阿福回转，将此地名为龙眠村告知李思林。 众人纷纷拿出地图，仔细寻找这个村子的具体位置。 发现原来他们已经偏离了原定路线好几十里路，而龙眠村正处于山脉深处，附近二十里内都没有其他村落。 此时天色已晚，李思林决定在此地过夜。 他驱马来到村民们面前，居高临下地看着他们，大声喝道：“你们村子的村长在哪里？叫他出来见我！” 村民们面面相觑，一个三十来岁、外表憨厚的汉子从人群中走出。 他搓着双手，赔笑道：“不知道大人怎么称呼？” 李思林皱起眉头，问道：“你就是村长？” 汉子连忙摆手解释道：“不是不是，村长他上个月死了。我叫余宽，大伙推举我来当临时村长。” 李思林微微一怔，接着又问：“死了？那你这临时村长有跟镇上报备吗？” 余宽显得有些紧张，结结巴巴地回答道：“还，还没有，我们这边不是离得远吗，下次有人到镇上，一定报备。” 李思林心中暗自嘀咕，但想到这也并非什么大事，便不再追问下去。 “你让大伙给准备些酒菜，钱嘛，少不了你们的。” “好说好说，大人请稍候。不过乡下地方，没什么肥猪嫩鸡的，不过龙眠潭里的鱼肉倒是鲜美。”余宽谄媚地说。 李思林一脸的不耐烦，挥挥手，“都行，你赶紧的。” 今天整天都在赶路，只在马上随便吃了点干粮，他肚子早已饿得呱呱叫。 余宽连连弯腰答应，然后转身招呼村民去准备吃食。 这时，一个小孩蹦蹦跳跳地走到镇魔司众人面前，将他们引到村头的祠堂处。 这座祠堂看上去已经有些年头，但应该是经常修缮，所以大门上的漆还是鲜亮的，门上还挂着一块牌匾，上面写着四个大字：余氏宗祠。 众人在祠堂里坐了没多久，余宽就带着一群村民们抬着三桌饭菜走了进来。 果不其然，正如他之前所说，饭桌上并没有鸡肉和鱼肉，除了一些青菜之外，几乎都是鱼。 不过这些鱼倒也有个名堂，叫做桃花鱼。 据余宽介绍，之所以会取这个名字，是因为龙眠潭边种满了桃树，每到春天桃花盛开的时候，大量的桃花瓣就会飘落进潭中，而这种鱼则以桃花瓣为食，故而得名。 经过他这么一说，众人都觉得吃到嘴里的鱼肉，果然有一种淡淡的桃花香味，忍不住大快朵颐起来。 然而就在此时，林皓注意到一些奇怪的现象。 他发现，尽管村长余宽表现得非常热情好客，但其他村民虽然上菜时都满脸堆笑，但转身后立刻就敛起笑容，取而代之的是一副冷冰冰的表情。 不禁低声问旁边的同僚："你们有没有察觉到什么不对劲？这村子里的人，好像并不太欢迎我们。" 坐在他旁边的是一名经验丰富的小旗官，他也低声回应道："你有没有注意到，村子里大多数都是妇女、老人和孩子，几乎看不到年轻的男性。" 林皓点了点头。 那小旗官继续说道："所以我估计，这村子地处偏僻，收入很少，根本交不够税。年轻男子都被抓走服徭役抵税，很多人就死在路上了。这样能对我们有好脸色才怪。” 没想到就因为这个，林皓恍然大悟，只觉得嘴里的鱼都没了香味。 用完餐后，一直坐在李思林旁边作陪的余宽，连连道歉：“大人，我们村里平日很少有外地人来，所以根本没准备住宿的地方。要不你们各自挑选合眼缘的房子，对付一宿？” 对方说得诚恳，而且一直都是用心招待，李思林也不好说什么。 于是镇魔司众人都起身离开祠堂，两两一组地各自进到村民家中。 林皓作为新人，也是多出的一个，没打算打扰村民，准备就在祠堂里将就一宿。 只是刚用过饭，一时半会也睡不着，他便想借着出去走走，顺便熟悉一下这个陌生的村子。 自从一开始听阿福说，这村子叫龙眠村，林皓心里就升起一种莫名的警惕。 可能是因为最近那“龙神教”三字，搞得他心绪不宁。 不过进村至今，倒是一直没发现什么特别的情况。 夜晚的村庄格外宁静，只有月光洒在地上，映照出一片银白。 微风轻拂着树叶，发出沙沙的声音。 林皓深吸一口气，感受着乡村特有的带着牲畜粪便味道的空气，心情也渐渐放松下来。 走了一会，他发现一件奇怪的事情。 平常农村里常见的鸡鸭鹅等家禽，在本村完全看不到，只偶尔听到狗和猪的叫声。 不知不觉间，他来到了村子的后头。 就在这时，一阵微弱的喝骂声传入他的耳中。 “你要敢动我家狗娃，老娘砍死你。” 那声音似乎来自远处的一座破旧的房屋，隐隐约约听不真确。 尽管不知道发生了什么事，但作为一名曾经的衙役，心中的那份责任感驱使着他迅速朝着那座房子飞奔而去。 抵达那间简陋的茅草屋前，只见一个二十多岁的年轻男子，一只手叉在腰间，另一只手指着面前的女子，口中不停地辱骂着。 而被他谩骂的小妇人，双手紧紧握着一把满是锈迹的柴刀，牢牢地挡住门口，身后似乎躲藏着一个年仅五六岁的孩子。 那个男人骂了许久，似乎也累了，不愿再浪费时间，于是抬起脚径直向前走去。 妇人惊恐地尖叫着，紧闭双眼，疯狂地挥舞着手中的柴刀。 男人趁着柴刀挥空的瞬间，敏捷地伸手抓住女人的手腕，轻而易举地夺走她手中的刀并扔出老远。 失去了最后的依靠，女人顿时慌了神，不顾一切地张开嘴巴咬向那男人。 “哎呀！”男人万万没料到对方会如此蛮不讲理，急忙缩回手臂，可是前臂上已经留下了两排深深的牙齿印记。 “我去你的！你克死了自家男人还不够，想把全村人都害死吗！”他愤怒至极，扬起手掌狠狠地扇在了女人的脸上，把她打得摔在院子的泥地上，一时间动弹不得。 那小孩见母亲被打倒，也尖叫着扑向那男人，稚嫩的双拳捶在他身上。 男人抬起手掌，眼看就要扇下去。