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永乐号，仰夜最繁华之地。
仰夜城里的白蒲人一直都很清楚，哪怕是寻常百姓都很清楚，这城中有四大势力，一是海生会，二是万驼商行，三是本地暗道势力无敌堂，四是永乐号。
白蒲人也一直都很清楚，哪怕是寻常百姓也都很清楚，前三家势力加起来其实也不敢招惹永乐号。
无他，因为永乐号是谢公的生意。
显圣山就在城南没多远，显圣山上有十万常住人口，随时都能召集起来两万人的队伍。
而且，因为谢虞卿实在是太有钱了，几乎垄断了白蒲对内对外的黑膏生意，所以他的军队装备极为精良。
虽然显圣山楚军的装备相对于现在的宁军来说落后了，可对于白蒲这边的其他军队来说依然是碾压式的配备。
号称杀人如麻横行无忌的海生会海盗，上了岸都要绕着显圣山走。
永乐号的势力范围在仰夜城正中以及东城，如果把仰夜城五等分的话，永乐号独占其二。
除了白蒲王在仰夜城里的行宫之外，永乐号的那片建筑最大。
其中有一座高达五层的木楼，雄伟壮观。
永乐号的大掌柜乔玉楼就住在这座名为广纳楼的第五层，他每天清晨都要走到露台上俯瞰全城。
没有人不喜欢权力，只是多多少少而已。
九成九说自己淡泊不上权力的人，要么是暂时没得到，要么是一直没得到。
乔玉楼已经在这座广纳楼的最高处俯瞰这座城十年，每天他都能在这楼下的芸芸众生之中到自己的过往。
他一直都很欣慰，自己的才学终究得以施展，他很惊醒，他这样的才学若非有谢虞卿关照与他现在的地位并不般配。
这几日乔玉楼心事重重。
晏青禾的话触及到了他的内心。
因为他知道晏青禾说的没错，想以现在的方式继续存在于大宁的统治之下无疑是痴人说梦。
谢公不会放弃现在已经拥有的这一切，就算谢公可以放弃谢公帐下的那些人也不愿意放弃。
他们已经习惯了如乔玉楼一样站在高处俯瞰仰夜的芸芸众生，让他们自己也沦为芸芸众生他们怎么可能接受？
现在叶无坷还没来，一旦来了这件事马上就会提上日程。
到时候，谢公手下的人必会分成两个阵营。
一个阵营会强烈的要求不接受宁人的要求，哪怕就此真的占山为王被称为山匪草寇也不下山投降。
一个阵营会觉得投降有利，最起码主动投降会得到优待，不至于在战败之后，再想投降都没机会。
乔玉楼不知道自己属于哪个阵营，他一直都在摇摆。
他是中原人，从根骨里他渴望回到中原，得到认可。
可他也不愿意背叛谢公，永远都不愿意。
有些时候乔玉楼会恨自己这样的摇摆，因为只要出现摇摆就证明忠诚之心并不纯粹。
他可以投降，他投降之后甚至可以衣锦还乡，回到他已经阔别多年的江南，去他曾经生活的那一方天地。
愿意投降的人多数都是这么想的，不要说什么大义，大家都是为自己。
不愿意投降的人其实并无区别，也是为了自己。
人生总是在会面对很多的何去何从，纠缠不定也无非是那三个字：为自己。
所以想想那些能奉献自己的人是何其伟大，因为他们的选择最直接却最艰难。
没有多少人会因为这件事对我自己太好了而纠结。
“大掌柜。”
一个二十七岁左右的年轻人出现在乔玉楼身后，起来很精神的一个小伙子。
他叫段有章，是乔玉楼在永乐号里最忠诚的手下。
这个世上就是有许多相似的巧合，每每回味起来都令人觉得奇妙。
段有章也不是白蒲人，他的命运也和乔玉楼差不多。
乔玉楼当年被骗到白蒲，全部家产被骗光之后沦为奴隶，而段有章家里原本是做海运生意的，其实规模也不大，家里只有两条船。
出海的时候是偶然也是必然的遇到了海盗，货物被洗劫一空，家人惨死，他被抓住卖到白蒲为奴。
是乔玉楼遇到了他，将他买下之后留在身边，原本只是可怜这个年轻人，却没想到这个年轻人有着不俗的学识和武艺。
段有章跟着乔玉楼已经七年了，他对乔玉楼的忠诚就如同乔玉楼对谢虞卿的忠诚。
听到段有章叫他，乔玉楼问：“什么事？”
段有章道：“最近永乐号里几个分号的掌柜和外边的人接触频繁，大概就是从仰夜有外人进来的那天开始的。”
有外人进来的那天，就是乔玉楼陪着晏青禾闲逛的时候到了几支队伍进城的那天。
乔玉楼笑问：“你怎么。”
起来他并不担心。
这是一位执掌永乐号十年的大掌柜该有的气度和自信。
“他们很着急。”
段有章回答：“不管是想接触咱们分号掌柜的那些人，还是咱们的那几位分号掌柜，都有些着急。”
乔玉楼笑着问道：“为何着急？”
“因为叶部堂要来了。”
段有章的回答很直接也很干脆。
