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楚致耀神采飞扬,意气风发,下得七层台阶,来到四人近前。
他一直抱着拳,满脸笑容:“小侄有失远迎,三伯三婶见谅,父王他正在陪着九叔公述话,……正被九叔公训斥呢。”
“九叔他老人家……”楚明厚笑着摇头,打量楚致耀:“耀儿你也长大了,英姿勃发,不逊色于你父王,当真不错,不错。”
他看到眼前的楚致耀,就像看到了年轻时候的宣王,顿生亲切,是源自于血脉中的亲近。
“三伯过奖,快快里面请。”楚致耀笑道。
楚致渊道:“三哥,今天够辛苦的。”
“嗨,比起边境来说不值一提,老九老十他们都到了,还有十八叔也到了。”楚致耀道。
楚致渊笑道:“我们离得最近,却来得最晚。”
他们一边往里走,跨过正门高大的门槛,转过福寿延年照壁,眼前便是一片郁郁松树。
迎客松,美人松,万叶松……,各个种品的松树傲立于灯光下,绿意盎然。
楚致渊暗自摇头。
在前厅栽松树,这位四叔宣王爷也真够奇特。
这些松树修剪得都极好,显然是精心打理。
松树间有两座八角飞檐、雕梁画栋的精致小亭子。
雕花灯笼将亭内映得明亮柔和,亭内火炉烧得通红,热气被四周的遮幕遮住不外散。
即便如此,毕竟也是冬天的夜晚,文官们不宜在此,留在亭内的都修为深厚之辈。
两小亭已经坐满了人,说笑声不绝于耳,煞是热闹。
楚致渊四人随着楚致耀往前厅而去。。
前厅有着厚厚的白毡帘,遮住了厅内的情形。
楚致渊超感所见,前厅里冷冷清清的,只有两人在说话。
一个身形雄壮如狮的中年,一个是劲拔干瘦的老者。
干瘦老者负手踱步,嘴里说着话,雄壮如狮中年则低头诺诺,乖乖听从。
“你说你,一天到晚不能干点儿正事?过个生辰,就要这般兴师动众,往年你也没这样!”
“……”
“因为耀儿?耀儿有出息了,你觉得自己也能耐了,就迫不及待的想显摆显摆?”
“九叔——!”
“还有这么多的官员,没瞧得出来,你不知不觉交结了这么多的大臣,长袖善舞嘛,真让我刮目相看!”
“九叔误会了,”雄壮如狮中年忙摆手:“我也是试着发出帖子,没想到都来了。”
“那是你脸面够大啊!”干瘦老者冷笑:“帖子一发,全部三品以上官员都要过来给你送礼,不觉得这吃相太难看吗?!”
“九叔误会了,我不会收他们礼物的。”
“谁知道你收不收礼?”
“绝不会收!”
“你把礼退回去,还能再赚一波人心,这算盘也真够精的,老四,没瞧出你还有这手腕,佩服佩服!”
“九叔,您老人家就别埋汰我啦。”
“我埋汰你?是你埋汰我!”干瘦老者冷哼:“早知如此,我多余走这一趟,就不该来!”
“九叔,真误会我啦,我就是想让他们瞧瞧,我老四也不是混吃等死的人,也是对朝廷有功的!”
“有什么功?哦,是说耀儿,你觉得教出了一个好儿子,所以功劳大了!”
“九叔,难道不是?”
“……行行行,亏得耀儿不随你,随皇兄!”
“这也是我的本事嘛,有个像父皇的儿子。”语气中是说不尽的得意洋洋。
楚致耀停住脚步,尴尬的扭头看楚明厚。
楚明厚摇头苦笑,扬声道:“九叔。”
楚致渊看到,厚毡帘内的两人扭头看过来。
楚致耀上前挑开帘子,侧身请他们进屋。
楚明厚走在前头,踏进厅内,抱拳深深躬身一礼:“侄儿明厚拜见九叔!”
“老三!”干瘦老者忙上前两步,扶起楚明厚,端量着他,看他鬓旁的白发,顿时眼眶发红。
“三哥,三嫂。”雄壮如狮中年抱拳满脸笑容:“三嫂风采依旧。”
白宁霜抿嘴轻笑:“四弟,恭喜啦。”
干瘦老者楚清岩拉住楚明厚的手,红着眼眶,嘴唇啰嗦着:“明厚,你老了不少。”
“九叔却仍旧强健如从前,一点儿没变。”楚明厚握着他的手笑道:“骂起人来还这么精神十足。”
“哼,老四他不该骂?”楚清岩将眼眶中的湿意收回,刚才的激动神态仿佛是幻觉,斜眼看向楚明强:“一幅小人得志便猖狂的模样,丢我们老楚家的脸!”
“宁霜见过九叔。”白宁霜裣衽行礼。
“见过九叔公。”楚致渊与楚仪也行礼。
“唉……”楚清岩冲白宁霜点点头,感慨的看向楚致渊与楚仪,叹息道:“一眨眼功夫,白丫头你都成母亲了,眼前还是你顽皮的模样呢,……渊儿是个有出息的孩子,老三确实命好。”
白宁霜轻笑:“九叔,您老人家可是头一个说王爷他命好的。”
楚清岩呵呵笑道:“老三娶了你这个贤内助,还有这么乖巧的女儿,这般出息的儿子,还不知足?”
