一个三十余岁便攀升至三品大员的婿儿，未来定能入主内阁。 到那时，他们顾家的地位也将水涨船高。 还有她心爱的儿子，也能借此机会摆脱商人的身份，一跃成为士族！ 宋氏越想越激动，紧紧握住顾芩涟的手：“我儿说得对，这门亲事，无论如何都要促成！” 顾芩涟顺应时机地说道：“母亲，胤礼目前正值需要支持的关键时刻，纪家显然是靠不住的，唯有我们顾家伸出援手。待到胤礼日后飞黄腾达，定会铭记我们一家的恩德。因此，这份嫁妆绝不能寒酸。” 宋氏此刻早已没有了之前的吝啬之情，爽快地回应道：“确实如此。关于嫁妆的事宜，我将亲自操持。你只管静心等待出嫁即可。至于纪家的那个贱妾，我会帮你彻底解决。” 女儿的康庄大道，绝不容许任何人横加阻挠！ 庶出的身份或许无关紧要，但庶出的长子却是绝对不能容忍。 顾芩涟终于展露出了这些天来的第一个由衷的笑容：“母亲，你真是太贴心了。” 宋氏拥抱着她，柔声道：“你是我的女儿，我不对你好，又能对谁好呢？” 离开顾芩涟的后，宋氏径直回到了自己的居所，与顾父闭门密谈至深夜。 次日黄昏，纪家的探子向顾芩澜传递了一个消息：纪胤礼新近宠幸的姨娘不幸小产。 顾芩澜得知此消息时，正在精心修剪一盆花匠新送来的盆景。 一名小丫鬟低声汇报：“纪家此刻正处于一片混乱之中，纪老夫人正在派人彻底调查此事。” 顾芩澜轻笑一声，吩咐道：“将我们顾家暗中收买纪家下人的消息，分别告知纪胤礼和那位姨娘。” 纪家因贫寒而人员稀少，已婚的儿子们，每房仅配有两名小厮和两名丫鬟。纪胤礼身边仅有一名小厮和一名丫鬟。此次新立的姨娘，正是他身边唯一的丫鬟。 纪老夫人作为家族长辈，配备了两名丫鬟、一名婆子和一名小厮。再加上一名门房和一名车夫，下人的数量甚至不及主子。 她当初意图安排人进入纪家，红叶不惜耗费极大心力才达成所愿。 此次顾家收买的下人，正是纪老夫人身边的婆子。 纪胤礼仅剩的那名丫鬟，如今已被提拔为姨娘，且怀有身孕，纪老夫人自然不能再让她伺候纪胤礼，反而需要特别关照。于是，她将自己身边的婆子派去，暂时照料那位姨娘。 那名婆子跟随纪老夫人已有多年，算得上是她的心腹。然而，纪家的贫寒使得人心不古，忠诚度大大降低。 顾家并未提供高价，那婆子便在纪胤礼的姨娘饮食中动了手脚。 顾芩澜剪去一枝枝桠，嘴角扬起一抹冷笑。纪胤礼对那名丫鬟的感情颇为深厚，两人相伴多年，丫鬟将他照顾得无微不至。 当年她嫁入纪家时，那丫鬟甚至还曾给她一个下马威，不过最终被她巧妙化解。 如今，顾芩涟尚未过门，就令那丫鬟失去了孩子这个最大的依靠，她岂会善罢甘休？ 纪胤礼与丫鬟自幼情深，对这个孩子自然也极为重视。对于男性而言，子嗣的重要性无以言表，他们并不会过于在乎孩子的嫡庶身份，因为这都是他们的血脉。 这也是为什么女性都渴望生育长子，因为第一个孩子对男性而言，意义非凡。 纪胤礼一旦得知自己的第一个孩子因顾芩涟而夭折，恐怕会对她怀恨在心。 顾芩澜心情大悦，于是命人准备丰盛的菜肴，她打算小酌几杯。芙庾的心情同样不错，立刻去安排一切。 酒馔方才陈列完毕，门外便有个陌生的丫鬟在那里左顾右盼，显得鬼鬼祟祟。 红叶沉声喝问：“哪个院落的？如此不懂规矩？” 那丫鬟惊慌失措，扑通一声跪倒在地：“夫人，我是大姑娘院落的，夫人速速前去探望吧，我们姑娘病倒了。” 郑慧依病倒了？ 顾芩澜手中的筷子微微一顿，随即轻轻地搁下，起身询问：“请了医师了吗？” 丫鬟泪眼婆娑，哭丧着脸回答：“请了，但大姑娘拒不开启房门，让医师入内诊断，她宁愿自生自灭。” 顾芩澜闻言，明了，郑慧依又在故技重施，于是淡然道：“我去看看。” 芙庾连忙指挥丫环将菜肴先行覆盖，又匆匆随同顾芩澜步出。 一行人尚未抵达郑慧依的庭院，便已听闻庭院内传来的喧嚣声。 “姑娘，快些开门吧。” “姑娘，医师已经莅临，快让医师为你把脉，保重身体要紧。” 几名丫鬟和婆子顶着烈日，苦口婆心地劝说。 郑慧依隔着门扉回应：“不开门，不医治，我无意再活！你们去告诉顾芩澜，让他过来！” 顾芩澜冷然道：“我已至，你若有遗言需交待，尽快开口，以免延误上路。” 门内一片沉寂，旋即门扉猛地洞开，郑慧依怒气冲冲，愤然抬手指向顾芩澜，质问道：“你这是什么意思？”