此刻，那从广袤而苍凉的西北之地缓缓往南延伸的官道之上，犹如一条涌动着绝望与希望的长河。 一批接着一批的灾民，如同被命运驱赶的蝼蚁，迈着疲惫而坚定的步伐，正向着南方那或许能给予他们一线生机的地方奋力前行。 他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼中却闪烁着对生的强烈渴望，仿佛在这漫长的路途之中，只要不停下脚步，就能找到那一丝可以拯救自己和家人的希望之光。 还有一部分灾民，则是城里的大户，毅然决然地朝着京城的方向进发。 在这些灾民当中，便有着当初常家的小一和小二跟着夫子游学时前去拜访过的尤夫子一家。 他们平日里虽过着平凡的日子，但对于自然的变化却格外敏感。眼见着今年的降雨量又是少得可怜，那原本就依赖雨水滋润的农田渐渐变得干涸，曾经肥沃的土地如今如同荒漠般龟裂。 而府城中那些往日里富贵奢华的大户人家，也纷纷开始收拾行囊，赶着马车出门避灾，仿佛预感到了一场即将降临的灾难。 尤夫子一家看着这愈发不妙的情况，心中不禁涌起一股深深的不安。他们深知，以自家的微薄之力，很难在这片受灾的土地上度过这场劫难。 于是，他们咬咬牙，收拾了一些家中最为值钱的细软，带着为数不多的几个奴仆，赶着那两辆破旧的马车，踏上了前往京城投奔大儿子的征程。 尤长进的大哥尤长运当年也曾是一位举人老爷，凭借着自己的学识和才华，在京城附近的安县谋得了一份主簿的职位。 尽管这份官职并不显赫，但却给整个尤氏家族带来了一份荣耀和希望。 如今，尤夫子一家千里迢迢赶来投奔他，心中既有对大哥的信任和期待，也夹杂着些许不安和迷茫。 他们不知道路上会有多少凶险等着他们，也不知道能不能一个不少的活着见到儿子。 到了陌生的地方等待着他们的将会是什么，但他们明白，只有拼命往前跑才有机会摆脱眼前的困境。 他们不仅要克服路上的困难，心里还要担忧自己外嫁的大女儿。 也不知道大女儿和她夫家往南边会不会比他们这一行人顺利一些。 大女儿嫁的是个商户，早几天时候就特意来和他们道过别了，说是夫家那边要往南走。 永宁府的十月，那阳光宛如母亲温柔的怀抱般温暖而柔和，轻轻地洒落在每一个角落。空气中像是被精心调和过一般，弥漫着若有若无的淡淡秋意，这秋意似轻纱，似薄雾，轻轻拂过人们的脸庞，让人心神皆醉，倍感舒适。 此时，大自然就像一位神奇的画家，缓缓地展现出它最为美丽的一面。枝头之上，不知何时悄然多了几片黄色叶子，在微风中轻轻摇曳，仿佛在向世人诉说着初秋的故事。 常老三今日特意去县城的大粮铺给小九买了五十斤糯米，十斤猪肉。 看到有特别好的小米也给家里买了二十斤，给小十一熬粥喝。 林老婆子看到三儿子从骡车上搬下来这么些东西，惊讶道，“老三，你买这么多粮食做什么？家里还有老些没吃完呢”。 常老三脸色有些不太好，“娘，粮价又涨了”。 常老三把米和肉全都搬进屋，然后面色凝重道，“上一次买还是十五的糯米，今日居然卖到了三十文一斤，还有小米也涨了不少，我怕它继续涨就一次多买了点”。 “我听别人说，西北那边去年就旱，今年更是有不少人活不下去出来逃难了，我们得多囤些粮食在家里，至少要能吃到明年春天吧”，刚种下去的冬小麦要到明年四五月的时候才能收。 “老头子啊，你去和村长说一声，村子里粮食不多的人家能买的就再买些囤着，要是秋收上来还没有卖的就尽量不要卖了，别看现在价格高就给卖了，到时候就怕有银子都没处买”，林老婆子朝常老头吩咐道。 “哎，我这就去跟村长说一声，看看各家的情况，怎么安排”，常老头也感觉事情不妙，这要是各家都没留多少粮食，到时候肯定要来他家里借粮。 常如意在一边听了个全乎，她悄悄回了房间，快速进入空间，还能种东西的地方全种上小麦，水稻，红薯，土豆。 在县城那边呢，钱凤仙可把儿子的婚事当成头等大事啦，家里婆婆都觉得苏小姐不错，她立马找了县城口碑最好的媒婆去苏家问名，还要合八字呢。 苏洛洛的爹娘虽然被苏洛洛磨的没脾气，但女儿的婚事还是不能随意应下，也得好好去打听一下常宁楼的情况，这些可都得花时间哟。 第一批有马车的灾民已经到达了永宁府。 永宁府的官员们也收到了朝廷下发的安置灾民的公文，没有银子也没有粮食，让各地官府分散到各个县城，镇上，村子上安置。 这可愁坏了当地的官员，知府把这个压力又给到了各县的县令。 永安县的县令大人回来后就商讨出一个应对的法子，那就是在城中贴出告示，让那些富户捐些钱粮在城外设立粥棚。 但是能主动捐钱捐粮的人极少。 常老大他们很快就听说这个消息了，衙门也没有强制让商户们捐多少银两，但总是要拿出一些表示一下的。 这事他特意回来告诉家里一声，找林老婆子她们讨个主意，他们铺子捐多少合适，太少了拿不出手，太多了容易招别人的眼。 常家众人听了这个消息，都皱眉思考着。 “爹爹，告示上只说了让捐钱捐粮吗？”常如意问道。 “对，小九可是有什么想法”？ “对于灾民来说最重要的就是足够的水和粮食，我们这里不缺水，但是粮食很少会有人愿意白给别人，再过不久就入冬了，到时候御寒的衣物和住的地方也是一大难题”，常如意道。 “对耶，那些灾民会不会抢咱们的粮食”？胡金花担心道。 这也是其它人担心的问题，人快要活不下去了，是什么事情都做得出来的。 “但指望像咱们家这样主动捐钱粮的怕是杯水车薪”，常老三也道。 “要不咱家先捐二百两银子吧，咱们庄子上的粮食也只留够了佃农们吃的，之后再看情况”，林老婆子道。 家里也没多少水田，那几亩还不够自家吃的。