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,“是啊,与家庭教师无关。”
“与我无关,也与……芳汀,无关,不是吗?”
当史密斯夫人刚提起过的这个名字,从埃丝美拉达口中被吐出来时,史密斯先生眯起眼,开始重新打量这个年轻的,曾以商人身份自称、却半点也不像商人的,女孩。
“你是在威胁我吗?”
史密斯夫人身躯的颤抖也中止了,她在丈夫怀中转过头,困惑地看着眼前的女孩。
埃丝美拉达站在那里,神色仍与史密斯夫人上次打量她时一般,没有半分变化,令史密斯夫人感到害怕。
她平静地说道,“曾经有这么一位女孩,怀着伤痛离开了,‘你的家庭’。你们猜,她后来去了何方?”
这对夫妻的情深,是对其他女孩的灾难。
春节聚会,小朋友扯着桌上的大人衣袖:还打什么牌?去开电视啦!
大人:(赢不走你全部的压岁钱就算我输)
第125章夫妻(下)
“你究竟是谁?”史密斯先生的反应很快,“你认识芳汀?”
“芳汀?”史密斯夫人也立即追问,“她和她的孩子现在在哪……唔!”她被史密斯先生捂住了嘴。
埃丝美拉达沉默着,她冰冷轻蔑的神情就是对两人的回答。
她毫不躲避来自两人的审视,直直地看回去。这种表现与先前判若两人。史密斯先生终于意识到,打一开始埃丝美拉达出现在自己家门口时,就来者不善。
“你认识芳汀,”他陈述道,又问,“你为她打抱不平?”
“现在不是我向你作自我介绍的时候,先生。”埃丝美拉达语气平缓地说道,她的凝视却给人以沉重的压力,“而是,我在等待你的申辩。”
史密斯先生看着她那在黑暗中幽幽映着一线光的绿眼睛,想起来上一任家庭教师,那个好骗的姑娘。
芳汀在得知真相后,走得很干脆,既没有哭着找他对质争吵,也没有找家中交好的仆人商量,只留下一个空荡荡的房间。
她的性情是那么温驯,就算离开的时候,也没有给史密斯先生添半点麻烦。
史密斯先生垂下眼,将半虚脱的夫人揽到写字台后,让她在椅子中坐下休息,随后站在写字台边弯腰,又签了张大额支票。
“我确实,为过去对她的所作所为感到抱歉。”史密斯先生说道。
埃丝美拉达没有被这句语气诚恳的道歉打动,依旧冷冷地看着他。
“我不知道你和芳汀有什么关系,”他拿着那张支票走过来,“但我真心希望,这些能弥补你们的损失,让你们过上更好的生活。若芳汀还有任何需要,都可以让她给我写信,我可以安排下人去照顾她的生活,钱财也不是问题。”
“但是,我的夫人不能再受到任何惊吓了。”他说道,“请不要再来打扰我和我夫人的生活。”
史密斯先生停在了离埃丝美拉达几步的位置。
如果埃丝美拉达要拿到那张支票,就势必得主动上前,展现出同意的态度。
——商人的伎俩。
欧也妮看着他精明又疲惫的面容,想起来初次见到芳汀的情形。
芳汀那时神色恍惚地站在河边,望着那荡漾的清波,若无人阻止,大概下一刻就会投身其中。
她会为了这张支票,为了史密斯先生承诺的照顾而回心转意吗?
或许会。
因为当时芳汀已经彻底对爱情心死了,她只想要保住自己的孩子。
但遗憾的是,她没有得到史密斯先生的坦白。
没有人向她道歉。没有人告知她真相。没有人宽恕她的“罪过”。
没有人像史密斯先生保护夫人一样保护她。
史密斯夫妇的鹣鲽情深,成为了落在芳汀身上的灾难。
——若史密斯夫人固执已见,若史密斯先生立场动摇,可能还会成为其他无辜女孩的灾难。
“我无法收下这张支票。”埃丝美拉达说道。
她的拒绝令史密斯先生再度沉下脸,“那我只能迫不得已地请你留在这里,”他走回书桌边,伸手去按桌上的传唤铃,“然后以遭到诈骗勒索的名义,请警卫队来带你离开了。”
埃丝美拉达冷冷地看着他。
史密斯先生的手一碰触到那个金属铃,就被烫得嘶了一声,急忙缩手。
史密斯夫人不明就里地欠身去看他的情况。
史密斯先生怕她也受伤,挥臂将传唤铃打落地上。就这一会儿工夫,他的冬服衣袖上,已经飘出毛料被烫灼后的气味。
史密斯先生强忍着指尖的剧痛,看向被砸翻落地的传唤铃。
一朵火焰轻悠悠地从铃身中飘了出来,飞向埃丝美拉达的手心,转瞬就消失不见。
“这是什么戏法……!?”史密斯先生斥问。
“你误会我方才的意思了。”埃丝美拉达语气平静地解释,“我并非对你的金钱抱有不满。那本就是芳汀该得到的赔偿。”
“只不过,”她垂眸说道,“我不愿意和你站在同一张地毯上。
史密斯先生愣了愣,这才发现,埃丝美拉达始终站在地毯的边缘外。
他面色一变,急退两步,也跨出了地毯的范围。他弯下腰,用力掀开了厚重的地毯。
地毯被拉起了一个角,露出了藏在下方的法阵。
史密斯先生震惊地回头望着夫人。夫人偏头躲开了他的视线。
【人类就这么喜欢将法阵藏在地毯下吗?】
刚走进书房的时候,【安姆】就向欧也妮提问。
这是座已被激活的法阵。法力的痕迹在神明与分灵的视野中无所遁形。
只有普通人才会这么做。欧也妮回答【安姆】。
这种掩饰对施法者来说没有任何意义。
【看起来,像是繁欲那边的法阵。】
【安姆】说道。
是今晚才被放置在这里的。欧也妮说道,看来史密斯夫人也到了等待的极限了。
她认识那座法阵上法力流动的纹路。在仪式课的课堂上,教师向他们展示过,若要在教会中任职,神职人员去各地巡礼时,最常用来向教众赐福的几种法阵。
这座法阵也正在其中。
丰饶教会鼓励婚育,但若有不愿婚嫁的年轻男女,或因各种原因不能终成眷属的怨侣,或多年不孕的夫妇,都可以前往教会请求女神眷顾,赐予他们子嗣。
只要双方自愿,又事先约定好子女归属,在完成自证心迹、签署协议、公开仪式等一整套完整繁琐的程序后,神父就会代行神迹。
这个法阵能够让身体健康的女性,在不直接接触男方的情况下受孕。
也有许多信徒认为这种方式孕育的胎儿蒙受过女神的眷顾,会更健康聪慧,因此主动在选定的吉日申请举办仪式。
这种赐