回到房中，见到时间还早，许东垣的困意又涌了上来，便躺回床上睡了一个回笼觉。 当他再度醒来的时候，已经接近巳时了。 他从茶壶里倒了一杯水润润喉，然后喊来店小二道：“小二哥，给我来两个烧饼、一碗清粥和一碟小菜。送到二楼靠街的桌边。” “好嘞！” 二楼南面摆放着一张临街的桌子，可以一边坐着喝茶，一边欣赏沿街的风景。 许东垣过去的时候，却发现袁志清早已捷足先登，正捧着一本书坐在在那里静读。 “志清兄好早啊！”许东垣笑着走了过去道：“不知道是否介意小弟坐在这里？” 袁志清放下手中的书本，笑着做了一个请的手势道：“东垣兄请便。” 店小二端上早点之后，许东垣边吃边问道：“志清兄每天都这么早就坐在这里看书吗？我好像看到这几天你一直就在此处，这样看书比较看得进？” “习惯了。”袁志清看了看街上往来的人群道：“此处可谓是闹中取静。看书累了便可在此小憩片刻，向远处眺望一番风景，看看这人生百态，何其乐哉！” “志清兄的胸怀，小弟自叹不如。我啊，不是在房间里独自静坐，是没办法看进一字一句的。” 袁志清笑了笑，轻声道：“个人习惯不同而已。东垣兄这两天在房间里几乎不出房门，想必相当用心了。他日金榜题名，便可与那谷小姐喜结连理，真是羡煞旁人了！” “志清兄休要取笑小弟。”许东垣无奈地笑道：“这事儿八字都还没一撇呢。” 说到这里，袁志清将头凑过去道：“东垣兄，今天一早官府来查问客栈借住人员一事，你怎么看？” “你是说那个最近在开封府频繁出没的采花大盗？” “是啊，我觉得听着有些奇怪。”袁志清轻轻敲了下桌子道：“之前那名官差在得知我是赴京赶考之后，特地让边上的人给记上了一笔，这却不知为何。” 许东垣接上去说道：“被你这么一提，还真是这么一回事。他在得知我是来赶考以后，也让人特意记了一笔。你不说，我倒还没觉得不对劲。那你说说看，这是怎么回事？” 袁志清压低声音道：“依我看来，官府是在怀疑那个采花大盗装成了赴京赶考的书生，所以才会对我们如此上心......” 许东垣失声道：“志清兄是说，那个什么‘采菊客’就在我们之中！？” “嘘......”袁志清赶紧做了一个噤声的手势：“你小声点......” 许东垣这才发现，路过的人都看向这边，赶紧将嘴掩住。 “所以啊，官府一定会对所有的书生进行彻查，从中找出可疑之人。” “那、那我们该怎么办？”许东垣脸上的焦急之色表露无遗。 “什么怎么办？”袁志清用奇怪的眼神打量了他一眼，问道：“他们要查就去查呗，这和我们有半文钱关系？” 话音刚落，他突然意识到了什么，沉声问道：“东垣兄，难不成你与此事有什么关联？” 袁志清已经说得很委婉了，但是还是把许东垣吓了一大跳。 “志清兄，你可别乱说了！”许东垣连连摆手道：“小弟可不是什么采菊客！” “我又没说你是采花大盗，你紧张什么？” 许东垣辩解道：“我是担心官府为了抓捕采菊客，老是来问这问那的，影响我看书备考。” “你瞎操心啥？”袁志清用手指在桌子上虚画了几个圈道：“你想啊，偌大一个开封府，有这么多家客栈，里面又有多少像你我一样的赶考学子？他们要是每天这样找人问话，哪里还忙得过来？” “也对啊……” “所以你就放宽心，看你的书就行了。” 许东垣将清粥和烧饼吃完，拍了拍手后起身道：“志清兄所言甚是，是小弟多虑了。” 他并没有回自己的房间，而是朝楼下走去。 袁志清见状，随口问道：“东垣兄，你要出去啊？” “嗯，我去会个朋友。” 袁志清原本还想调侃他一句“是不是去与谷小姐相会”，不过觉得有些不合时宜，还是忍住没说。 他望着许东垣从客栈出来混入人流的背影，自言自语道：“真是杞人忧天。” 许东垣沿着大街一直往东走，在一个岔路口拐向了南面，又穿过了两条街，这才来到了友安客栈门口。 他刚想往里走去，却见从客栈里面走出了一队人，领队之人与他迎面相视。 “是你？你不是住在祥云客栈吗，怎么又跑这间客栈来了？” 问话之人，正是早上去盘查祥云客栈的王炳杰。 “大人容禀。”许东垣上前行礼道：“今日小生有一位故人来到开封府，那故人将会借住在友安客栈。故而小生来此等候，与其一叙故情。” 王炳杰还有好几个客栈要查，也没再多问，匆匆带人离开了。 友安客栈里面有一进院子，设了好几间包间供人喝茶聊天。 “小二哥。”许东垣询问道：“那边的包间可还有空余的？” “有啊，现在时候还早，都空着呢。公子还是要原来的那间？” 许东垣点头道：“就那间吧。” 店小二将他引至包间，问道：“公子现在有什么需要吗？” 许东垣想了一下后答道：“先来一壶好茶，再来几碟干果蜜饯，剩下的等人来了再说。” 说罢，他从怀里摸出一小块碎银子塞到店小二手中，吩咐道：“等下我那朋友来了以后，麻烦你带到此处。” 店小二将碎银子收好，笑嘻嘻地答道：“公子放心，交给小的。” 谷遗玉今天打扮了一番之后，准备带着丫鬟暮沄出门，却被谷岳林叫住了。 “玉儿，你这是到哪里去？” “今日女儿和几个要好的姐妹约好要去归鸿湖游玩，咱们在宏升米铺前集合。” 谷岳林用怀疑的眼神问道：“不会是去找姓许的那小子吧？” “哎呀，爹！”谷遗玉撅了下小嘴道：“女儿都好几天没见过他了，你别瞎想！” 说完，她就拉着暮沄急匆匆离开了家门。 “哎，爹的话都还没说完呢！”谷岳林看了直摇头。