皇上脸色阴晴不定，一时青一时白。 他微微眯起双眸，意味深长地凝视着仿佛哭累而匍匐在地的陆子衿，心中暗自思忖：这状元郎的女儿，究竟是真的愚钝，还是有意为之？ 殿外一阵脚步声传来，高公公赶忙疾步快行至殿门口，随后又小步快走至皇上面前，恭敬地躬身行礼，低头禀道：“启禀皇上，户部尚书陆大人携一丫鬟求见。” 陆子衿闻听此言，身子微微一僵，未曾料到父亲竟会参与此事。 高公公不见皇上回应，只得保持躬身之姿。 半晌，头顶上方才传来低沉之声：“宣。” 高公公直起身来，转向殿外方向，高声唱诺道：“宣户部尚书进殿。” 陆尚书小步快行至陆子衿身旁，双膝跪地，行大礼参拜，高呼道：“臣陆远道，叩见皇上。 恳请皇上为臣之小女做主。 小女在自家郊外庄子休养之时，却三番两次遭遇暗杀。 贼人胆大妄为，竟口口声声宣称是受皇上所派。 然小女自幼性情孤僻，鲜少与人多项来往。 皇上乃千古明君，断不会做出派人暗杀臣女这等荒谬之事。 望皇上能彻查此事，还小女一个公道。” “哈哈，你们父女二人，一个要朕庇护，一个要朕给个公道。” 皇上大声笑道，眼底却毫无笑意，突然厉声道：“若真是朕要她死呢？” 陆子衿心中一凉，未曾想皇上竟会将此言宣之于口。 陆远道身子深深俯下，大声道：“吾皇圣明，明察秋毫，臣坚信皇上不会滥杀无辜。” 殿中一片寂静。 一进殿便随陆尚书跪倒在地的抹云，听到此话更是瑟瑟发抖。 她想屏住呼吸，却喘息得愈发大声，甚至牙关都颤抖得发出声响。 “旁边是为何人？” 皇上瞧向抹云问道。 “皇…… 启禀皇上，奴奴婢是我家小姐的贴身丫鬟。” 抹云颤颤巍巍地说道。 “抬起头来。” 抹云抖得更加厉害，僵硬地缓缓抬起头。 皇上看着她，只见其不仅身上有横七竖八的伤痕，脸上还有被割伤后血珠干涸的痕迹，不像是利器所伤，倒像是被草木所伤。 这主仆二人，皆一副狼狈之态，如同真被人一路追杀而来。 然而，殿前司此前回禀，昨夜他们竟让陆子衿给逃脱了，甚至连她的身都未能靠近。 皇上微微扬起下巴，舌头轻轻抵着上颚，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，眼中满是戏谑之意，冷嗤道：“你进殿又为何求？” “启启禀皇上，请皇上为我家小姐做主。” 抹云直了直身板，一口气将话说完，立刻吓得趴伏在地，重重地磕了一个头。 陆子衿进宫前已在宫门口嚷嚷开来，若她再有个三长两短，要么被揣测成真是皇上所杀，要么就被说成皇上威严不够，连一个小女子都护佑不了。 好一个算计，好一个阳谋。皇上捏紧了手中的椅子把手。 片刻后，他松开把手，开口道：“殿前司听令。” “下官听令。” 立在一旁的殿前都指挥使上前抱拳应道。 “朗朗乾坤，竟有人胆大妄为，假传圣令，诛杀陆家女。令殿前司速速查明回禀。” “是。” 殿前都指挥大声应下。 无期限，无惩罚，这只不过是皇上递了个台阶罢了。不过，陆家的目的已然达成。 三人齐齐大声道：“臣（臣女）谢过皇上。” 三人从宫门缓缓走出，一路背着手沉默不语的陆尚书突然停下脚步，回头望向陆子衿。 陆子衿瞧见父亲面无表情地盯着自己，开口道：“怎么了，爹？天下还有谁能比皇上更护得住孩儿呢。” 陆尚书看着女儿那装模作样、一本正经的模样，冷哼一声，甩袖继续前行。 此时，看热闹的人不但没有散去，反而比先前更多了几层。 “看来皇上应允了。” “真是天可怜见，你瞧那丫鬟身上也没一处好地方，这杀手也太过凶残，怎会去诛杀一个手无缚鸡之力的闺阁女子呢。” “就是就是。陆家小姐真是命大，竟能逃到宫门口。” 众人窃窃私语，极尽所能地分析案情，也最大限度地向认识或不认识的人表达自己悲天悯人的胸怀。 其中不乏各府前来打探消息的丫鬟小厮，他们忙不迭地转身回去，准备将这里的最新情况告知自家小姐老爷夫人。 “上车。” 南宫珣将马车停在三人面前说道。 陆尚书瞥了他一眼，并未借他的力，上前抓住车厢框，一个跨步就登上马车。 陆子衿则将手放在南宫珣伸出的手中，借着他的力也上了马车。 抹云自觉地撒腿跑开，她看见了等在巷口的卜一。 “听说尚书府和卫国公府有了婚约，就等南宫将军回来文定了。” 消息灵通之人见此情形，立马对身边的人说道。 “刚刚陆尚书并未拒绝上车，看来是真的。” “郎才女貌，好一对璧人。” 外面的声音带着吹捧之意，不但没有压低，甚至比先前还更大声了些。 陆尚书听着外面的议论，面色沉沉，看向陆子衿的眼神带了些恼意。 他曾私下答应了学生等他一年，这才多久，女儿和其他人的婚约就传得人尽皆知。 陆子衿嘿嘿对着陆尚书笑了笑，尽显讨好之色。形势的发展确实超出了她的控制，幸好南宫珣义气，日后解除二人关系也没什么后患。 而车辕上的南宫珣，听到此言，甚至抱拳对周围众人拱了拱手，嘴角的弧度忍不住上扬。 王府内，小邓子来回踱步，“殿下，你怎能让世子去接陆姑娘呢？” 小邓子对自家殿下待在府里喝茶，这个时候了还不去陆姑娘身前表现，等到什么时候，竟还让于珣世子抢了先，他家殿下何时如此谦让了。 “殿下……” 小邓子恨铁不成钢地大声叫道。 宋承佑哐地一声，将手中的茶盖扔到了茶碗上，轻声道，似是自言自语：“如此也好。” 皇家是个吃人的地方，自小他就知道。 他对陆子衿是有好感，但也知她对自己并无男女之情，谁说男女之间只能局限于男女之情，做他姐姐又何尝不好，将她也拉进皇家，何必呢？做姐弟，亦能长久。