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“等等……怎么会？”
弗洛里斯家族的每一名猎巫人都接受过专业训练，其中不乏穷凶极恶的罪犯、上过战场的雇佣兵，甚至还有退役军人，由这种凶悍战力单位组成的队伍，怎么可能被人轻易团灭？
“到底发生了什么？”
“不知道。”
男人当时听到这个消息也是懵的，第一反应是是不是有同僚借着启迪之泉这个鱼饵设下埋伏，反杀了文斯特等人。可根据那边的人所说，现场并没有发现激烈的打斗痕迹，而最令人匪夷所思的，是文斯特等人的死因。
“他们都是被子弹杀死的。”男人道。
有人被爆了头，有人脖子被击穿，还有人浑身上下满是窟窿，血肉模糊，整个身体几乎被撕碎，而这些杀死他们的子弹，全部来自于他们自己的枪。
焰鸦少女：“？”
她身旁女人怀疑自己是不是听错了：“什么意思？”
“你是说，他们自己杀死了自己？”
“听上去很离谱，但目前看来，只有这样才解释得通。”男人道。
也许文斯特等人在执行任务的过程中产生了“内讧”。
这个内讧不一定是他们的本意，有可能是被人操纵，一些心灵魔法可以做到这一点。
只是这样一来，又会出现一个新的问题——谁有这个本事？
对巫师而言，施展心灵魔法的要求比施展幻形类法术的要求更高，即使那群饮下启迪之泉的人之中有人觉醒了这方面的天赋，也不可能立刻掌握。
一阶巫师的魔力和精神强度支撑不起心灵魔法的消耗。
何况这支猎人队伍有二十多人，只控制一个是不够的，至少得控制一半。而同时操纵多个目标，连很多擅长玩弄人心的高阶牧师都做不到，更别说刚学会冥想的初生者。
男人认为，杀死文斯特等人的巫师，应该另有其人。
“敌人的敌人就是朋友。”少女没否定他的猜测，顺着他的话道：“培养嗅鸦的成本不低，人又死了这么多，弗洛里斯家族必然会彻查到底，你最近多留意下这方面的消息，如果发现有什么尾巴没擦干净，尽量帮他处理掉。”
“明白。那我先回去了。”男人点点头，虚幻的身影逐渐淡化，直至消失。
整个对话期间，肖恩全程没有插嘴，一副事不关己的样子。
男人和少女似乎把他忽略掉了，这是好事，他暂时还不想暴露自己的实力。
可哪知男人走后，少女沉默片刻，忽然回头，抬眸看向他：“人是你杀的，对吗？”
肖恩：“……”
对。
哦不。
“不对。”
“我只是个阶位一的小巫师，怎么打得过那么多猎巫人？”
他故意旧事重提：“你不是也说过，我没什么潜力，仅有的这点魔力都是依靠启迪之泉获得，哪会什么心灵魔法？”
“我可没说一定是心灵魔法。”她刚刚虽没反驳男人，但不代表她认同男人的看法，她看着肖恩的眼睛，说道：“虽然我猜不到你用了什么方式让他们自相残杀，但我可以肯定是你。”
这并非什么女人的直觉，她只是单纯不相信有这么巧合的事。
因为她想到了早上在虚术空间遇见肖恩时，肖恩表现得一点都不慌，还说自己不是来求救的，她当时以为肖恩是拉不脸请她帮忙，在嘴硬，现在看来，肖恩不是嘴硬，而是真的有这么做的底气。
他知道黑果雨林是一个局，选择了将计就计。
所以，即使让文斯特等人全军覆没的巫师不是肖恩，也一定和肖恩有密不可分的关系。
不过她没有继续问下去。
每个人都有自己的秘密，她和肖恩的关系还没好到无话不谈的程度，她只要知道有一整支猎巫人队伍被团灭，肖恩也没死，这就够了，其它的都不重要。
一旁的女人明显察觉到少女的心情比之前好了不少。
肖恩则借机岔开话题，冲少女眨了眨眼：“焰鸦小姐，我们已经是第三次见面了，这回你总该告诉我你的名字了吧？”
这是她答应过肖恩的事，自然不会反悔，她打量了眼前的男人一会儿，轻轻哼了一声，答道：“艾尔薇莉。”
艾尔薇莉·尼克斯·塞拉菲娜。
肖恩非常自觉的将上次没能及时回予少女的夸赞补了回来。
“好名字。”他赞叹道，“艾尔薇莉在旧语中代表美丽、善良，纯净，塞拉菲娜则意为炽天使，象征力量与强大，这种富含深意的名字一般人驾驭不住，但放在焰鸦小姐身上，我只能说……完美。”
“没有人比你更适合这个名字。”
肖恩说得有理有据，乍一听还挺专业，惹得少女身旁的女人咯咯直笑。
