方槐不答反问：“掌柜的，你们客栈现在还有多少个客人？” 掌柜的微微勾了勾嘴角，扯出一个勉强的笑容，只是那笑容像是浮在水面的油花，丝毫没有渗到眼底。 他目光闪烁地盯着方槐，语气里带着几分谨慎：“秀才夫郎，你问这个做什么？” 在掌柜的心中，各种猜测如潮水般涌起。 难道是对家派来的？想打探客栈的生意情况，好来争抢客源？又或者……是那些不法之徒，企图打劫？ 人心险恶，不得不防啊。 他的手心微微出汗，身体也不自觉地紧绷起来，做好了应对突发情况的准备。 方槐没想到掌柜的这么警惕，不过他也不想再绕弯子，索性直接开门见山：“掌柜的也知道，我夫君要考试，昨天晚上那样的情况实在扰人，我们商量着要把客栈包下来，就是不知道掌柜的方不方便？” 掌柜的一听这话，先是一愣，随后欣喜若狂，这简直是天上掉馅饼的大好事儿。 他忙不迭地不停点头：“方便方便方便！”脸上的笑容如同盛开的花朵般灿烂。 他这客栈一共上下两层楼，所有的房间加起来也就十间，平日里生意清淡，每天能开出三间房就已经算很好的了。 如今有人要包下整个客栈，这可是一笔不菲的收入。 掌柜的脸上的笑容愈发显得真心实意了几分，嘴角咧得更开了，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 他搓了搓手，不由得问道：“不知道您要包几天？” 那语气中带着一丝急切，又努力压抑着，不想让自己显得太过功利。 方槐早就在心中盘算好了，他不慌不忙地说道：“从明天开始，一共八天！就是不知道包下这客栈要多少钱？” 他目光平和地看着掌柜，心中默默期待价格能在自己可接受的范围内。 掌柜的眼珠子一转，脸上露出一丝狡黠的神色，随即换上一副认真的表情说道：“您也看见了，咱们这客栈地段好，就在贡院附近，来来往往人流量大，出行方便得很。而且地方也宽敞，每个房间都干净整洁，咱服务的也周到，客人有啥需求都能尽快满足。 原本要一两银子一天的，不过我跟赵秀才投缘，就八钱银子一天吧。” 他一边说着，一边用眼角的余光观察着方槐的表情，心里盘算着这单生意可不能让它跑了。 方槐眉头微微一皱，毫不犹豫地说道：“贵了！” 他心里清楚，这掌柜的是在夸大其词，虽然地段尚可，但客栈的条件也就一般，绝不值这个价钱。 “掌柜的，你也知道读书费钱，我家为了夫君读书已经花费颇多，如今我们手上银子也没多少了。你若诚心要做这单生意，三百文一天，你看成不？”方槐一脸诚恳地望着掌柜，眼中透着无奈与坚持。 掌柜的一听，嘴角都不受控制地抽搐了：“别人都是对半砍，您这是直接往腿上砍呀！” 他瞪大了眼睛，满脸的难以置信。 心中叫苦不迭，这价格与他预期的相差也太大了，哪有这样砍价的？ 这简直是把价钱从山顶直接砍到了山谷，砍得也忒多了！ 两人又开始了你来我往的激烈“交手”。 掌柜的拍着胸脯，唾沫横飞地自卖自夸：“秀才夫郎啊，你看看咱这客栈，虽然不大，但胜在温馨舒适。 这门窗桌椅，哪样不是我精心挑选的？ 这床榻睡起来那叫一个舒坦，能让赵秀才好好休息，考出好成绩啊！ 这服务更是没话说，小二随叫随到，要什么有什么。” 方槐则是一边抹着根本不存在的眼泪，一边哭穷卖惨：“掌柜的，你是不知道啊，为了夫君读书，家里能卖的都卖了，如今就靠着那点家底撑着。 这来赶考，一路上花费巨大，我现在是一个子儿都不敢乱花啊。 要是价格太高，我们真的负担不起，只能另寻住处了，可这附近哪里还有合适的地方呢？我真是愁啊！ 要不你给推荐推荐？” 就这样，两人你一言我一语，争论了许久。 最终，以四百文一天的价格做成了这笔生意。 掌柜的心里想着，虽然价格比预期低了些，但好歹比平时的收入强多了，也算是一笔不错的买卖。 方槐则暗自庆幸，这个价格在自己的承受范围之内，能让夫君安心备考，值了。 两人心中都挺满意的，脸上都露出了欣慰的笑容。 赵云川不在的时候，方槐都不怎么出房门，在这人生地不熟的地方，他还是很谨慎的，怕被坏人盯上，送他去黑矿当矿工。 只有当赵云川要回来的那天，方槐才会像换了一个人似的。 他会早早地找到小二，让他去帮忙买菜、备菜。 而他自己则会套上驴车，那小驴像是能感受到他欢快的心情，蹄子哒哒哒地敲打着地面，一路朝着贡院奔去，满心欢喜地把赵云川接回客栈。 他也不欲给赵云川压力，并不曾问过他考得好不好，只是关心里面的生活。 有没有吃饱？ 带进去的食物馊没馊？ 晚上想吃啥，他给做。 赵云川也叽叽喳喳的，如同小鸟一样分享他在贡院里面的事情。 自己这次坐在什么位置？考得怎么样？旁边那个考生放屁把他臭晕了什么什么的。 反正都是一些微不足道的小事，两人能说很久。 没有轰轰烈烈，只有细水长流。 晚上，客栈的厨房中弥漫着阵阵香气。 方槐系着围裙，亲自下厨，忙碌的身影在灶火与案板之间穿梭， 不一会儿，一大桌子丰盛的菜肴便呈现在眼前。 那色泽红亮的红烧肉，鲜美的竹笋炖鸡，翠绿的炝炒小白菜，软糯入味的炖猪蹄，咸甜酸辣的鱼香茄子，清脆爽口的凉拌黄瓜。 还有那用井水镇过的绿豆汤，冰冰凉凉，在这炎热的夏日里，带来无尽的清凉与舒爽。 虽然方槐的厨艺可能算不上特别好，但绝对卫生干净。