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玫瑰庄园的花园中多了三个土坑，每个坑里都平放着一具尸体，加上最初挖出来的那一具，一共两男一女。
这三具尸体穿着现代化的服装，却都是陌生的面孔，至少在场三人没有一个表示认识。
最后挖开的土坑里躺的是一个不过十二三岁的女孩，扎着羊角辫，裙衫被藤蔓切割得破碎不堪，露出皮肉上交错的血痕，看上去格外凄惨。
邹艳早在第一具尸体出土后，就一直跟在常胥身边，安安静静地看着他动手。
在看到女孩的尸体后，她目露悲悯之色，脱下自己的风衣盖在尸身上，后退两步，抬手在胸前画起了三角形。
常胥将铲子放回墙角，看着坑里的尸体，脸上没有多余的表情：“已知一天会死一个人，副本持续时长为三天，这三人应该是在我们之前进副本的那一批玩家。”
他的语气很平淡，把话语内容换成“今天天气不错”之类的闲谈也不会觉得违和。好像见惯了尸体和死亡，因而对这种刻在人类基因里的恐怖持习惯性的冷漠。
“不一定是玩家，更不一定是在我们之前的那一批人。”邹艳做完了祷告，抬起头看天，悲悯未曾浸染她的眼底，那里依旧是一潭古井，“我记得这个副本开过很多次，如果每次都有三个人被埋在花园里，不会只有这三具尸体。”
常胥：“所以，也有可能是副本故意留给我们的提示和线索。”
叶子一直在旁边静静听着两人的讨论，若有所思。
她忽然看向邹艳，问道：“你说你‘记得这个副本开过很多次’，也就是说你在现实里了解过这个副本？”
“我只在论坛里扫到过一眼，没有仔细看他们讨论的内容。”邹艳面色不改，从神情上瞧不出破绽，“三天准备时间，新手池有上千个副本，我不可能每个都看过来。我当时以为规则怪谈类副本会很简单，只要小心一点不违规就行了，所以跳过了所有这类副本。”
叶子被气笑了：“其他副本你有什么好准备的？无非看看有哪些鬼怪，遇上了该死还得死。正常人都知道，也就规则类怪谈有提前准备的价值……”
邹艳垂下眼，抱歉地说道：“叶子，对不起，我当时真的没能考虑这么多。我看所有规则怪谈都是团队副本，就想着我不准备，应该也会有其他玩家做过功课。我真的没想到会是现在这个情况……”
被一通莫名其妙的道歉怼懵了的叶子：？？？
……
玫瑰庄园只有早晚两餐，中午是不提供午饭的。玩家们虽然经过一上午的折腾，都饥肠辘辘，但对这样的安排毫无怨言，甚至还有些窃喜，毕竟和安娜小姐坐一桌吃饭实在是一种折磨。
二楼的机械钟敲了十二下，正午十二点了。
常胥孤身一人踩着楼梯上到二楼，一抬眼就看到斜靠在他的房间的房门上，把玩着银色特制手环的齐斯。
他微微挑眉：“你找我有什么事吗？”
见他现身，青年像是堪堪将心神从思绪中拉回，怔了片刻才直起身，看着他笑了笑：“常哥，一起去三楼看看吗？”
“为什么要找我一起去？”
“你在花园里挖坑的时候，我已经上去过一趟了，遗憾地发现上面没有钟。”齐斯不着痕迹地隐去林辰去过三楼的事实，顿了顿，接着往下说道，“我想到常哥你不是有块手表嘛，刚好可以应对这种情况。我熟悉地形，你负责计时，互利共赢。”
常胥停住脚步打量齐斯，似是在评估他话语中的真假成分比例：“你为什么认为我会愿意和你合作？”
“首先，问一问又不要钱，你不答应也没事。”齐斯掰着手指，装模作样地数道，“其次，从你向我公开道具、在其余人在场的情况下挖出尸体等行为，可以看出你反对孤立主义，有合作倾向。最后，我猜你会对三楼的线索感兴趣，但沈明死了，那两位女士又比较谨慎，能和你搭伙的似乎只有我了。”
常胥颔首，算是认可了齐斯的解释。
下一秒，就见倚着房门的青年往旁边退了几步，将门让出来示意他开门：“既然选择合作了，各自房间里的线索要不也共享一下？”
常胥淡淡扫了他一眼，走到门前，从口袋里摸出房门钥匙插进锁眼。
齐斯看着他毫无防备的后脖颈，没来由地开始浮想刀片在肌肤间游刃的触感。
他眼神暗了暗，堪堪压下危险的想法，在一旁小声补充：“可能得委屈常哥你先公开一部分信息了，我队友还活着，他这人比较小肚鸡肠，一直不让我率先亮线索……”
躲在房间里、用被子把自己裹成粽子、弱小可怜又无助的林辰：阿嚏！
“……唉，谁能想到，沈哥会是第一个死的呢？”齐斯装模作样地表示惋惜之情。
房门上的锁突兀地传来“咔哒”一声，门开了，常胥将钥匙塞回口袋，推门而入。
齐斯立刻收了脸上的虚伪，正色紧随其后。
2号房间的布局和3号房大同小异，一张大床，一盏油灯，一张书桌，两把椅子，构成内里的全部家具。
桌上的笔记本整整齐齐叠成一摞，上面放着一张写满了字的莎草纸，大概是对于线索的整理。
齐斯也不客气，径直走到书桌边，拿起那张纸便阅读起来。
……
……
【我终困守时间】
【晨昏于此交界】
【轮回年复一年】
【昨日共我重现】
……
【我不知我在这里住了多久，但我依旧记得我初来这里的那个清晨，从高天之上垂落的冰凉雨幕笼罩世界，灰蒙蒙的天地间有一抹红色鲜亮至极，将那令人颓废沮丧的色彩中和成迷人而梦幻的淡紫。】
【我在铁门外勒马，从窗户里看到了一张多么可爱的脸！她那样的光彩照人，让我瞬间忘了瓢泼的雨，误以为身处明媚的艳阳天。她便是安娜，我想，我从第一眼见到起，便无法自拔地爱上了她。】
……
【安娜和她的妹妹安妮相依为命，住在玫瑰庄园。她们的父母早在三年前便已经故去——那真是个不幸的消息，城堡里只有她们了，连个女仆都没有。】
【她们的门第早在父母一辈便已经衰落，微薄的遗产只够打理庄园，还需靠卖玫瑰花维持生计。我问安娜以后的打算，她说她也许会嫁给一个有财力的新晋贵族，改善生活。“我想让我的妹妹比我幸福。”她这样对我说。】
……
【我和安娜很快坠入爱河，安妮似乎对此很不满，她一遍遍声称她不需要通过出卖姐姐的美貌来换取更好的生活。她看起来很爱她姐姐，我要怎么才能让她相信，我会永远爱着安娜呢？】
【这几天我写了好几封信寄回家去，尽量旁敲侧击地告诉父亲我和安娜的事，希望能有好的结果吧。】
……
【我说服了父亲，再度回到玫瑰庄园。许久不见，安娜似乎变得有些奇怪，她身上的玫瑰花香比当初浓郁很多，我不是很喜欢那种味道；她对我很冷淡，有几次我不经意间回头，能看到她眼中的阴冷，几乎刺伤了我。】
……
【安娜对我说，她认为死亡是玫瑰最好的养料。我好像明白了什么，那是最糟糕的猜测，但如果能够救她的话，我是愿意的。】