此时的椒房殿,一派安宁。
裴皇后将养数月,病容渐去,面色日渐红润。
罗贵人赵贵人徐美人一同前来请安。这几个月来,她们三人常被天子召侍寝。尤其是徐美人,颇有后来者居上之势,风头颇劲。令罗贵人赵贵人咬牙暗恨不已。
看着穿着银红色宫装柔媚动人的徐美人,罗贵人赵贵人也不得不服气。
她们是想借裴皇后之势争宠,可不是想找死。
徐美人却是全然豁了出去,心甘情愿地做裴皇后手中的刀,时时膈应郑皇贵妃。也难怪裴皇后对她更看重几分,不时就有厚赏。珠宝首饰胭脂水粉香料诸如此类,银红色的衣料,几乎都赏给了徐美人。
今日,顾淑妃也领着康宁公主前来请安。
顾淑妃在宫中并不得宠,为人十分低调,言行谨慎。从不掺和后宫争斗。郑皇贵妃宠冠六宫时,她没有去钟粹宫奉承。如今裴皇后用手段压制郑皇贵妃,后宫暗流汹涌,她也没有向裴皇后表忠心。
今日就是来请安而已。
顾淑妃随口笑道:“皇后娘娘身边的程医官,今日怎么不见了踪影。”
宫中谁人不知,裴皇后信任爱重程医官。那位年少貌美的程医官,平日就住在椒房殿里,每日伺疾伴凤驾。
罗贵人笑着插嘴:“臣妾刚问过娘娘。听娘娘说,程医官昨日就随杜提点出宫了。少说也要两三日,才能进宫伺疾。”
要讨好裴皇后,多夸一夸程医官准没错。
更何况,程医官以十五之龄,考进太医院,做了大楚第一位女医官,拜在杜提点门下。放眼同龄少女,何人能及?
顾淑妃的夸赞,也分外由衷:“巾帼不让须眉。程医官将来定然大有作为。”
裴皇后目中闪过笑意。
每隔数日,程锦容就要出宫一回。每次出宫,都要两三日。也不知出宫到底忙什么去了。不过,程锦容不肯说,裴皇后也未追根问底。
每逢程锦容出宫,裴皇后便觉得身边和心里都空荡荡的。
裴皇后目光掠过清秀的康宁公主,含笑说道:“明年,康宁也十五了。”
自宣和帝下了和亲的圣旨,顾淑妃心头最大的隐忧便放了下来。闻言轻笑道:“可不是么?一转眼的功夫,孩子就长大了。”
天家公主,可以多留几年再成亲。不过,挑驸马也不是一蹴而就的事,总得提前挑一个合意的。也免得好儿郎都被别人抢走了。
当着一众年轻嫔妃的面,顾淑妃没有多言,只含蓄委婉地笑道:“等康宁及笄了,诸事还得劳烦皇后娘娘。”
这对顾淑妃来说,既是示弱,也是示好了。
裴皇后听出顾淑妃的话中之意,却未接话茬,一笑置之。
顾淑妃心里微微一沉。
裴皇后的改变,后宫众妃都看在眼底。往日那个软弱沉默存在感稀薄的病弱女子,在宫中就如一抹影子。而现在,坐在凤椅上的,是一个心思莫测凤威日隆的中宫皇后。
她窥不透裴皇后的心意,也不敢再吭声。
“启禀皇后娘娘,”一个宫女前来禀报:“寿宁公主殿下前来请安。”
裴皇后略一点头:“让她进来。”
……
片刻后,寿宁公主走了进来。
寿宁公主主动请嫁和亲,为自己搏了个好名声。也颇得宣和帝欢心。宣和帝下旨赐婚当日,赏赐源源不断地搬进了长乐宫。
二皇子挟着风光入朝听政,很快和大皇子成分庭抗礼之势。
裴皇后在后宫中凤威渐隆。二皇子寿宁公主也随之水涨船高,所到之处,人人争相逢迎示好。
寿宁公主一扫往日郁气,和未婚夫婿元思兰眉来眼去来往密切。反正圣旨赐婚,无可更改。未婚小夫妻亲密些,也没人多嘴讨嫌。
也因此,寿宁公主诸事顺心,春风自得,容光焕发。
“女儿给母后请安。”寿宁公主对着裴皇后也亲热了许多。
裴皇后含笑道:“平身,坐到母后身边来。”
寿宁公主笑着应了,目光一扫,没见到碍眼的程锦容,心情就更好了。寿宁公主明知故问:“母后,今日怎么不见程医官?”
裴皇后目光扫了寿宁公主一眼。淡淡笑道:“锦容随杜提点出宫去了。”
寿宁公主撇撇嘴:“有什么事能及得上为母后伺疾更要紧?这个程锦容,真是不知轻重,不识好歹。”
裴皇后笑容淡了下来,声音也冷了几分:“杜提点特意带着她出宫,自是有要紧事。照你这么说来,杜提点也是不知轻重,不知好歹了?”
没等寿宁公主辩白,又沉声道:“再过些时日,你就十六岁了,又定了亲事。说话行事也该稳重些。再这般冒失,岂不令人笑话!”
寿宁公主:“……”
一牵扯到程锦容,性情温和的裴皇后就变得格外强硬。
白白挨了一顿训斥的寿宁公主,满腹委屈地低头请罪:“女儿一时失言,请母后息怒。以后,女儿再不敢信口胡言了。”
裴皇后这才神色稍缓,扯开话题。
顾淑妃等人将这一幕看在眼底,心里不由得暗暗惊愕。
没想到,裴皇后会为了程锦容呵斥寿宁公主。看来,程锦容比她们想象中的更得裴皇后的欢心宠爱。
就在此时,宫女神色略显惊惶地进来禀报:“启禀皇后娘娘,赵公公打发人来传口信,说皇上在保和殿召群臣议事时,宿疾忽然发作。提点大人此时人未在宫中。已经召了常院使周太医李太医前去保和殿。只是,也得速速召提点大人进宫才是……”
这些年,一直是杜提点为天子看诊。常院使医术远不及杜提点,而且从未给天子看过诊,对天子的病症并不清楚。
可杜提点不在宫中,也只有先召常院使去保和殿了。
宣和帝前一次宿疾发作,是十日之前的事。相隔这么短的时间,怎么宿疾又发作了?
裴皇后也是一惊,不假思索地起身吩咐:“立刻命人去太医院官署,召杜提点即刻进宫。”