打了大胜仗，燕王没有急着回京，在边关又留了半年。
鞑靼的残兵余将，要么被杀，要么被俘。所余者，不到十之一二。至少十年内，恢复不了元气。
燕王领兵归京，已是年底岁末了。
这一年，燕王十九岁，裴婉如也已十四岁。
柔嘉公主在边关待了四年，今年十六岁了，随燕王一同回了京城。
椒房殿内，李皇后喜不自胜，目中含泪，低声对身侧的少女说道：“柔嘉终于回京了。”
这个少女，年月十四五岁，肤白如雪，长长的柳眉下，一双黑眸清澈如水，眸光盈盈，容色倾城。
正是长大了的裴婉如。
裴婉如柔声安慰喜极而泣的李皇后：“鞑靼部落被平，边关安宁。公主这几年在边关，一定吃了不少苦头。如今公主回来了，娘娘可得高高兴兴地，别让公主见了伤心。”
李皇后用帕子擦了眼泪，展颜笑道：“你说得对。柔嘉今年不过十六岁，也不必再和亲远嫁了。本宫要为她挑一个好驸马。”
裴婉如陪着李皇后闲话，自己也心神不宁，不时就看一眼殿门处。
等了一个多时辰，终于有宫女来送信，柔嘉公主已经进了椒房殿。
李皇后哪里按捺得住，起身便走了出去。
母女重逢的场景，令人落泪。
昔日稚嫩娇弱的柔嘉公主，已长大成人，眼眸中带着无法挥去的沧桑和凄凉。她伏在李皇后怀中，痛哭不已。
她是金娇玉贵的大楚公主，皇后唯一的嫡女，天子的掌上明珠。在天子下圣旨赐婚的那一刻，所有的显赫被撕开虚伪的面纱，露出残忍又狰狞的模样。
如果不是燕王坚持随行护送，如果迎亲使卜赤色眯眯地调~戏时无人为她出头撑腰，如果不是打赢了这一仗。她便要以十二稚龄委身五十多岁的鞑靼可汗。
万幸，她平安回来了。
裴婉如鼻间满是酸楚，也一同落了泪。
泪眼模糊之际，一个高大的身影撞入眼帘。
裴婉如擦了眼泪，抬眼看去。
四年多未见，她依然一眼就认出了来人。
是燕王！
十五岁的燕王，霸道凶狠，目光中带着逼人的凌厉。
十九岁的燕王，褪去了所有青涩，身量修长高大，面容英俊，满身杀伐之气。唯有凝望着她的时候，目中才会流露出一丝温柔。
燕王大步上前，在她面前停下脚步，目中有着惊艳和难以抑制的激越，汹涌的情绪似要冲出胸膛。
她长大了。
比他想象中的更美更好。
她也不再像前世那样怕他，就这么静静地回视他，然后抿唇一笑，盈盈一礼：“婉如恭贺燕王殿下大胜归来。”
燕王用尽所有的自制力，才按捺下不顾一切将她揽入怀中的冲动。他深深看着她，声音有些沙哑：“小丫头长大了。”
小丫头三个字，显得随意又亲昵。
裴婉如心里漾起一丝陌生的甜意。她耳后微烫，面颊微红，力持镇定地应道：“几年未见，燕王殿下愈发英勇神武。我在宫中，时常听闻殿下善战的赫赫威名。”
燕王依旧定定地看着她：“本王平安归来，你高兴吗？”
哪有这么直接的。
裴婉如俏脸如火烧，避开燕王的目光。
沉浸在重逢喜悦激动中的李皇后，此时终于稍稍平静下来。她对燕王说道：“你父皇和一众朝臣都在等你，你先去金銮殿！等得了闲空，再来见本宫。”
和你心心念念的小丫头。
李皇后在心中默默补充了一句。
当年燕王离京前，曾来椒房殿觐见，将裴婉如托付给她。并郑重立誓，一定会带着柔嘉公主回来。
她应下了燕王的条件。这几年，她精心教养调理裴婉如。朝夕相处几年，她也很喜欢善解人意温柔纯真的裴婉如。
燕王在边关立下大功，没有皇子能和他争锋，储君之位一定会是燕王的。只可惜，裴婉如出身低了些，不配为太子妃。不然，真是极好的一对。
……
之后的一切，皆如李皇后所料。
宣武帝对大胜而归的燕王十分满意，没过几日，就下旨立储。正式的立储典礼，在半年之后。
不过，圣旨已下，众人已改口称呼太子殿下了。
太子因打仗耽搁了亲事，至今还没成亲。
众勋贵火热的目光都盯准了太子妃之位。
当然，太子心有所好的事，不是什么秘密。
那个永安伯府的庶女，八岁时就进了燕王别院。后来进宫做伴读，又在椒房殿里住了几年，得李皇后亲自教导。这些，都是太子暗中出力之故。
太子回京的那一日，先去了椒房殿，难道真是想见李皇后？分明是想见心尖上的裴四姑娘。
不过，裴四姑娘出身太低，最多就是太子侧妃。正妃的位置轮不到她。
就连李皇后的娘家，也动了心思。
李皇后的娘家长嫂，进宫请安时就带上了嫡出的幼女。以才貌双全闻名京城的李三小姐，在椒房殿里见了裴婉如，回府后气恼地哭了一场。
殊不知，裴婉如心里也有些黯然。
谁不愿堂堂正正地穿着红色嫁衣，嫁给喜欢的少年？
她的出身，根本配不上太子。有朝一日，她便得穿着银红或水红的衣裳，被一顶软轿抬进太子府，做他的侧妃或爱妾。
人心浮动，纷纷扰扰，唯一坚定如初的，就是太子了。
他进椒房殿给李皇后请安，正大光明地见了裴婉如一面。
椒房殿里的海棠树下，他握着她的手，对她说道：“婉如，你是我认定的妻子。除了你，我谁也不娶。你什么都不用管，等着圣旨赐婚，嫁入太子府，做我的太子妃。”
他的手结实温暖。
他的目光坚定冷静。
她的心里又甜又酸，半晌，才轻声道：“你怎么知道，我就愿意嫁给你？”
他挑了挑浓眉，笑了起来：“你不嫁我，还想嫁谁？”
她微微红了脸，轻轻啐了他一口。众人眼中喜怒无常的太子殿下，笑得愉悦开怀。俊脸似被阳光镀上了一层光环。