哥伦比亚大学，坐落于纽约核心曼哈顿岛上城区的晨边高地，一所顶级私立研究型大学，常春藤盟校之一，是纽约州最古老的高等教育学府，最初名为“国王学院”，于一七五四年根据英国国王乔治二世颁布的王室特许状成立，学校的历史比这个国家建国还要早，是最古老的十所大学之一。 哥伦比亚大学有四所本科学院，十五所研究生学院，在校生超过三万人，在各个世界大学排行榜中长期排在前十名以内。 法学院，新闻学院，国际与公共事务学院，教育学院，商学院，医学院，工程与应用科学学院都在全世界同类学院排名中名列前茅，比起在全世界的知名度，加州理工就差的太多了。 学校地处纽约这座国际性大都市，国际化与多元文化融合一直是学院可持续高质量发展的重要战略之一，学校的国际留学生比例超过三成，知名校友遍布世界各地。 国内的胡适，张伯苓，顾维钧，宋子文，徐志摩，马寅初，侯德榜，陶行知等近代知名人士都曾经在这里求学。 单独拿出来谈论，哥伦比亚大学是当之无愧的世界名校，可是跻身在常春藤八大名校之中，那就有点不上不下的尴尬了。 无论是比建校历史，学术排名，获得捐款数额，还是知名校友，都比不过哈佛，耶鲁和普林斯顿，更是经常被穷乡僻壤的宾夕法尼亚大学超越，能稳稳压着的也就达特茅斯学院，康奈尔大学和布朗大学。 唯一能在八所大学中称雄的也就是地理位置了，可以骄傲的把其他盟友看做乡巴佬，都是综合性大学，哥伦比亚明显人文学科很强，自然学科偏弱，不过这也是看和谁比，和长期压在头上的三座大山当然比不过，放眼全国，还真没有几个对手。 弗兰克实验室的规模很大，有专职研究员，也有他带的博士生，今年新招的博士生占了大半，有十几个人。 去机场接曾凡和帕米拉的黄世杰就是今年新招的博士生，他之前是斯坦福的计算机硕士，弗兰克看重他编程方面的能力，招他进来就是主要为了这个模拟项目。 黄世杰是七六年出生，比曾凡大八岁，在硅谷一家大型软件公司工作过三年，发展一直不理想，正巧知道弗兰克招收有编程经验的博士生，就投了简历，没想到很快就被录取了，于是收拾行囊来到纽约。 作为IT行业从业者，黄世杰当然听说过曾凡的名字，他之前所在的公司也在向点点平台转型，他离职前参与的项目就用点点网络开源的点点开发环境进行编写调试，可能也正是这个优势让弗兰克录取他吧。 等到真正参与进这个项目，黄世杰才发现其中艰难之处，曾凡开源的酵母菌基因功能演化模拟程序，他和十几位同学花费几天熟悉和调试后，略微调整参数很快就能在学校超算上跑通了，给他增加了很多信心。 随后，弗兰克教授准备模拟冈比亚按蚊的基因演化，让黄世杰他们着手修改程序，这可就把他们这些只有简单生物学基础的新科博士生给难住了。 酵母菌六千多个基因，曾凡的程序里定义了六千多看上去大同小异的函数，每一个在他看来都复杂无比，尽管注释中都标明了功能作用，这种怪异的编程手法，他们理解起来仍然很吃力。 好在，酵母菌的这些基因函数只有一千多在模拟演化程序中发生作用，他们十几个同学分工合作，花了十几天时间总算是大致搞明白了。 接下来的工作，冈比亚按蚊有一万四千多基因，每个基因序列都更复杂，整个基因组数据含量是酵母菌的二十多倍，演化过程发挥作用的基因数量未知，大部分的功能也未知，他们十几个人要把这些基因函数按照已经测序完成的碱基序列一个个补全，还要把和酵母菌基因功能重叠的部分加入进去，然后独立完成一些关键基因函数的编写，确保模拟程序能在超算中按照冈比亚按蚊的实际孵化过程运行起来。 这个工作好像给了他们十几个人一张土星五号火箭的照片和几个技术参数，然后让他们把火箭每一个零件的详细图纸在计算机上画出来，还要写出一个程序，能模拟火箭从发射到运行全过程，还要能随时获得精确的运行参数。 不是工作量大小的问题，别说给他们一个博士学位，就是给个诺贝尔奖他们也完不成啊，弗兰克无法理解他们的难处，冈比亚按蚊是比黑腹果蝇稍微复杂一点，可是两边相差不过两个多月，人家那边模拟程序都运行几次了，他们这边代码为什么还没改完呢？ 加州理工只有曾凡一个人写代码，自己这边可是十几个有经验的博士生，为什么差距如此之大，弗兰克召集他们开会仔细询问才明白原因，归根结底就是，有时候单纯堆积数量不管用，自己新招的十几个学生顶不上人家一个人。 可是，自己这边大张旗鼓的申请经费开展项目，要求学校全力支持，总不能半途而废吧，于是才有了曾凡和帕米拉的这次纽约之行。