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“罗尔夫先生，公爵殿下还让我告诉您，巴克莱银行以及您，同德文希尔家族的友谊，始终会面临考验，希望您做出正确的选择。”
看着眼前这位卡文迪许家族办公室的公共关系顾问，安娜贝拉那破局亲和力的微笑之下，透露出的几分坚决，罗尔夫也同样露出了微笑：
“诺兰女士，公爵殿下可以放心，因为我非常重视同他的友谊。”
两人的这次见面，起因就是巴伦在之前从布特子爵夫人那里得到了一个消息，那就是通过她无意间听到的，在Argent地产集团那边，恐怕布特子爵并没有完全对自己坦诚。
从银行那里增加贷款，是一个不错的方法，在Argent地产公司的国王十字区更新计划中，因为建材成本的提升，计划需要花费的资金超出预算之后。
但布特子爵更倾向的，还是通过引入同他关系更为密切的投资者，来解决资金问题——这同时还能够增加他们那边能够把控的股份，从而保持对Argent地产集团的控制。
当然，假如是需要增资扩股的话，巴伦并非完全被动，根据最初的投资协议，他也拥有可以增资保持持股比例的权力。
可是现在的问题就在于，目前巴伦已经启动了同O2公司的并购谈判，这可是一个超大规模的收购，即便借助金融杠杆，恐怕在这个计划进行中，巴伦也是很难额外再拿出多少资金投入到Argent地产集团中的。
因此在巴伦考虑后，有一点不可不防，那就是此时对他资金的流向，以及资金规模，最容易掌握清楚的，那就是同他在许多领域都有合作的巴克莱银行。
也就有了今天安娜贝拉·诺兰同罗尔夫的见面，通过安娜贝拉，巴伦需要提醒罗尔夫，不要站到自己的对立面。
此时，DS资本与O2公司的并购谈判，已经取得了一定的进展，巴伦将收购价格提升到了50亿英镑，而虽然O2公司也有所降价，但依然坚持60亿英镑的价格不再松口。
接下来为了获得O2公司管理层的支持，巴伦一方同其进行了接触，保证在收购后，O2公司的经营没有出现极大问题的话，不会对公司的管理层进行太大的调整。
这也是巴伦知道在原时空的时候，此时O2公司的管理层在后面做的都还不错，成功的开拓了法国和德国的市场，让O2公司的通信业务进入到了欧洲大陆，所以才有此表示。
同时，通过王室和政府方面的“协调”，更主要的是DigitalUK公司在今年以来的快速发展——截止三月初，Freeview平台的用户数量已经超过了100万户，而预测每月新增的用户数量将达到40-50万户的爆发性增长。
而DigitalUK公司也通过最新的技术，即将为用户安装升级版的机顶盒，具有一部分网络功能。
这样的话，假如DigitalUK公司的控股股东DS资本能够成功收购O2公司，那么O2公司将得到DigitalUK公司在互联网宽带业务上的合作订单，从而直接增加上百万的用户，这也是让O2公司愿意向DS资金进行一定的妥协的原因。
之前说过，O2公司是最初从英伦电信公司剥离出来的，在2000年前后的电信行业大发展之中，英伦电信的业务也不断的膨胀。
但因为之后受到互联网泡沫危机的影响，英伦电信开始有了大幅亏损，也就是在这个背景之下，他们剥离了面对个人用户的移动通信等业务，而主要保留自身的电话业务和面对企业公司的宽带业务。
因此此时的Ｏ2公司除了拥有移动通信业务之外，也有面向个人家庭的宽带业务。
只是相对于其移动通信业务来说，宽带业务相比其他的公司，竞争力并没有那么的强。
但巴伦知道，很快3G网络即将到来，到时候个人家庭的移动互联网业务和宽带业务，其实都是可以统合在一起，组成极具竞争力的套餐业务的。
面对DigitalUK给出的大量潜力用户，O2公司也是非常的眼馋，希望以此能够加强他们宽带业务的规模。
……
3月10日，欧佩克成员国部长和大臣抵达维也纳参加次日举行的欧佩克第124次会议。
在美利坚对伊拉克发动战争一触即发的形势下，这次会议亟待商定的是，一旦战争造成伊拉克石油出口中断，欧佩克应采取什么措施来缓解国际市场可能出现的原油供应短缺。
会上，为确保石油供应，防止油价暴涨，沙特、科威特等国主张，一旦美对伊开战就暂时取消该组织的开采限额，让各成员国敞开生产。
但伊朗、阿尔及利亚和尼日利亚等国则反对取消限额，认为眼下市场供应充足，没有必要增产。
阿尔及利亚能源和矿业部长哈利勒表示，上年欧佩克已两次增加日产量，增幅达280万桶，因此，即使爆发战争也无增产必要。
伊朗石油部长赞加内更将油价问题提到政治高度，表示伊朗不支持含有政治动机的决定。
业内人士认为，问题不在于“暂时取消欧佩克开采配额的问题会不会列入这次会议的议程”，而是欧佩克成员国到底有多少增产能力。
实际情况是，此时除委内瑞拉的石油产量还没有达到限额外，在高油价诱惑下，其他成员国大都在超配额开采，已无增产能力。
如委内瑞拉不能迅速恢复生产，那么，一旦伊拉克每天170万桶的原油出口中断，仅靠欧佩克是难以填补缺口的。
在这种情况下，市场普遍认为，假如战争真的爆发，在伊拉克的石油产能被“清零”的情况下，国际原油再次上涨的趋势不可避免。
到了这个时候，国际原油的价格已经从2月中旬最高时候的36美元，缓慢下跌到了30美元以上。
虽然DS资本的做空原油期货账户上，已经有了不少的浮盈，但面对此时的情况，即便是一直对巴伦的决策非常信任的黛西，也不免再次劝说他，应该适当的进行平仓，至少减轻一下杠杆的倍数，以免真的战争来临，油价短时暴涨，导致爆仓。
在此之前，3月7日，美利坚、英伦和西班牙三国就对伊拉克动用武力的最新提案提交给了安理会，但在常任理事国的投票中，只有英美两国投了赞成票，华夏和法国弃权，俄罗斯一票否决。
这个决议也遭到了大部分欧洲国家的反对，欧洲主要大国中，法国和德国都持反对态度，只有葡萄牙表态支持。
挪威政府10日在奥斯陆表示，一旦伊拉克遭受战争打击，挪威政府准备向伊拉克人民提供1亿挪威克朗（约合7180万美元）的紧急援助。
此时巴伦知道，在明白通过UN授权无望，美利坚无法得到足够的支持票数之后，他们并不会放弃对伊拉克动武。
战争，马上就要来临了。
(本章完)