然而，几日过后，沈清歌再次来到凤鸣宫，却仍旧被拒之门外。 如此再三，沈清歌的坚持终于让萧皇后无法再保持沉默。 这一次，碧云没有像以往一样直接拒绝，而是带来了皇后的惩罚。 “清妃娘娘，皇后娘娘说……您这般频繁造访，扰了她的清静，要您跪在凤鸣宫前，好好反省。” 慧心闻言大惊，急忙辩解， “碧云姐姐，这从何说起，我们娘娘并无恶意啊！” 碧云只能苦笑着摇头，她也是左右为难。 沈清歌却毫不犹豫地就地跪下。 “清歌确实有错，打扰了娘娘的清修，甘愿领罚。” 碧云见状，点头回宫复命。 慧心虽然心中不平，却也随着沈清歌跪下，嘴里忿忿道： “欲加之罪，何患无辞。” 沈清歌却轻轻一笑，眼中闪过一丝深意， “慧心，你不懂。皇后心中有怨气，若不让她发泄出来，我与她之间的隔阂只会越来越深。 她今日此举，虽看似无情，实则是给了我们一个化解误会的机会。” 慧心听后，心中渐渐明朗，她终于明白了沈清歌的用意。 便也安心地陪伴沈清歌一起跪在殿外，静待皇后的心意转变。 “娘娘，您就见见清妃娘娘吧，她已经在外面跪了两个时辰了。” 碧云带着一丝不忍，轻声劝道。 萧皇后轻轻放下手中的茶盏，语气中透露出一丝淡漠。 “她既然想跪，就让她跪着吧，本宫可没有逼她。” 碧云明白，萧皇后心中仍旧对沈清歌心存怨恨。 她不敢再多言，只得默默退到一旁。 沈清歌跪在凤鸣宫外，时间一点一滴地流逝。 从清晨的第一缕阳光到夕阳的余晖，从晨曦的清新到夜幕的深沉。 她的衣裙被露水打湿，双膝早已失去了知觉。 然而，她的口中始终没有一句怨言，只是静静地承受着这一切。 凤鸣宫内， 萧皇后虽然表面上保持着平静，但内心却是波涛汹涌。 她并非铁石心肠，看着这个曾经让自己的弟弟深爱的女人，如今变得如此卑微恭顺，或许背后真有难以言说的苦衷。 然而，无论缘由如何，一切都已无济于事。 踏入这深宫之门，便意味着再无回头之路。 “娘娘，您看天色已晚，清妃娘娘还在外头……” 碧云再次将目光投向沈清歌那单薄的身影。 在昏黄的宫灯映照下，她显得格外凄凉。 萧皇后沉默良久，终是长叹一声， “罢了，让她进来吧。” 在宫女的搀扶下，沈清歌缓缓步入殿内，步履蹒跚，脸色苍白如纸。 她眼中含泪，屈膝行了一礼道： “清歌自知有错，特来向皇后娘娘请罪。” 见沈清歌如此诚恳，萧皇后心中也不免泛起一丝柔软。 她不禁感慨万分，萧云飞与沈清歌的感情怎会走到如此地步？ 或许，这便是有缘无分的宿命吧。 见她双腿已然颤抖，萧皇后轻轻叹息，示意碧云赐座。 碧云连忙搀扶着沈清歌坐下。 慧心也被宫女扶到了殿外长椅上休息。 腿上的酥麻褪下，一丝剧痛从膝盖传来。 沈清歌眉心一蹙，强忍疼痛继续恳切地说道， “臣妾深知娘娘疼爱萧将军，从未有过伤害将军之心。 只是世事无常，我们终究错过了彼此。” 萧皇后却将眼光投向远方，幽幽言道：“既已至此，想是你们并无缘分。 本宫上次与你父亲已谈过此事，如今你们身份有别，唯一能做的就是不要再有纠葛。 你且安心侍奉陛下，待时过境迁，云飞自会遇到他真心相爱之人。” 沈清歌起身再次行礼， “清歌谢娘娘体谅。娘娘放心，臣妾定当恪守本分，同时也祝愿萧将军早日遇上有缘之人。” 望着眼前低眉顺眼的沈清歌，萧皇后心中的怒火也渐渐平息。 自那日起，沈清歌与萧皇后的关系开始逐渐缓和。 两人之间的隔阂犹如春日的薄冰，在温暖的阳光下慢慢消融。 文渊阁内，元喜匆匆步入，将沈清歌跪于凤鸣宫外的消息低声报于明德。 明德正沉浸在丹青之中。 闻听元喜之言，福安心头一惊。 他深知皇帝对沈清歌的宠爱，此事若处理不当，难免与皇后生隙。 元喜细述已久，明德笔下却未有半分停顿，仅淡淡应了一声。 元喜满面疑惑，偷偷瞥向福安，却见其同样一脸茫然，只能悄然退下。 福安静立于皇帝身侧，心中却波涛起伏： 前几日沈清歌摔倒，皇帝急匆匆离朝探望，今日清妃跪了许久，皇帝却似无动于衷。 他心中五味杂陈，只觉得皇帝的心思越发难以捉摸。 一炷香后，明德笔下的《九如图》已然完成。 他审视片刻，轻声自语： “好似少了点什么？” 随即挥毫题下诗句：