苍州，沈家。 “三房弟子沈砚，气境一层……” 伴随洪亮的宣读声响彻沈家族地，沈砚的脸颊禁不住颤抖了数下，尽管对测试的结果早有预料，但到底还是打击人啊。 袖子里的拳头紧紧攥住，呼吸也微微急促了起来，少年强忍压抑和羞愤离开了看台。 周围数不清讥讽目光接连不断的投来，广场上逐渐响起嘲弄的骚动声。 “这个废物还在气境第一层？他修炼几年了？” “三年来，呵呵，你敢信吗？三年的时间，他竟一点提升都没有。” “真的废物啊，整个大雍国好像都找不到比他更废的人了！” 中央看台，族长厌恶地摆了摆手，示意活动继续，从头至尾都没看沈砚一眼。 看台左侧，一位表情严肃的中年铁青着脸哼了一声，烦躁地把头扭到一旁，觉得非常丢脸。 “谁让这个废物来的？嫌老子不够丢人？赶紧让他滚回去。” 中年是沈砚的父亲沈啸林。 在偌大的沈氏家族二代弟子当中，沈啸林也算是小有名气的杰出人物。 沈啸林娶妻六房，膝下子女九人，他最看不上的就是六子沈砚。 因为沈家是武道世家，看重的是修为和实力。 修行分气境、灵境、元境等。 气境又共有十二层。 虽说修行艰难，不过也是由浅入深，比如说气境第一层，资质好的月余即可练成，资质差一点，三到五个月也能搞定。 可沈砚三年前步入气境一层之后，修为就止步不前了，且至今没有丝毫进步。 与他年纪相仿的族中弟子早已达到五层、六层，有几位资质出众的甚至已经进入了十二层甚至突破了灵境，可他却依然在第一层徘徊。 进展如此之慢，直接让沈砚成了全族的笑柄，着实让沈啸林丢尽了脸面。 “是。” 一个样貌出众的青年领命下台，神情僵板朝着沈砚走了过去。 “三房弟子沈磐，凝气三层……” 就在这时，人群掀起一阵喧哗，不知道多少眼睛落在了台上一名与沈砚同龄的少年身上。 沈磐，十四岁，被发现有修行资质比沈砚要晚了四年多，迄今为止也仅仅修炼了半年而已。 但在修为方面，却远远甩开了沈砚一大截。 而此人，正是三房二爷沈啸南众多子嗣当中年纪最小的一个。 “沈磐才修炼了半年，就三层了，不错啊。” “何止不错，比那个修炼三年还只有一层的废物强太多了。” “唉，同样是三房出来的，差距怎么就这么大呢？” 冷漠到不加一丝掩饰的评价声不断传来，沈砚神情愈发的苦涩，那些话就像一根根钢针毫不留情的刺在他的心上，这些人还是一如既往的刻薄的啊。 三年了，沈砚最怕族中这半年一次的试气活动。 因为他的修为整整三年没有丝毫进步。 每次参加这样的盛会，别人都是褒奖和溢美之词，再不济也是鼓励和安慰，只有他沈砚遭受的是白眼和嘲笑。 沈家很大，老少三代光是沈姓族人就多达几百口。 可在这里，沈砚感受不到半点温情。 就连生养自己的父亲，也两年多没怎么跟自己见面了。 百年世家，宗族血亲，亲情比纸还薄。 “沈砚，你还有脸来，知不知道你把父亲的脸都丢尽了，父亲让滚回去，别在这丢人现眼。” 正想着，一个英武青年走到近前，指着沈砚的鼻子大骂。 沈琮，三房沈啸林这一脉的三子，也是沈砚的三哥。 沈琮是沈啸林侧室的儿子，从小就不待见沈砚。 见是沈琮来了，带来的又是沈啸林的意愿，沈砚只得苦笑，点头称了声“是”，转身离开。 不留就不留吧，反正在这个家里，没人瞧得上自己。 “呵呵，连亲生父亲都看不上的废物，他活着还有什么意思？” “我要是他，早就悬梁自尽了，还有脸还参加试气，脸皮真厚。” “我要是像他一样，我爹非打死我不可。” 见沈砚准备离开，附近的同龄族人们宛如躲避瘟神一般让开，用最恶毒的言语抨击。 沈砚并不还嘴，只低着头，神情木然地回到居处。 沈家是苍州境内的武道世家，光是族地就占地近万亩，所有沈姓族人都在这里居住。 然而在这庞大的世家族地之中，沈砚所拥有的也就仅仅只是这一个半亩多一点的小院罢了。 小院里总共有只有两间破旧简陋的房子和一间厨房，这就是身为大家族弟子所拥有的一切。 三年来，沈砚的境界一直在原地踏步，但他从未放弃过修行。 冬练三九、夏练三伏，一刻都不曾懈怠。 为的就是在这人情淡薄的家族中活得更好一些。 可就是这么一个小小的愿望，他都无法实现。 回到住处，沈砚从脖子上摘下一只冬枣大小的铃铛，内心不由一阵苦涩。 他能有如此窘迫的处境，跟这只神秘的铃铛息息相关。