199X. XX. XX 我能感受到蛇话语中暗藏的锋芒，知道它在试图侵蚀我的理智，动摇我的决心。 每一个字都如同匕首，试图在理智的边缘撕开一道缝隙，让疑虑和动摇如毒液般渗入。 我知道，不能任由这些感受牵引自己的神经，否则便是正中了蛇了下怀。 所以我选择将那些情绪尽数压下，冷漠地对蛇道：“接下来，我要问你几个问题。” “我以代理人的身份命令，你要如实回答我的问题，绝不许有半分隐瞒。” 蛇闻言，缓缓吐出那暗淡无光的信子，仿佛在品味空气中某种让自己感兴趣的气息。 随即，它发出了一阵低沉悠长的嘶嘶声，不像是疑惑，不像是抗拒，反倒像是某种怪异的笑声。 又如同砂纸在粗糙石头上来回摩擦，干涩刺耳，却又带着一股令人不寒而栗的从容。 “为什么不呢，我亲爱的代理人殿下？” 蛇的声音带着一丝戏谑，像是无底的深渊在嘲弄地回应某位孩童天真的请求。 我莫名感觉蛇在说：来吧，让我看看，可爱的小鸟到底能问出什么有趣的问题。 无论是“亲爱的代理人殿下”，还是“可爱的小鸟”，蛇对我的称呼都让我感到极度不适。 这种玩味的称呼从蛇口中说出来，远比从玄子或洛基嘴里更让人恶心。 既亲昵又疏远，甚至带着一种轻佻的戏弄，如同章鱼那种软而粘腻的触须。 越是挣扎，越是感觉深陷其中，直到无力反抗，直到被蚕食殆尽。 那种反胃的感觉让我差点控制不住冲动，几乎想立即掐断那细长的脖子，让它永远闭嘴。 但不行，现在绝对不行。 念及此处，我厌恶地别开了目光，忍不住在唇齿间发出一声低沉的“啧”音。 我强迫自己冷静下来，缓缓闭上眼睛，做了一个悠长的深呼吸。 吸气，呼气，感受清晨冷冽的空气在肺部流动，将所有暴露在表面的情绪都压制下去。 我不能让它挑动情绪，创造出任何可以利用的机会，不能让自己落入它设下的节奏之中。 周遭的气氛愈发凝重，连树叶的沙沙声都消失得无影无踪，仿佛连风都在这一刻屏住了呼吸。 整片森林都像是一个巨大的耳朵，调动起全身的神经，窥探着我们之间即将展开的对话。 我再次睁开眼睛，直视着那双暗红的蛇瞳，竖起了一根手指。 “第一个问题，”我看着其中自己的倒影，“那天晚上，你是如何让我堕入梦境中的？” “梦境？” 蛇的竖瞳微微一缩，却没有立刻回答，而是拖着音调重复道，仿佛在迟钝地理解我的提问。 紧接着，它又好像突然间开了窍，意味深长道：“原来，代理人殿下说的是那件事啊……” 这种调侃的语气让我感到一丝不快与不耐烦，仿佛在暗示我的问题过于幼稚或是显而易见。 蛇转了转脑袋，看起来是在寻找合适的词语，头部随着轻微的摆动发出一阵骨骼摩擦的声音。 那种声音听起来就像是某种老旧机械在运转，又像是在摇着里面装着数字球的摇奖机。 突兀的声音在这片寂静的森林中显得格外刺耳，几乎可以说是令人心烦意乱。 尽管如此，我依旧保持着面无表情的样子，只是默默地盯着蛇，等待它接下来的回答。 片刻的沉默后，似乎觉得没有从我这里得到期待的反应，蛇终于停下了它那烦人的摆动。 那双暗红的竖瞳在清晨朦胧的光线下显得越发晦暗，仿佛两颗即将熄灭的星辰。 它悠然开口，语气里带着一丝古怪的自得：“代理人殿下，您知道吗？” “所有事情的发生，归根结底都是命运使然。” 语毕，蛇稍作停顿，微微偏过脑袋看向我，如同演说家在好奇地等待着观众的反应。 见我沉默不语，它继续道：“什么是命运？命运就是即便我什么都不做，它也必定会降临。” 蛇吐了吐信子，玩味道：“至于您所提到的那场‘梦境’，不过是命运的表现形式之一罢了。” “即便您能够通过不睡觉来逃避它，它也总会找到另一种合适的形式——让您堕入其中。” “命运？”我下意识地皱了皱眉，心中升起一股无名的烦躁。 该死的。 到底是从什么时候开始，所有生灵都变得热衷于和我谈论这看不见摸不着的玩意？ 就在我走神时，蛇突然漫不经心地开口：“代理人殿下，能否赐予我一瓶……可乐呢？” 我不由得愣住了：可乐？这和我们现在谈论的话题有什么关系吗？ 尽管心中疑惑，可我隐约觉得，蛇不会在这个时候提出毫无意义的请求。 踌躇了片刻，我最终还是决定顺着蛇的意思，凭空变出一瓶可乐，小心翼翼地将其放在它的身旁。 “你最好给我一个合理的解释。”我眯起眼睛，带着威胁的语气补充道，“否则……” “否则什么呢？” 我话还没说完，蛇就忽然低低笑了起来，如同枯草被风刮过，带着一种令人不快的轻蔑。 那笑声刺得我心头一紧，让我意识到，蛇或许根本就不怕我，甚至不怕死。 无论什么时候，无论被如何威胁，它似乎都能找到一种嘲弄我的方式。 我一时语塞，只能咬紧牙关，冷冷说道：“别玩花样，好好解释清楚。” 蛇缓缓吐了吐信子——我知道这家伙对我的急切心知肚明，却并不急着立即解释。 它终于移开了那玩味的目光，懒散地用尾巴卷起可乐，缓缓举到自己面前。 初升的阳光透过玻璃瓶，将内部的液体映照得泛起亮褐色的光晕。 那般澄澈的光影投射在漆黑的鳞片上，透着一种诡异的美感。 蛇轻轻晃动可乐瓶，瓶中的液体随之摇曳，气泡不安分地在瓶壁内跃动，发出细微的“咕噜”声。 好在，那铁制的瓶盖依旧尽职尽责地咬着瓶口，除了微微凸起外，好似一切如常。 但瓶内的气体显然已经开始积聚，只等待某个契机冲破封闭的瓶盖，彻底喷涌而出。