大坑之上，已经看不到那李家父子的踪影。 不，应该说到处都是他们，只是一个化为齑粉，另一个还能看到残肢烂肉。 离马车较近的护卫们，也遭受了爆炸的波及，受了不同程度的伤。 他们身上的衣服血迹斑斑破烂不堪，脸上露出痛苦的表情，倒在地上呻吟着。 林皓和易百川对视一眼，眼中满是惊愕和疑惑，他们无法理解眼前发生的这一幕。 这个李家少爷，到底是什么时候变成妖怪的呢？还是说他早已被狸猫换太子，真正的李少爷早已不在人世？李大富对此事又是否知晓？ 这些问题让两人陷入沉思。 尤其是易百川，身为镇魔司巡检，与妖怪打交道的机会比林皓多得多，但眼前这种情况，他也是第一次遇到。 他实在想不通为什么这只妖怪会选择如此极端的方式——自爆内丹。 要知道，镇魔司对待妖怪并非一概而论地杀戮，有时会将其收归己用，或者投入封魔塔内。 一般来说，妖怪更愿意被抓住，而非自爆内丹。 因为自爆内丹的过程虽然短暂，但却极其痛苦，而且在妖怪之间流传着一种说法，自爆内丹会连魂魄都毁掉，使其失去转世投胎的机会。 所以通常情况下，妖怪都会尽量避免这样做。 他现在想到唯一的可能性，就是这妖怪是要掩盖某个真相。 自爆内丹毁灭魂魄，就可以避免镇魔司钩取它的魂魄，施展搜魂读魄的秘术，发现它的秘密。 可是什么样的秘密，值得它自爆内丹？ 只是现在的情况，根本不容易百川多想，他连忙招呼着周围的兵勇过来救治伤者。 原本剑拔弩张的双方，随着李氏父子的灰飞烟灭，气氛也变得和谐起来，众人齐心协力，一起将受伤的人抬到不远处的帐篷里接受治疗。 随后，易百川指挥着手下人，将李家剩余的人员全部集中到一处，用照妖镜仔细查验，确保再没有隐藏的妖怪之后，又命人严密看管起来。 失去了主心骨的李家人，早已没有了之前的嚣张气焰，面对易百川的安排，连半句怨言都不敢有。 至于在此地的其他百姓，见没有什么八卦可看，都纷纷四散离去。 易百川又将还活着的青阳县官吏召集在一起，经过一番商议，大家都认为此时天色已晚，快要日落西山，如果连夜赶路不仅不安全，也没有必要。 最终，他们商定明天一早，再带领百姓返回县城。 官吏们分头将这个安排告知给每一个百姓，让他们安心等待，随后大家便开始准备晚餐。 有一些百姓因为撤离得仓促，并没有随身携带足够的粮食，易百川便安排他们到李家的马车那“借”，李家人自然不敢反对。 就这样平安地度过了一夜，时间来到了第二天清晨。 县界这边的百姓们在官吏的带领下，纷纷踏上前往县城的路途。 而守在通道口的兴济县兵勇们看到百姓们离去，也都如释重负般松了一口气。 一路上，林皓特意带着易百川绕到树林中，给他指了那个不知道埋葬了多少无辜百姓的深坑。 这坑作为官吏勾结妖怪事件的证据，将是衡量他们罪恶的天平上的重要砝码。 当天傍晚时分，浩浩荡荡的人群终于安全抵达了青阳县城。 整个县城除了北边的城墙被毁坏，北门附近的几栋楼房受到了一些损坏外，其他房屋并没有遭受太多的损失。 百姓们进城之后，就像水滴落在泥地上一样，迅速地分散在了各个街道和巷子之中，眨眼间就消失得无影无踪。 林皓在路上的时候就已经找到了吴老六和李秀才母子二人，看到他们都安然无恙，大家都感到十分欣慰。 此时进到城门，林皓跟易百川还有吴老六等道别后，与李氏母子一同回了家。 往后几天，易百川也许是忙于处理善后，就没再出现过，林皓也乐得忙里偷闲一下。 虽然身体没受什么伤，可之前几天一直处于生死边缘，神经一直紧绷着，此刻一旦放松，身体的疲惫把他困在床上，好好睡了几天。 到了第四天，易百川派刘杰前来寻他，林皓才首次走出家门。 在刘杰的引领下，两人来到衙门后院，这还是林皓首次来到这里。 虽然他从未见过任何其他衙门后院，但他心里很清楚，绝不会是眼前这样的。 小小的后院，竟像是一幅画卷。 曲折的小径两旁，翠竹摇曳，花木扶疏。 小院中间的池塘里，荷花亭亭玉立，锦鲤嬉戏其间，水面上倒映着石桥和垂柳，波光粼粼。 池塘中间是一座精致的亭台，飞檐翘角，古意盎然。 亭子旁假山嶙峋，洞壑幽深，一步一景，引人入胜。 阳光透过树梢，洒在青石板上，斑驳陆离，宁静而深远。 “漂亮吧，这个庭院都是朱应文来青阳后建的。看着是庭院，实际上都是民脂民膏。” 林皓还在被眼前的景色震撼，耳边传来易百川暗含愠怒的声音。 “易大人，朱县令勾结妖怪的事情，找到证据了吗？”两人一起痛骂了朱应文一番后，林皓开口问道。 易百川无奈地摇了摇头，叹了口气说道：“没有啊，我们仔细翻查了自他来到青阳以来的所有文书，但却找不到任何他勾结妖怪的线索。” “会不会是被藏在了什么隐蔽的地方呢？比如暗格或者密室之类的？”林皓皱起眉头，沉思片刻后提醒道。 “我已经用法器将这衙门内外翻了个遍，确实没有发现任何可疑之处。倒是找到了一些他藏匿起来的财宝，都是些不方便带走的。如今李大富已死，看来只有找到朱应文，严刑逼供才能获得证据了。” 两人对视一眼，不约而同地摇了摇头，脸上露出了失望和无奈的神情。 沉默了一会儿，易百川继续说道：“不过，我今日找你来并非只是为了这件事。” “易大人请讲，只要是我力所能及的，定当全力以赴。”