“咯咯……”白宁霜笑靥如花:“九叔您可真会夸人。”
楚明厚笑道:“九叔,今天是四弟的生辰,要训他也等过了今天不迟,别坏了大家的兴致。”
“行吧。”楚清岩笑呵呵的点头,扭头时,脸色一沉,瞪向宣王楚明强:“长点儿脑子吧!”
“九叔还那么偏心三哥。”楚明强嘟囔两句,忙道:“九叔,三哥,走走,后面入席,三嫂你们女眷在另一边院子,耀儿,耀儿!”
楚致耀忙上前:“父王。”
“你带你三伯母她们去找你娘。”
“是。”
楚明强则带着楚清岩、楚明厚及楚致渊直接往东边侧院而去,很快到了后面的院子。
……
东后院的院子宽敞,青砖铺地,还有几株梅花。
八间正屋,东西厢房也各八间,前面的罩房此时皆敞开着,每一间屋子都热闹非常。
楚明厚与楚清岩到了正房的最中央东间,楚致渊则进了正房中央西间。
一进去便看到了楚明轩与楚致霆楚致川他们。
看到他来,围在桌边的三十几个青年纷纷起身抱拳见礼。
楚致渊抱拳还礼,来到主客位子的楚明轩跟前,笑道:“十八叔不去旁边那一间?”
“那边太不自在,聊不到一块去。”楚明轩摆手:“这边多热闹,你也知道我最喜欢凑热闹。”
楚致霆附和:“正是正是,十八叔就该在这边,热闹!去那边听他们说话会打瞌睡,太无聊!”
楚明轩把楚致渊扯到身边坐下:“见着九叔公了吧?”
楚致渊点头。
楚明轩一幅心有余悸的模样,拍拍胸口:“亏得我来得早,躲过一劫。”
楚致渊笑道:“十八叔,不至于吧?”
“每次见着我,都要念叨老半天,头都要炸了。”楚明轩一幅往事不堪回首状:“就是怕来晚了会碰上,才早早过来的。”
其他人也纷纷感同身受的赞同,皆一幅心有余悸的神情。
楚致渊这才明白他们来得这么早,竟是为了避开大宗正楚清岩。
身为大宗正,相当于宗正司的司主,是大景宗室最有权势之人,最德高望重之人。
对于这些后辈,楚清岩一向是苦口婆心,唯恐他们不走正道,不好好努力,见着便是耳提面命,要念叨一番。
在座的诸青年都是明武殿的,楚致渊专门安排凑成一桌,故气氛最为热烈活跃。
楚明轩凑过来嘿嘿笑道:“老四,是不是好奇,男女分开坐,还怎么见面?”
楚致渊笑道:“分开也不奇怪。”
大景朝风气开放,可也没到男女混坐一桌的程度,男的一桌女的一桌是基本规矩。
楚明轩道:“饭后要听戏看杂耍看搏击,那时候就不是分开坐啦,就能看到郡主县主还有各家的千金小姐啦。”
楚致渊点点头,却没怎么关注。
——
酒菜很快端上来,这里也没外人,楚明轩辈份最高,楚致耀亲自过来坐陪。
有楚明轩在,最擅搞气氛,不愁酒席会冷清,很快酒酣耳热。
楚致耀吃饭的时候,笑道:“待会儿一些家伙会过来敬酒,老四你小心点儿。”
楚致渊不解。
楚致耀道:“不知听谁说,你要娶安国公的萧姑娘,玉京第一美人,不知有多少家伙惦记着这位萧姑娘呢。”
楚致渊失笑道:“没影子的事。”
“既然传出来了,应该差不了。”楚致耀笑道:“总不会无风起浪。”
楚致渊笑了笑没反驳。
安国公府确实有意嫁萧若灵过来,只差自己点头了,只要自己点头,这门亲事便差不多成了。
身为世袭罔替的国公府,这一代的安国公平庸,天赋不足,行事安稳守成。
尽管庆王府没落,可皇子的身份摆在那里,更何况庆王的名声不差,为人敦厚有情义。
安国公府嫡女嫁给亲王世子,也算门当户对。
楚致渊一直拖着没松口,是因为没亲眼见过,没弄清楚这萧若灵到底如何。
大丈夫难免妻不贤子不孝,自己不想多涉及儿女私情,只想专注于修行,早日成为大宗师。
所以需要一个稳定的后院,能够让自己安心修行。
可如果品行不佳,那纵使长得再美貌,也绝对不能娶,若品行足够好,娶了也行。
他一直犹豫,是与安国公府结亲也有好处。
安国公府这一代虽不强,但毕竟是世袭罔替的国公府,真要结亲,也能成为庆王府的臂援,让庆王府的声势更壮三分。
所以他一直含糊以对。
一直在找机会,想看到监察司关于安国公府的卷宗,从而对安国公府有个透彻的了解。
可时机一直没出现。