三人又往前走了一会儿，来到了一个大宅子前。 那宅子红墙碧瓦，屋脊和廊角雕刻着飞禽走兽，屋上的瓦片鳞次栉比，颇为壮丽。正门口有不少家仆进进出出，正在为晚上的寿宴忙碌着。 走到门口，余正飞带着贺礼进去贺寿，白若雪和梁子兴则先行前往杂耍班搭台的空地。 表演的舞台已经搭好，一男三女正在搬运表演时使用的道具。台下正中央摆放着一排座位，想必是等下成家老爷他们的位置。周围已经聚集了不少当地百姓，都在盼着看表演。 稍过了一会儿，刚才路上碰到的小厮过来了，后面还跟着一名中年壮汉。 “胡班主，你这边要是准备好了的话，我就去请老爷了。” 那中年壮汉就是杂耍班的班主胡荣祥。他走到台上看了一圈，回头说道：“行了，可以去请成老爷过来了。” 小厮走后，胡班主说道：“阿德，你和梅香、萸儿先下去准备一下，我和你师娘先上。” “是，师父！” 待到这三人走入休息用的帐篷之后，胡班主的脸马上变得阴沉无比。 “怎么了，出事了？” 他的妻子霍美琴看出不妙，连忙上前小声询问。 “美琴，出岔子了，没了！”胡班主低声答道。 “没了！？”霍美琴心中一惊，赶忙追问道：“一点下落都没有？” “没有。不管如何，先将这次演出表演好，其它的事晚上回客栈再说。” “嗯，行！” 这时，一名富态的老者在一群人的簇拥下来到了这里。看他满身绫罗绸缎，出行前呼后拥的样子，应该就是今日的寿星-成家的老太爷成金良。 胡班主夫妇见状，立马迎上前去，向成老爷贺寿。 “好、好！”成老爷坐定之后，笑呵呵地说道：“胡班主，开始吧。” 胡班主躺到两张凳子之间连接的长绳上，双脚顶在霍美琴的腰间，而霍美琴则双手抓住自己的脚尖，将身体抱成了一个圆圈。 胡班主双脚脚尖开始慢慢交替移动，将妻子像滚铁环一般转动起来。随着速度的加快，霍美琴的身体也转动得越来越快，台下传来了热烈的掌声。 接下去的节目是阿德和萸儿的飞刀表演。只见萸儿手脚固定在个大圆盘上，梅香转动圆盘，阿德找准空当射出飞刀，精准地插在了圆盘的空白区域。十把飞刀过后，圆盘上的萸儿毫发无损，引来众人惊叹不已。 “好厉害！”白若雪在台下看得血脉偾张：“这杂耍竟这般有趣。” “白姑娘该不会是第一次看杂耍吧？”余正飞有些意外。 “我还真是第一次看。”白若雪莞尔一笑道：“小时候我基本足不出户，就喜欢窝在家里看书。” “哈哈，难怪白姑娘如此学识渊博。” 这次台上换成了梅香，她脚踮在几根木桩上来回穿梭，跳起了旋伞舞。几把油纸伞在她手中来回旋转飞舞，那优美的身姿宛如展翅飞翔的蝴蝶。 白若雪这时注意到，坐在下方的成老爷表现出了对梅香不一般的兴趣。他的眼睛始终盯着梅香不动，咧开嘴笑个不停。 “这成老爷看台上跳舞之人的样子，挺像......” “挺像什么？” “挺像你那时候在醉香院见到碧桃的样子。” “得了吧，这两个女娃都还没长开，我可没兴趣。要是像班主夫人那种风韵犹存的半老徐娘，那我倒是有兴趣。” 白若雪白了他一眼：“你与那曹贼何异？” 这话听得边上的梁子兴差点笑出猪叫声。 现在台上又重新换上了班主夫妇，胡班主伸出双手和妻子手掌相对，霍美琴直挺挺倒立着，用脚尖转动着一只大水缸，让人叹为观止。 之后他们正对坐在凳上，双脚各顶着一个陶罐转动。一旁的阿德又丢出一个陶罐，两人将三个陶罐相互传递，形成了一个圆圈。 正当阿德丢出第四个陶罐的时候，霍美琴突然看见台下出现一个熟悉的身影，一个分心没能接住陶罐。 几个陶罐纷纷落地，摔成了碎片。台下的成老爷笑容立刻凝固在了脸上。 胡班主见状，反应相当快，连忙跳下来说道：“祝成老太爷岁岁（碎碎）有今朝！” 一旁的霍美琴也反应了过来，马上接上：“年年有今日！” 成老爷这才恢复了笑容：“好！辛苦班主夫妇了，请里面用席。” 待到成老爷回府后，围观的百姓也陆续涌向成府吃席。 “走吧，我们也进去吃席吧。”余正飞带头往府里头走，梁子兴紧随其后。 “我也去？我都没随礼。”白若雪愣了一下。 “这有什么关系。”余正飞仍旧大大咧咧往前走：“像这种大户人家，才不在乎你那点随礼钱，人家在乎的面子。人越多、越热闹，这面子就越大。要是有人带着小娃娃一起去，还能讨要个红包呢。” 有钱人的想法果然异于常人，不过既然有免费的晚餐，那谁不吃？中午折腾了许久，白若雪早就饥肠辘辘了。 不过白若雪回头望了一眼舞台，正看见班主夫妇在窃窃私语。只有她才发现，那个时候班主夫人是朝她这边望了一眼后才失神的。 （可这是为什么呢？她究竟是看到了什么才会如此慌张？） 没等白若雪细想，身后就传来了余正飞的催促声。 “白姑娘，快点。去晚了可就没位置了！” “来了！” 白若雪不再多想，随着他一同进入了成府。 同一时刻，县城郊外的农田附近。 一个中年妇女刚从田里干活回来，路上碰到有人和她打招呼。 “马婶，回家吃饭啊？” “是啊，不早了，回了。” 快到家的时候，马婶突然发现路边倒着一个人，走近一瞧，是个总角之年的女娃娃。 那女娃面色苍白、嘴唇发紫、瘦骨嶙峋，身上的衣衫又相当单薄，倘若再晚点发现怕是会有性命之忧。 “哎呦，罪过、罪过！”马婶动了恻隐之心，赶紧将女娃抱入怀中：“谁这么狠心啊，把一个好好的孩子就这么丢着不管不顾了，真是作孽！” 马婶抱着女娃回到家中，将她放到床上，又熬了点粥喂到她嘴里。女娃脸色开始好转，过了一会儿，终于睁开了眼睛。 “我、我这是在哪儿？”