守备营大帐内。 此时的军帐根本就不像军帐，而是一片歌声艳舞，恍若歌舞之地。 大帐中间，几个身着暴露的舞姬在那翩翩起舞。 两边的矮桌后，则是一众推杯换盏的军官。 在那主位上，也坐着一个身穿校尉盔甲的半百老人，他正是守备营的主官，李富贵！ 李富贵尖脸、小眼，脸上始终带着笑眯眯，眼中也透着精明，发福的身材略显勾背，整个人怎么看都更像个富家老爷。 此时的他，一手握着小茶壶嘬着茶，小眼睛则色眯眯地盯着舞姬的暴露之处。 不过这个时候，一个高大的小将走进了大帐，来到李富贵的耳边说了几句。 听完后，李富贵的小眼睛一睁，顿时看向了小将： “你说什么？平江县来了四百多乡兵？” “是的呢爹！” 小将是李富贵的儿子李宗兴，他拿着一本文书递给李富贵，撇了撇嘴： “平江县的乡兵都头叫林萧，刚才亲兵打发他走了，他递上来了报道文书，上面清楚的写着有四百多人！” “他娘的，其他各县的乡兵也就几十上百人，咱们守备营号称是营也才五百多人，他一个县的乡兵竟然就有四百多人了，看来平江县那破地方挺富有的啊！” 李宗兴愤愤不平，话语中满是酸溜溜。 不过李富贵却好像没听到李宗兴的话，他只是笑眯眯地一个劲点头： “好好好，人多好啊！” “监利县的那些乡绅富户仗着这里是荆湖北路的治所江陵府的地盘，这两天我们几次向他们索要劳军费都不给，这次本校尉看他们还怎么端得住！” 李富贵的小眼睛满是光芒闪烁，说完后，朝李宗兴大手一挥： “去，把那些乡绅富户再次请来，就说本校尉有重要军情找他们商量！” “还有你们，别喝了，把大帐收拾一下！” 说到最后，李富贵又朝大帐内的其他军官大声呵斥。 “是，爹（校尉大人）” 李宗兴立马转身，快步走出了大帐。 而大帐内的各个军官也是纷纷起身，喝退舞姬，开始收拾了起来...... 也不知道过了多久。 当一群二十多个身穿锦衣华服的老爷们走进大帐时，大帐内已经换了一副模样，整个一简陋不堪，连一张像样的桌子都没有，跟之前判若云泥。 不过李富贵对这些人却很客气，笑眯眯请大家入座，然后让人上白开水。 “哎呀，怠慢各位乡绅了，守备营生活艰苦，连点像样的茶叶都没有，还请诸位多担待啊！” 坐在主位上，李富贵满脸愁苦地朝众乡绅道歉。 那些乡绅各个神情倨傲，看都没看身前的开水，也没怎么理会李富贵。 这里是监利县，江陵府辖下的县，是荆湖北路的治所所在地，他们这些乡绅自然看不起下面州府的一个守备营校尉。 要不是守备营的兵丁此时身在监利县，并且守备营的兵丁向来以兵匪着称、他们这些乡绅害怕守备营乱来，他们怕是来都不会来这守备营见李富贵。 “李校尉差人叫我等过来说有军情商议，不知是何事？可是你们守备营准备拔营北上了？” 就在此间无人说话时，乡绅中一个年老的率先开口。 “不不不！” 李富贵摇头，笑眯眯道： “我岳州守备营为了北上勤王，走得匆忙，粮草还未运到，怕是还要在等些时日！” “本校尉今日找诸位过来，是因为我守备营麾下又到了四百乡兵，这些兵丁还没有住所，而各位乡绅都是家大业大，所以本校尉想向你们借个地方，暂时供这些乡兵扎营！” “这...又到了四百多人......” 众乡绅一听，顿时脸色一变，个个面面相觑，一时无人出声。 李富贵看了看众人的脸色，然后眼中闪过狡诈，率先朝刚才开口的年老乡绅发问： “黄老，本校尉昨日也去过你府上，你府上挺大的，不知你能否接纳这四百乡兵暂住你家啊？” “不不不......在下的宅院已经住满了人，容不下了，容不下了！” 年老乡绅吓了一跳，急忙摇头。 “那赵乡绅呢？你家住在村庄里，你家门前就有好大一块打谷场，正适合扎营，你可接纳？” 李富贵见状，又看向了一个富态中年。 那富态中年一听，差点就跳了起来，急忙摆手： “不适合，不适合，一点都不适合！那打谷场现在堆满了草料，挪不开！” “那可就难办了，这么多乡兵，该怎么安排才好......” 李富贵顿时皱起了眉头，目光扫向了其他乡绅。 那些乡绅见到李富贵的目光望来，纷纷看向别处、或低头、或佯装喝水，一副什么都不知道的样子。 见此，李富贵的神色逐渐变得严肃，道： “诸位想必也知道，乡兵都是些没有饷银的莽夫，他们北上勤王，若是连住处都得不到保障，怕是容易引起大乱子！” “而他们现在虽然隶属我守备营，但之前没有统辖，本校尉也约束不了他们，他们到时候若是真的生出了大乱子，那可就麻烦了，那可是四百多兵丁呢，怕是你们这些监利县的乡绅大户都要......” 李富贵没有再说下去，不过脸上却满是严肃。 而一众乡绅闻言，也是脸色微微泛白。 李富贵后面的话是什么，他们岂会不知道？ 他们不待见守备营，却还来见李富贵，不就是怕引起兵祸，然后遭抢么？ 到时候那些乡兵要是真的闹事，李富贵把责任一推，乡兵抢一通就走，最后受伤的还是他们这些原住民！ 脸色阴沉，之前那个年老的乡绅，蹬了蹬手中的拐杖： “李校尉也没兜圈子了，需要多少劳军费直说吧！” “对！说个数，只要不是太过，我们愿意支持你们北上勤王，不过你们拿了银子就得赶紧去为国事效力！” 这时，其他乡绅也是纷纷附和，个个板着脸。 闻声，见一众乡绅终于松口，李富贵咧嘴笑了： “诸位太小看本校尉了，本校尉岂是这么肤浅的人？不过......”