“曹某当时确实对错失此良机而愤慨不已，毕竟如果能拿下汝水以南的八座县城，对我们的整体实力大大增强。 汝南郡有超过两百万的人口，而汝水以南也有近百万的人口，机不可失时不再来。 不过，近半年来，我们也对整个北荆州的情况大致有所了解，不是刘景升不愿意出兵。 他曾经也是这个时代的八骏之一，是年近五荀，单马入宜城的豪杰之士。 主要还是因为他是独自一人来到荆州上任，并没有自己的心腹和部曲。 南郡的军队都掌控在各个豪族的手里，他心有余而力不足。 不像董卓有自己的关西军、凉州军、并州郡。 其他各个诸侯都有自己的嫡系军队，比如徐州牧陶谦的丹阳军，以及吴起麾下的魏武卒。 公孙瓒手下的白马义从，袁术从京城中带出来的虎贲军，曹操起义时在陈留散尽家财招募的兖州军，袁绍远赴河北时，招募的渤海军等等。 而刘表真正指挥得动的也就是如今我们江夏的部曲，这也是当初蔡瑁不愿意前来江夏担任太守时，刘景升迅速任命我们两人接手江夏的主要原因。 我们并非荆州的豪族，也没有加入任何派系，正是刘表看中的，想培养成他自己的嫡系。 荆州豪族不愿意出兵的真正原因是打下新的地盘后，因为离襄阳、宜城太远，对于本地豪族来说并没有多少利益可图，反而会因为战争损失自己家族的部曲和钱粮，得不偿失。 新打下来的地盘，刘表依然会示好荆州的豪族，将太守之职给于他们。 然而汝水以南乃四战之地，比起江夏更加的危险，他们连江夏郡的太守都不愿意担任，何况更危险的汝南南部区域。 到时候刘表必然从基层提拔自己的亲信，一旦刘表自身的实力做大，那他们这帮荆州豪族的话语权必然减少，相对分配的利益也会大幅度下滑，这是他们不愿意看到的。”曹参将荆州如今的形势，刘表为什么指挥不动荆州的部曲，以及豪族为什么不愿意向外扩张的事实，娓娓道来。 “哈哈，不愧是曹兄，果然老奸……咳咳……老谋深算。关键这帮荆州豪族居然打起了我们的主意，暗中派人来询问我们婚配没有，这是想把我们和他们荆州豪族绑在一起。 他们却不知道，在我们心中，只会无条件的支持刘景升而已。”邓禹轻咳一声的缓缓说道。 “对了，邓兄，你物色的人才如何了？如果也能找到合适的人才替你镇守蕲春县，你也能将全部心思放在江夏郡的北境。 现在无论是南郡还是江夏，边境地带和袁术军队的摩擦日益加深，而袁术麾下，似乎还有你的两位老朋友耿弇、寇恂。”曹参神色古怪的说道。 “是啊，当年子翼（寇恂）英年早逝，而伯昭（耿弇）与我相交数十年，堪称莫逆，甚至同年而逝，没曾想到还能有再相见的一天。”邓禹想起昔日往事，也不禁感慨良多。 “好在邓兄对于他们知己知彼，我们也要未雨绸缪。如果将来一旦遇上，邓兄切勿手下留情。”曹参并不知道他们昔日交情如何，颇为担忧的说道。 “前尘如梦幻泡影，今生既然各为其主，自然不会手下留情，我相信他们必然也会如此。不过，曹兄，我确实发现了一位，能接替我镇守蕲春县的人选。”邓禹话锋突转的说道。 “哦，不知何许人也？”曹参兴致勃勃的问道。 “此人名为李通，表字文达，江夏郡平春县人。数年前以游侠闻名于江淮汝南地区，去年董卓废帝后，天下震动，各地义军如雨后春笋般冒了出来。 李通在那时与同郡挚友陈恭起兵于汝南郡最南端的朗陵县后，附近许多人皆来归附。 当时朗陵县有个叫周直的地方豪族，其下有两千余户人家，表面上与李通二人和和气气的，暗地里却想吞并李通他们的军队。 然而计划不周，被对方发现了端倪。 李通认为当先下手为强，而陈恭则优柔寡断，认为需要从长计议。 李通于是单独行动，宴请了周直。 周直不疑有他，欣然前往，在醉酒后被李通当场斩杀。 周直的亲朋好友得知消息后，暗中谋划为周直报仇，却被人出卖。 李通得到消息后，带领陈恭等人诛杀了参与反叛的周直部队中的核心人物，并吞并了对方的军队。 一时之间，在汝南的南部，江夏郡北部，两郡接壤的地方声名大震。 然而，好景不长，陈恭的妻弟陈合贪得无厌，被陈恭责罚后，心怀怨恨，趁其不备，袭杀了陈恭，占有了他的部队。 李通见到好友被人暗害，勃然大怒，在一个夜黑风高的晚上，带领麾下大军攻破了陈合的营寨，亲自斩下对方的首级，祭奠了自己的少年挚友陈恭。 今年年初，朗陵县发生了大饥荒，李通散尽家财赈济灾民，又与儒生平分糟糠，附近的百姓争先恐后的来投靠他，现在人数已经发展到三万余人。 之后没有多久，袁术占据了汝南郡，李通因为袁术在南阳之时，曾经劫掠过百姓。虽然之后在耿弇、寇恂的建议下，与百姓和平相处起来，但是恶名早已经传到了汝南郡。 这就是先贤所说的好事不出门，恶事传千里。 李通不愿意投靠袁术，但是又担心对方的兵威，于是坚壁清野，防止袁术的大军进攻。”邓禹介绍道。 “邓兄难道准备亲自前去说服对方投靠我们？”曹参神色微凝的说道。 “没错，李通是一位真正的大侠，侠之大者，为国为民，从他散尽家财赈济万民就可以看出来。 正因为如此，他难道真愿意看到自己守护的朗陵县遭遇兵祸而生灵涂炭吗？ 他不愿意投降袁术，乃是因为对方声名狼藉有劫掠百姓的前科。 而刘景升给世人的印象是温文尔雅的名士，是这个时代的八骏之一，是单马入宜城豪杰，是平定荆州宗贼叛乱，朝廷官方任命的荆州刺史。 所以，我认为李通目前已经无路可走，只要愿意投靠我们，我们可以将朗陵县的百姓全部接收到他的家乡平春县，毕竟两县相隔并不远。 虽然百姓们离开了家乡，但是将来想要返回，也易如反掌。”邓禹成竹在胸的说道。