逸轩一夜辗转难眠，脑海中不断思索着老伙计提及的那个总往东边去的陌生人，心中既怀揣着一丝期待，又满是对未知的担忧。天刚蒙蒙亮，他便起身召集了昨日那几个最为机灵可靠的伙计，看着众人略显疲惫却又坚定的眼神，逸轩沉声道：“各位兄弟，昨日老伙计提及的线索，咱们不可放过。今日便往东边去探一探，虽不知会遇到何种状况，但为了咱们绸缎庄能早日摆脱这困境，还望大家都打起十二分的精神来。” 众人齐声应和，随后简单收拾了一番，带上些干粮和防身的家伙，便朝着东边出发了。一路上，他们沿着小镇的街道缓缓前行，眼睛时刻留意着周边的动静，不放过任何一个可疑之处。路过集市时，平日里热闹非凡的场景此刻却让他们觉得危机四伏，那些叫卖声、讨价还价声仿佛都成了掩护暗处敌人的嘈杂背景音。 走了约莫一个时辰，渐渐出了小镇较为繁华的区域，道路开始变得有些偏僻起来，两旁的房屋也越发稀疏，取而代之的是一片片农田和几处散落的农舍。这时，走在最前面的一个伙计突然停住了脚步，做了个噤声的手势，低声道：“逸轩哥，你们看前面那座小院，看着有些古怪啊。” 逸轩顺着他指的方向望去，只见一座略显破旧的小院孤零零地坐落在路边不远处，院墙颇高，大门紧闭着，周围静悄悄的，连鸡鸣狗吠声都听不到，与这乡间应有的生机勃勃的景象格格不入。逸轩心中一动，示意大家放轻脚步，慢慢靠近那小院。 待走到小院近前，逸轩让两个伙计绕到后院去查看有无别的出入口，其余人则守在大门两侧。那两个伙计猫着腰往后院摸去，不多时，其中一个悄悄跑回来汇报道：“逸轩哥，后院有个小门，不过从外面上了锁，看着许久没开过了，但是院子里好像隐隐有动静，只是听不太真切。” 逸轩微微皱眉，思索片刻后，决定先试着敲敲大门，看看院内之人作何反应。他上前轻轻叩响了门环，“咚咚咚”的敲门声在这寂静的郊外显得格外突兀。片刻后，院内传来一阵脚步声，紧接着一个粗声粗气的声音问道：“谁啊？这么早来干嘛？” 逸轩清了清嗓子，高声回道：“路过的行商，想讨口水喝，不知可否行个方便？”院内之人沉默了一会儿，才回道：“我们这没水，你们去别处吧。”逸轩一听，心中越发觉得可疑，哪有农户家中连口水都不给路人喝的道理，他继续说道：“大哥，您就行行好呗，我们这走了老远的路，实在是口渴难耐呀。” 又过了一会儿，院内传来开锁的声音，大门缓缓打开了一条缝，一个满脸胡茬、身材壮硕的大汉探出头来，眼神警惕地打量着逸轩等人，说道：“就给你们喝一口，喝完赶紧走啊。”逸轩忙赔着笑脸，一边道谢一边带着伙计们往院内走去。 一进院子，逸轩便迅速扫视了一圈，只见院子里摆放着一些杂乱的农具，还有几个大木桶，似乎是用来装水或者别的东西的。屋子的门窗都紧闭着，透着一股神秘的气息。那大汉转身去屋里舀水，逸轩给伙计们使了个眼色，众人便分散开来，装作随意查看的样子，实则留意着院内的各个角落。 就在这时，从屋子侧面的一间偏房里突然传来一阵细微的声响，像是有人在低声交谈，却又戛然而止。逸轩心中一紧，装作若无其事地朝那偏房走去，那大汉看到后，神色顿时变得紧张起来，忙放下手中的水瓢，喝道：“哎，那边不能去，那是放杂物的地方，乱得很。” 逸轩笑着说道：“大哥，我们就是好奇，随便看看，不会乱动的。”说着，脚步却没有停下。那大汉见状，脸色一沉，竟直接朝逸轩扑了过来，口中喊道：“让你别去，你听不懂人话啊！”逸轩早有防备，侧身一闪，躲过了大汉的攻击，同时喊道：“兄弟们，动手！” 其他伙计见状，纷纷冲了上来，与那大汉扭打在一起。别看那大汉身材魁梧，但逸轩的这些伙计平日里在绸缎庄干活，也都是有些力气的，一时间竟也和那大汉打得难解难分。就在众人缠斗之际，那偏房的门突然被撞开，从里面冲出了几个人，各个手持棍棒，一脸凶相地朝着逸轩等人围了过来。 逸轩心中暗叫不好，没想到这小院里竟藏了这么多人，看来此地定有蹊跷。他一边躲避着攻击，一边喊道：“大家小心，这些人肯定和对付咱们绸缎庄的事儿有关！”伙计们听闻，更是鼓足了劲儿，与这群人厮打起来。 然而，对方人多势众，逸轩他们渐渐落了下风，有几个伙计已经受了些轻伤。逸轩心急如焚，正想着如何脱身，突然听到院外传来一阵马蹄声，紧接着便是一声大喝：“都给我住手！”众人皆是一愣，打斗也停了下来，转头朝院外望去。 只见一队官差骑着马冲了进来，为首的正是县太爷身边的亲信捕头王虎。原来县太爷自昨日在破庙扑空后，便料到那些人不会就此收手，定会有别的藏身之处，于是吩咐王虎带着一队官差在小镇周边暗中巡查，正巧就寻到了此处。