“其实下边的人早就人心惶惶，他们都不知道将来是什么命运。”
段有章道：“大家都听说过叶部堂是什么行事风格，所以他们都在怕。”
乔玉楼问：“你呢？”
段有章摇头：“不怕。”
乔玉楼笑了笑：“为何？”
段有章道：“他们怕，是怕叶部堂纠察过往，尤其是揪着黑膏生意不放，毕竟在蜀西南，死在叶部堂刀下的做黑膏生意的人，不管是种的还是卖的，加起来没有一万也有千。”
“蜀西南那边大开杀戒的血腥味飘过了山河到了咱们这边，没见到刀呢，血腥味就足够吓人了，所有人都知道叶部堂最痛恨的是什么。”
段有章走到乔玉楼身边站住：“他们害怕的是都做过黑膏生意，叶部堂不会放过他们，可我不这样想，现在叶部堂最想做的不是大开杀戒，而是断绝黑膏生意对中原百姓的荼毒。”
“其实很简单，只要我们不做黑膏生意了，从此做合法生意，不种黑膏就种粮食，种烟草，种甘蔗，我们虽然不赚那么多钱了，可还是会活的很富足。”
“叶部堂要的是听话，是仰夜城的人对朝廷法令的敬畏，只要我们听话，我们敬畏，那我们就不可能会成为叶部堂大开杀戒的对象。”
乔玉楼道：“你知道这些，他们也知道这些，可他们还是怕。”
段有章道：“因为他们害怕的也不仅仅是过去做过黑膏生意，他们害怕的是，他们还想做黑膏生意。”
乔玉楼微微点头。
段有章像是犹豫了一下后问道：“大掌柜，你呢？”
乔玉楼沉默了许久。
也许就是沉默的时间上好少久了些，让段有章有些失望也有些失神。
或许在这个年轻人心中，大掌柜不该是这样没决断的人。
良久之后，乔玉楼回答道：“如果是为我自己，我和你想法一样，可我不能只为了我自己，我得为谢公考虑。”
段有章回答：“谢公如果也能如此豁达，他得到的认可也必然远高于我们。”
年轻人似乎对未来充满了希望。
“只要谢公同意叶部堂的条件，谢公甚至可能成为仰夜城之主，朝廷和叶部堂都急需一个有威望的人坐镇白蒲南部，谢公是不二之选。”
“只要谢公答应了，那叶部堂不可能小气，最少谢公也是正四品的官职，当然，对于谢公来说正四品其实并没有什么诱惑。”
乔玉楼点头。
这正是他所担心的。
谢公可能会舍弃黑膏生意，但他在乎的是名声。
如果朝廷能给谢公一个封疆大吏的官职，比如说白蒲道道府，那谢公自然满意。
正四品？
别说正四品，就算是给谢公一个正三品，谢公大概也会有些不满。
谢公气傲，这可能是他唯一的短板。
“我过几日回显圣山。”
乔玉楼道：“我会尽我所能劝劝谢公，在叶部堂来之前若谢公能想开些自然最好，但”
乔玉楼向段有章：“在我回显圣山之前，不能让谢公觉得咱们永乐号不坚定，不忠诚。”
段有章俯身：“我知道怎么做。”
乔玉楼道：“永乐号没有对不起任何一个自己人，这么多年来，不管是伙计还是掌柜，每个人都从永乐号拿到了自己应得的东西。”
“如果这个时候有人选择背叛我回显圣山的时候不知道该怎么和谢公提起。”
段有章道：“交给我。”
乔玉楼点头：“去吧，都给个体面。”
段有章俯身一拜后转身下楼。
在他下楼的时候遇到了往上走的晏青禾，年轻人知道这是大掌柜的贵客，所以让开路，微微俯身见礼：“见过晏先生。”
晏青禾微笑道：“一大早就来请示乔大掌柜，该是内务事。”
一句话，让段有章心中一震。
晏青禾道：“我是大掌柜的朋，也以朋的身份和你多说一句不要掉以轻心，有些人的心急未必只是谋退路，或许野心更大。”
段有章心中再次震荡了一下，下意识问道：“先生的意思是，分号的人和外边的人接触有可能是想除掉大掌柜且取而代之？”
晏青禾没有回答，只是笑了笑便继续往上走。
段有章在停顿了片刻之后就加快脚步下楼，眼神里比之前还多了几分狠厉。
到了楼上，晏青禾走到乔玉楼身边：“听到了？”
乔玉楼笑：“你总是忍不住多嘴。”
晏青禾道：“我多嘴，可不只是想让那个年轻人听，也是想让你听你曾经重的手下，在遇到该决断的时候，他们可比你决断的快多了，也直接多了。”
乔玉楼点头：“这可能就是我骨子里的弱点，我总是觉得毕竟都相处这么久了。”
晏青禾道：“以我对你的了解，刚才你吩咐那个年轻人做事的时候大概还要多交代一句，给他们留些体面？”
“哈哈哈哈哈”
乔玉楼大笑道：“和你这样的人做朋其实也不都是好事，事事处处都被你一眼破。”
他向晏青禾：“所以你是故意和小段多说了那句话？”
晏青禾：“不然呢？”
他站在乔玉楼身边：“在叶部堂来之前，别人都想着怎么下狠手，唯独你还想着留体面所以哪怕最后你输了你死了，也是咎由自取。”