袁家四世三公，门生故吏遍及天下，故而家族的政治资源可谓是无穷无尽，根本无法估量。 在贪恋权势的欲望驱使下，试问谁不想一步登天呢？ 这也就直接导致袁家族长的位子炙手可热，人人眼红。 有机会的拼命去争取，没机会的也会抓紧站队，以便在将来能够获得更多的利益。 目前族中除了袁基哥仨最有资格竞争下任族长之外，就止剩袁隗长兄袁平的嫡长子袁遗，以及袁隗老来得子的宝贝疙瘩袁虞略有底气了。 袁遗，字伯业，淡泊名利，温文儒雅，有长者之风。 其人不喜争斗，但好治学，一门心思钻研袁氏家传《孟氏易》，颇有心得。 作为有生一代的兄弟辈老大，即便他无意族长之位，别人也绝不会对他掉以轻心的。 但实则他早已被袁绍的气度所折服，私下悄然效忠并成了袁绍的幕僚，只是外人尚不得知罢了。 至于袁虞，压根就没人放在心上，毕竟他就是一个黄口小儿，年幼无知，之所以也能混进候选人的行列，无非是托他老爹袁隗是现任族长的福。 袁隗今年已有六十高寿，身子依然硬朗得很。说不准他还真能有那个想法，徇私让自己的亲儿子来继承族长之位呢。 想这么做唯一的变量仅在于，袁隗他到底还能活多少年罢了。 正因如此，袁虞反而是兄弟辈中最受宠的一个，皆因众人现在都没法拿他，也不敢拿他当对手。 既然没有利益掺杂其中，亲情自然就显得格外真诚了。 不过恐怕任谁也预料不到天降横福，袁虞身边竟会突然冒出来个田易辅佐，凭空让这场族长之争又增添了许多变数，变得更加扑朔迷离起来。 却说袁府后院有一别居小楼，这是一个独立布置的院落。 但见粉墙环护，雕梁画栋，曲折游廊，闲庭信步。 青石子漫成甬路，奇花草异香扑鼻。 院内一方假山，一方水池，一架小桥，一处凉亭，间杂几枝红梅，几许青竹，几丛蔷薇点缀其中，整个院落布置的既彰显华贵又不失典雅。 院内仅靠两道拱门连接外界，前门相连后府主院，侧门通往袁府后门，平常闲杂人等均不得靠近。 本来如此布局不合常规，可谁让老袁家有钱任性呢。 此楼主人不是别人，正是司徒府的主母—少夫人杨娇。 杨娇是当今与袁家齐名，同为‘四世三公’的名门望族—弘农杨家，用来与袁家政治联姻的筹码。 乃太尉杨赐的亲闺女，卫尉杨彪的亲妹妹。 出嫁袁家时正当二九妙龄，与袁隗足足相差了近三十岁。 因其艳如桃李，妩媚动人，兼且秀外慧中，知书达礼，这么多年来备受袁隗宠爱，事无巨细言听计从。 初来袁府不久她便借口声称自己有洁癖，不喜喧闹，愣是哄的袁隗为她在后府另辟了这么一个小院出来，并起名‘藏娇阁’，取‘金屋藏娇’之意。 自嫁给袁隗以后，杨娇果然没让娘家人失望，凭着自己的精明强干和狐媚之术，迷得袁隗七荤八素，言听计从。 袁家和杨家的关系因此日益密切，亲密无间，朝堂上互相扶持，同进同退。 即使强如‘十常侍’权势通天，也始终拿他们两家无可奈何。 特别是杨娇肚子争气生了袁虞，成功为袁隗一脉传宗接代，延续了香火之后，更是被袁隗视如珍宝，百依百顺。 在府中与袁隗发妻经学大儒马融之女—马夫人平起平坐，并主理府中一切事务。 自下午杨娇和马夫人去白马寺上香回来之后，她便一直忙着安排晚上族宴事宜，尚未来得及询问宁儿关于阿鸡的事情。 直到此刻诸事安排妥当，杨娇方有闲暇歇息一二。 屋内，杨娇的香榻前，宁儿正恭敬地向她回禀有关阿鸡的具体详情。 杨娇则倚在榻上惬意的品着香茗，榻侧另有一名婢女静儿伺候她揉捏玉足。 杨娇凝神听宁儿说完，端起茶杯优雅地微抿了一口，皱眉问道： “如你所言，你真的相信那小子毫无家世背景吗？” 宁儿不敢有所隐瞒，只能如实回道： “虽然觉得不太可能，但我看他的表情确实不似作伪，所以奴婢还是选择相信他说的都是真话。” “呵呵，宁儿，你跟了我这么久了，觉得我待你怎样？” 杨娇侧头看着宁儿，轻声笑道。 “啊，夫人明鉴，奴婢绝不敢欺瞒夫人。 夫人对奴婢恩重如山，如同再生父母，奴婢今生有死而已，绝不会做一丝对不起夫人的事情！” 宁儿赶紧跪下请罪。 她自己也说不出为什么，总觉得少夫人的眼睛仿佛能洞察一切，在她面前委实提不起勇气造次。 “你呀，快起来吧。” 杨娇抬手招呼宁儿起身，又笑着对她说道， “傻丫头，你错怪我了。我待你如亲生女儿一般，怎么会怀疑你呢。” “不，宁儿不敢，是宁儿让夫人失望了。” “呵呵，你且坐下，听我来慢慢跟你说。” 杨娇拉着宁儿到床沿坐下，然后握着她的手说道， “宁儿，自打你爹与我哥达成共识，将你托付于我后，如今已快近四年了吧？” “是的夫人，夫人照顾奴婢已经三年又十个月了。” “呵呵，原来不知不觉都这么久了呢。 你心思机敏，办事利落，忠诚可靠，人又长得这么娇俏可爱。 这几年我亲眼看着你一点点成长起来，是打心眼里欢喜你。 因此，我有意想把你赐婚给虞儿，将来我们主仆变婆媳，亲上加亲，不知你意下如何呢？” “啊，夫人，这可万万使不得。 小公子超凡脱俗，乃天之骄子，奴婢只是一介婢女，身份卑贱，又无才德，怎能配得上小公子呢。 且公子年纪尚小，奴婢和公子彼此都一直当姐弟相待，绝不敢有非分之想的。” “你个傻丫头，他小你也小呀，你点点他不就行了吗。” 杨娇轻掩檀口，娇媚一笑， “你看那些猫猫狗狗的，还有谁教过它们吗，还不是到时候自然就知道该干嘛了。”