乔家的人全被集中到了客堂，包括前来出诊的郎中祁仲钦也脱不了身。 他们在客堂一声不吭地坐着，每个人的脸上都是一副惊魂未定又略带焦虑的神情。 终于，乔山鹰忍不住大叫起来：“他们到底要将我们关到什么时候啊？爹被害死了，不管是人做的也好、鬼做的也罢，和我们又有什么关系？官府那群人不去抓凶手，却把我们全关了起来，到底是什么意思？” 潘妤欢轻轻拉了一下乔山鹰的袖子道：“你别大声嚷嚷了，也不看看现在是个什么情况？大理寺现在已经派人在家中搜查了，应该很快就能抓到害死爹的凶手。” 张明远的左腿摔伤了，只能找了一张凳子将腿搁高。 他也劝道：“大舅哥，爹去世了，我们也都非常难过。大家都希望早点将凶手捉拿归案，你就暂时忍耐一下吧。” “忍耐，怎么忍耐？”乔山鹰依旧闹道：“到现在了，连口水都没得喝。不行，我要去找顾大人去！” 他想往外走，却被官差拦了下来：“大理寺办案，没有经过顾大人的同意，谁都不许走出这间屋子！” “你、你凭什么不让我出去？”乔山鹰恼怒道：“大理寺又怎么了，我爹当年也是大理寺少卿。怎么，他刚一死，你们就翻脸不认人了？” 那官差却不去多理会，只是拦在门口不让他出去，惹得乔山鹰差点和他吵了起来。 “何人在此喧哗！” 正当乔山鹰要硬闯的时候，一个冷峻而又严厉的女声将他震住了。 他吃了一惊，向官差的身后望去，却是一名身着白衣的女子，正用凛冽的眼神在看着他。他似乎在哪里看见过这名女子，却一时想不起是在何处。 “这是我家！”他梗着脖子喊道：“我想去哪里就去哪里！你又是谁啊，敢这么和我说话，知不知道我爹是大理寺少卿啊？” “放肆！”顾元熙从后面走出来训斥道：“白大人乃是审刑院上官，你焉敢在此大放厥词？！” “白大人？”顾元熙他也算熟悉，见到他都在训自己，知道眼前这个女人不是他能惹的了。 “乔山鹰，别说你爹已经死了，就算他还活着，那也是已经致仕了。而你呢，一无功名在身，二无一官半职，还想仗着你爹耍威风？” 乔山鹰这才想起，她就是昨晚在四海楼和那名贵公子坐在一起的女子。那贵公子身边居然有一群带刀侍卫，身份定是相当尊贵。那么这位同坐一桌的白大人一定也是名大官，连顾元熙都如此客气，自己更加得罪不起了。而且他前几天晚上也曾听乔大同说起过，顾元熙带了审刑院的大人过来查异象之事，现在想来应该就是这位白大人了。 “小人知错了！”他认怂最快，忙不迭道歉道：“还请大人不计小人过，饶过小人一回！” 白若雪不想多说，走到客堂主位和顾元熙一起坐下。 她看了一眼乔山鹰道：“看样子你待在这里太久了，憋得有些无聊。那就从你开始说说，这几天乔家究竟发生了什么事。” 乔山鹰咽了一下口水，问道：“不知大人想从哪里听起？” “先说说这个。”白若雪拿出那张写有“生、死”二字的纸条问道：“你可曾见到过这张纸条？” 乔山鹰接过后看了一眼，连连点头：“有，这是之前爹收到的恐吓信！” “什么时候收到的？” “大概是在半个月前爹在书房习字，觉得有些困了就在床上休息了一会儿，结果起来后就发现书桌上放了一封恐吓信。” 白若雪略带疑惑道：“这上面难道就写了这么两个字？我记得那时候乔大人提到这封恐吓信的时候，似乎有些难言之隐，神色也较为慌张。光是这两个字的话，恐怕起不到这么大的作用。” “这上面原本写了两句诗，不过只有‘生’和‘死’这两个字是红色的。” “诗，写的是哪两句？” 乔山鹰抓了抓头，憋出了几个字：“好像是什么‘存什么偷生，死什么长’之类的......” 冰儿接道：“是不是‘存者且偷生，死者长已矣’这两句？” “对，好像就是这两句。” 这是杜甫《石壕吏》中的两句诗，意思是：活着的人还在苟且偷生，死去的人却永远回不来了。 “不过白大人和顾大人那晚来过之后，爹去书房的暗格里把恐吓信又拿出来看了一遍。没想到那几个黑色的字都消失了，只剩下红字还在，就和那幅画一样。” “乔大人看到后怎么说？” “爹那一晚被吓得不轻，直说恶鬼来索命了。我就说改天去请一个道士或者和尚，让他们来作法驱鬼就好了。” 不用说，这一定又是用到了墨鱼汁的鬼把戏。 “听说前几天你还真找了一个法力高强的道士来到乔家作法抓鬼，可有此事？” “是啊，那位老神仙太神了！” 白若雪听着暗自好笑，说道：“那就从你遇到那个道士开始说起吧。” “就在前天，我看到老神仙帮别人驱鬼可厉害了！”于是乔山鹰把道士在街上表演抓鬼的经过说了一遍，说得唾沫横飞，脸上还露出崇敬的神情。 “我见那名老神仙法力如此高深，于是就将他请到家中为爹驱邪斩鬼。” 白若雪心知他一定是遇到了江湖骗子，却也不想去戳穿他，装作好奇的样子问道：“这道士作法有用吗？” “当天晚上他给爹服了丹药，还在房间里守了一个晚上，那晚一点事情都没有。” 他之后又把昨天道士斩鬼王的经过叙述了一遍，白若雪即使知道这是江湖骗术，依旧听得啧啧称奇，甚至还想亲眼看上一遍。 “老神仙在临走之前还给爹留下了一瓶丹药，关照他每晚睡觉时服用，即可安然无事。” 白若雪接着问道：“那么昨晚后来乔大人有没有服下丹药？” “有啊，我喝酒回来的时候碰到爹了，妤欢她还特意提醒爹别忘了服。” “那昨晚也相安无事？” “哪有啊！”说到这个，乔山鹰一脸苦相。