“不愧是写小说的，小嘴真甜。”
他不直接夸人，而是去夸名字，既有足够的赞美之词，又不会显得突兀冒昧。
很显然，这家伙是会说话的，长得也帅，放到富婆圈子里，又是一朵交际花。
没有人不喜欢听好话，尤其是这种相对含蓄的表达方式，比过犹不及的粗暴夸赞更容易让人接受。艾尔薇莉心里听得也很舒服，但她不会表现出来，她可不是那种会因为一两句花言巧语就被别人刷好感的肤浅女生，她板着脸道：“你是在和我套近乎吗？”
肖恩很诚实的两手一摊，“主要我在这里也不认识其他人啊……”
虚术空间对现在的他来说仍是个完全陌生的地方，就像来到一座此前从未踏足、甚至都没听说过的城市，周遭如海市蜃楼般缥缈虚幻的景象又潜移默化地放大人心中的迷茫，让他不知道自己应该做些什么。
他需要一个“向导”。
也需要一些朋友。
女人善解人意地向肖恩伸出手，笑着自我介绍道：“你好，肖恩先生，很高兴看到你还活着。我是伊莉丝，艾尔薇莉的朋友。”
肖恩礼貌地和她握了握：“你好，伊莉丝小姐。”
女人打趣道：“听你们聊了一会儿，我算知道我们的焰鸦小姐为什么对你那么上心了。”
上心？
上什么心！
艾尔薇莉瞪了她一眼：“少胡言乱语。”
她承认自己之前低估了肖恩，这个好看的男人不是花瓶，可是这不代表她会看上这个家伙。
伊莉丝表情无辜：“我指的是潜力。”
艾尔薇莉：“……”
“哦。”
他们的确在培养有潜力的巫师。
肖恩初次来到虚术空间时，以为只要是巫师都能进来，但其实并非如此。
虚术空间是一个借助本源意识河床、纯粹由精神力构建出来的虚幻世界，与魔力并无直接关联，所以光学会冥想还不够，普通的初生者巫师往往连虚术空间的门都找不着，必须得精神强度达到更高层次，才能逐渐感受到它的存在。
可肖恩才刚成为巫师，便能直接进入虚术空间，这和艾尔薇莉最初对他的评价完全不同——肖恩不是没天赋，相反，他的天赋很高，即使抛开团灭二十几号猎巫人这事不谈，只论精神力方面，他也已经超越了绝大部分巫师。
进入虚术空间的要求是比较严格的，与之对应，它带给巫师的帮助也很大。
这里不仅仅是为那些被满世界追杀的巫师们提供一个交流场所那么简单，它更大的作用，是加快巫师的修行速度。
虚术空间里同样可以冥想，两者互不冲突。
它们本质上都是一种立足于精神层面的活动状态，类似于做梦，如果将在现实世界冥想当成是梦境，那在虚术空间里冥想就是梦中梦。
控制第二层梦境无疑比控制第一层更难，但这个难度巫师自己感觉不到，只需要像平常一样进入冥想状态，便能自然而然地磨练自己的精神强度和对身体的掌控力，从而细致入微地去改变细胞自噬的方式，提高魔力转化率。
而这只是虚术空间的好处之一。
除此之外，在这座虚幻城市的中心，还坐落着一座有着七层之高的殿堂，名为“真理殿堂”，又称圣殿，里面保存着许许多多从博学者时代遗留下来的强大术法和魔药配方，堪称一座知识宝库。
据说顶层还藏有关于神之途径的线索，那是连七阶之上的大魔法师都想一窥究竟的最终奥秘。
只是很可惜，没有人能踏足圣殿顶层。
——别说进去，单单只是聊起这个话题，都会显得他们有点儿自负。
因为目前的他们，连第三层都上不去，最多只能进入第二层——还仅限极少部分强大的巫师能进，黎明会议就是在真理殿堂的第二层召开。
“总之，虚术空间是个好地方，在保证自身安全的情况下，你可以多来。”伊莉丝说道，“就算累了不想冥想，与其他巫师多交流交流经验也是好的，不过你要记住，不要轻易向别人透露你在现实世界的位置。”
肖恩的关注点在深度冥想上，他咂了咂嘴：“还能加速修炼，这么神奇？”
他望向四周虚幻的街道轮廓和行走的人影，能开辟出这样一个类似小世界的空间已经很不得了了，还给全体巫师开加速挂、留下一个知识殿堂……这个虚术空间的创造者得有多厉害？
“阶位十？”
“不止。”
艾尔薇莉瞥了他一眼，接话道：“这个人你认识。”
“嗯？”肖恩微愣，一时没反应过来。
“我认识？”
什么时候认识的，我自己怎么不知道？
艾尔薇莉答道：“你书里的主角，传奇大法师，卡尔·布莱克。”
肖恩：“啊？”
……