卜一驾着满载已制好的肥皂和蚊香的马车，匆匆赶来，下车后径直快步走向陆子衿。 陆子衿迎着他上前，轻轻抚过他脸颊上被荆棘划伤后已结痂的痕迹。 “回去后，告知毛家村村长，日后豆腐坊由他统筹安排。我的要求只有一点，现有的帮工只要无错，一概不得驱逐，月银维持不变。” 陆子衿边说着，边从袖中取出一张叠好的纸张，递向卜一，“此后毛记依照此价从毛家村进货，卤水与调料我会定期差人送去。” 如今她被皇上盯上，毛家村又与南家军关系紧密，她不愿再生枝节，也想减轻卜一的负担。 竹影夫人那边有柳在溪和周武支撑，她也打算让卜一逐渐从中淡出。 “你带上李满，让他熟悉竹影夫人的仓库，往后送货事宜皆由他负责安排。这封信，你找个乞儿送去尚书府，事情办妥即刻归来。” 皇上的行径，父亲理应知晓。 虽不知父亲当下筹谋何事，但让他有所防备总归稳妥。 卜一满脸欣喜地接过信。 近些日子他忙得不可开交，与小姐相见的次数寥寥无几，即便见面也是匆匆交流完公事便又忙碌去了。 虽说学到诸多，成长显着，但能重回小姐身边听差，他满心欢喜。 “我想带两人一同过来。” 卜一满含期待地望向陆子衿，那两人是他近来悉心培养的下属，尚未出师，他不想半途而废。 “嗯，你自行安排。” 陆子衿微微点头，挥挥手示意他速去速回。 此时，羽墨走来，他与南宫珣经过仔细挑选，从八十几个五岁以上二十岁以下的孩子里选出了三十五人，这些孩子筋骨耐力皆属上乘。 南宫珣眼光独到，他选定之人，羽墨上前查验，皆是可造之材。 故而不过一盏茶的工夫，人选便已确定。 但此事羽墨并不想告知陆子衿。 昨夜，南宫珣拼死诛杀六人，其目的不言而喻。 领头黑衣人的武功在他之上，起初他与宋承佑合力才将其绞杀，南宫珣则独自力守另外五人，不让他们去追赶陆子衿。 待领头人被杀，他们前去援助南宫珣时，南宫珣已身负重伤。 虽南宫珣品貌与自家公子不相上下，可公子与小姐自幼的情谊，南宫珣难以企及。 但经昨夜一事，羽墨心中清楚，小姐对南宫珣的态度必然不可能再像从前那样淡薄如水，他更要为公子对南宫珣多加留意。 “小姐，人已挑选妥当……” 羽墨上前禀报。 陆子衿瞧出他欲言又止，眼神示意他但说无妨。 羽墨继续说道：“有个叫王大力的，力大无穷，只是柔韧性欠佳。” 陆子衿听到这话，脑海中瞬间浮现出朱庄头册子上所写：“性僻内热；彼多食，且力壮，务劳甚力。” 名字确实是王大力。 陆子衿提起裙摆，加快脚步，此时晒谷场的众人围聚一处，正瞧着热闹。只见王大力手持南宫珣的万仞剑，作势欲投向竖立着的独轮车。 “咻” 的一声，剑身与剑柄深深没入车板，贯穿而出。 晒谷场片刻寂静后，欢呼声顿时如雷贯耳。 “好一个天生的弓弩手。” 南宫珣鼓掌喝彩。 陆子衿亦随之鼓掌，高声赞叹：“顺木之天，以致其性焉尔。 王大力成不了身手敏捷的剑客，但他是天生耍大刀、擅用强弩的高手。 珣世子好眼力，知人善用。” 王大力听到陆子衿的肯定，眼眶泛红。 他天生神力，虽干活有力气，可家中却因他食量颇大，即便常常半饱，仍是庄子里最为穷困的人家。 他时常怨恨自己食量惊人，力气在庄子里也未显露出太大优势，如今小东家称他为高手，那憨厚的面庞上终于露出了笑容。 “每日让他们练武三到四个时辰，学业亦不可荒废。” 陆子衿看着眼前被挑选出的男孩女孩，向羽墨说道。 这些孩子隐于人群时并不起眼，一经挑选出来，方觉他们身材匀称，比例协调，眼神坚定。 对羽墨交代完，陆子衿转身寻找李庄头。 李庄头赶忙上前，拱手行礼：“小东家，那日未能寻得合适的秀才，不过叶大夫是举人老爷，他的长子是秀才。” 叶大夫在庄子里颇为特殊，他家并非佃户，居于庄子最北角的山脚下。 朱庄头的册子上关于叶崇礼一家的记载寥寥，只写明叶崇礼擅长医术，是举人，长子叶林安为秀才，家中有三女二男，共五口人，非佃户。 陆子衿与朱大财主、朱庄头打过多次交道，对二人的品性和行事风格颇为了解，对叶家人也无意过多探究。 “叶大夫，叶公子，不知二位是否有意担任庄子上的西席先生，每年束修由庄子提供？” 陆子衿微微福身，向二人询问。 在李庄头提及叶大夫时，众人已自动让出道路，此刻叶家人正面朝着陆子衿。 叶大夫虚扶一下，叶林安则是回礼。 叶大夫说道：“承蒙庄子对我叶家庇护，自当竭尽全力。” 陆子衿得到应允，看了李庄头一眼，而后对两位先生道：“两位先生可自行商议安排课业，因材施教，识字算数是每个孩子学业有成的标准。” 言罢，她转身面向众人：“大昭国取士不论家世，但凡有天赋者，庄子将供养其直至登进士第。二十岁及以下者，不拘男女，每日皆需练功受业，其他人等可随个人意愿。” 叶大夫听闻，郑重作揖：“小东家大义。” 在场众人，无论平民百姓还是饱学之士，皆深知陆子衿此举对庄户们意味着什么，这无疑是他们改变命运、跨越阶层的绝佳契机。 站在陆子衿身侧的南宫珣深深地看着眼前的女子，自第一面起，他就知道此女子与众不同。 今日他方知，在她眼里人无阶级贵贱之分，世间众人皆平等。 她非怜悯之态，实乃助力之举，然众人能否攀至高峰，皆系于自身信念。 场上众人皆心潮澎湃，热血如沸，皆对未来可期。 “此后，新旧庄子合并，取名为一隅。” 陆子衿的声音清脆且坚定，在众人耳畔回响。 “愿此后岁月，有更多人有朝一日，能走出这一隅庄子，踏上九州广袤的土地。”