见到三人都停下脚步，虞知县赶紧补充了一句：“你们父子可以走了，劳烦白姑娘留下一叙。” 白若雪惊讶地看了一眼虞知县，转身对葛屠户说道：“葛叔，您先和大力回去吧。” “哎好，那叔先走了，你自个儿保重啊。” 待到他们父子离开后，虞知县客气地说道：“请白姑娘随虞某去后堂一叙。” 来到后堂，虞知县坐在正中，白若雪和冯师爷分坐两边，侍女端上了香茗。 白若雪品了一口后问道：“不知县尊大人召民女前来所为何事？” 虞知县笑了笑，说道：“听闻白姑娘乃严州白知府的千金，不知是否确有其事？” 白若雪先是心中咯噔一下，随后淡淡答道：“先父白烈风确实任过严州知府一职。” “白知府一生清正廉明、断案如神，所断之案从未出过差池。虞某神交久矣，一直想要讨教一番，只可惜......” “大人此番特意召见民女，不会是只想对民女说这几句话吧？” 虞知县尴尬地笑了一下，问道：“那虞某就直说了，令尊擅长断案，不知白姑娘学到了几成？” “略懂皮毛。大人的意思是......” “虞某想请白姑娘侦办此案。” 虽然刚才白若雪已觉察到了虞知县的意图，但从他中说出后还是一惊。 见到白若雪在犹豫，他继续说道：“虞某虽为此地父母官，却并不擅长推演断案之道。白姑娘聪慧过人，又深得令尊真传，想必定能将凶手绳之以法。” 见白若雪仍旧不开口，他只好说道：“白姑娘，你要是暂时决定不了，可以明日再给本官答复。” “不，我答应了。”白若雪突然间转变了态度，非常干脆地答应了下来。 “不过大人也必须答应我三个条件，如若不准，那就另请高明。” 见到白若雪答应下来，虞知县欣喜万分，自是满口答应：“你说，本官全答应！” “第一：必须全权听我指挥，不得干涉我办案。” “这个没问题！” “第二：我要有权调动衙门里所有的人，他们必须完全听从我的命令，不得阳奉阴违。” “这是当然。” “第三：既然我是代表公门查案，那就必须有证明身份的东西，这样才能方便行事。” “此事更简单。”虞知县取出一块令牌交给白若雪：“有了此物，你可以自由出入丹徒县的一切地方，包括县衙。” 之后，虞知县又命人将姜捕头唤来。 “大人，请问唤卑职来有何任务？” “本官已将张得财被害一案全权交由白姑娘侦办，白姑娘有权调动衙门里的任何一人。你们必须全力配合，要是让本官发现谁在背后使绊子，休怪本官无情！” “卑职遵命！” 虽然对虞知县的命令有些诧异，但最后一句话说得很重，他自是不敢违抗。 姜捕头转向白若雪，询问道：“白姑娘但请吩咐。” 白若雪很满意他的态度，说道：“麻烦姜捕头带上两人先去义庄等我，我先去家中取件东西，然后去查验一下张麻子的尸体。” 姜捕头领命退下后，虞知县取出一张银票交予白若雪，她接过一看竟是一张一百两的。 “大人，这是？” “出门办案，总有用得到钱的地方，这是办案经费。要是不够，再到账房支取便是。” 既是如此，白若雪也毫不客气地收下了：“那我就却之不恭了。” 待到白若雪离开，虞知县转头问一旁的冯师爷：“这样子就可以了？” 冯师爷笑着端起茶杯喝了一口茶，答道：“老朽看人不会错，东翁尽管宽心。” 白若雪赶回家中，从书柜最里侧的抽屉取出一个布包，打开后是一本书，封面写着《昭雪录》三个苍劲有力的大字。 她将此书放在胸口，闭上眼睛喃喃自语道：“爹，娘！女儿已经下定决心踏上此路，今后无论路的前方有怎样的危险在等待着女儿，女儿也绝不后悔！” 当她睁开双眼之后，脸上多了一分决绝与自信。将书收入怀中后，她义无反顾地前往义庄。 义庄位于县城郊外，当白若雪赶到的时候，姜捕头已经带着两名捕快等候多时了。 “白姑娘，这边请。” 姜捕头将她引进了一间阴森的房间，房间一角的床上躺着一具尸体，上面用白布遮盖着。 旁边的小捕快周阳将覆盖的白布掀起，本以为白若雪会忍受不住，却见她泰然自若地检查起尸体，一时间竟充满了敬佩之情。 白若雪先是检查了一下全身，除了胸口的那一刀，并没有发现其它的致命伤。 她拿起仵作勘验的尸格对照一下，确认一致。 “从胸前的伤口来看，凶器是一把锋利的匕首，应该是凶手有预谋为之，并非临时起意。在现场有发现类似凶器的东西吗？” “没有，搜过一圈了，并没有找到。”姜捕头回答道。 “那就有极大的可能是凶手带走了。” 白若雪又仔细检查了张麻子的头部，发现他的嘴唇弄破了。掰开嘴巴一看，内侧的上下嘴唇都留下了伤口，两侧脸颊还隐约看到手指的压痕。 “看来他是被人从后面捂住嘴巴，然后一刀刺入心脏。凶手应该是应该个子较高、力气较大的男人。” “这何以见得？” “周阳你的个子和张麻子差不多，站前面演死者。姜捕头，麻烦你扮演凶手，从后面用左手捂住他的嘴，右手假装持刀刺胸。” 他们两人听到后照着做了一遍，当姜捕头假装用刀刺入周阳胸口的时候，白若雪突然喊停。 “你们看，凶手从后面死命捂住死者的嘴，不让他发声，所以死者的嘴唇被自己的牙齿弄出了许多伤口，证明凶手力气很大。” 白若雪又指了指姜捕头刺胸的手说道：“死者胸前的伤口是自右上往左下刺入，说明凶手的个子要比死者高出不少。凶手只用一刀就杀死张麻子，落刀又狠又准，而且伤口刺入得非常深，说明他对张麻子怀有极度的恨意，无论如何都打算置他于死地。” “所以，我很有理由怀疑，这可能一桩蓄谋已久的谋杀案，凶手必定之前与张麻子有过较深的仇怨！”