第二天一早，还带着满身酒气的衙役们，在沈亮的招呼下，早早就聚集在村口。 林皓在村子外面的树林守了一宿，却还是不见鸡妖的踪影。 村长见这群衙役准备离开，急忙拦在沈亮面前：“沈捕头，妖怪都没抓到，你们可不能走啊。” 牛大壮从沈亮身后抢前一步，一把推开村长，“叫什么叫，哪里有妖怪了！我们找了半天，鸡毛都没看到一根。” “有妖怪，真的有妖怪啊。我们村都死了六个人了！” “你怎么知道死了六个人？”沈亮冷冷说道。 村长愣住了，他迟疑了一会，手足无措地伸出手指，指了下自己，又指了指后山。 “四个先失踪的，还有两个报信的。” “你说的没错，是有六个人失踪了。”沈亮的语气里带着明显的不耐烦. “但是你怎么知道他们死了。俗话说活要见人死要见尸，现在人和尸体都没见，你那么肯定，莫非人是你杀的？” 听到这个突然被安自己头上的罪名，村长吓得大惊失色，踉跄退后两步，“没有，我没有。” 沈亮见恐吓成功，右手一挥，盖棺定论道：“所以，那几个人只是失踪，过几天就会回来了。” 站在村民之中的福贵快步走到村长身旁，扶住老人，满脸不忿地争辩：“真的有妖怪，我都看见了，那只鸡……” “胡说，分明是你把同伴害死，然后编的借口。”沈亮恶狠狠地盯着少年，“来人，把他给我绑回去！” 老村长吓得连忙拽着孙子一起跪下，“没，没有妖怪，是小的乱说，害沈捕头你白跑一遍。” 沈亮本来也没打算把人抓回去，只是吓吓这一个不知道天高地厚的小孩，“哼”了一声，便带着众人离开。 刚从村外树林往村子走的林皓，站在不远处看着这一切。 他冷漠地看着沈亮等人往外走，经过自己身边又渐行渐远，期间根本没人招呼他一起走。 村民们的目光自然集中在留在原地的少年身上。 感受着众人期待的目光，林皓感到如坐针毡。 从个人情感上说，他是很想留下来继续搜索妖怪的。 只是作为一名衙役，违抗上司的命令私自留下，恐怕回去就得把这身制衣给脱下，哪怕是易百川的面子也保不住他。 如果只是孤身一人，林皓自然不怕“裸辞”，大不了到旁边的州县谋生，甚至凭借自己的身手，到野外打些野味也饿不死。 但是想到林莹那妮子，他就无法狠下心在此时和沈亮撕破脸。 只能咬牙跺脚，扭头避开村民们期许的目光，快步跟上已经走远了的沈亮等人。 西黄村的村民，见这个明显跟沈亮等人不是一路的少年也要离去，心中最后的一丝希望也如晨雾般消散。 他们互相对视着，眼神中交织着绝望与无助。 一个个默默退回到自家房子里，再次把门窗紧紧关上，无助地等待命运的又一次残酷洗礼。 随着队伍渐行渐远，林皓的耳边却突然响起一道声音。 “皓哥儿，你说的我也都明白。你爹出事之前，我们就曾经报过官。县老爷也派了几个衙役过来，可是找了几天，一点妖怪的影子也没见到。他们说我老头子谎报妖情，要有下次，就要打我二十大板。” 这是几天前，何家村村长对他所说的一番话。 村长的话在他耳边不断回荡，野猪妖袭击村庄的那一幕也在他眼前浮现。 那个漆黑的夜晚，被妖怪袭击后四处散落的人体残肢，熊熊燃烧的村屋。 一幕幕如锋利的刀片，割裂着林皓的心。 他感到呼吸困难，不由紧握双拳，暗暗发誓，绝不能让悲剧重演。 终于，他下定决心，要是沈亮不同意，哪怕和他撕破脸，自己也要回去帮西黄村的村民把鸡妖解决掉。 林皓快步走到沈亮身边，坚定地说：“沈捕头，西黄村那六个人的失踪，有很大蹊跷，我想回去再调查一下。” 牛大壮等人听到这个新人还要节外生枝，脸色都沉下来，都准备出言教训他。 出乎所有人意料，沈亮竟点点头，“确实有蹊跷，可青阳县之大，我们不可能只管一个西黄村。” “我自己回去就好。一天，请捕头给我一天时间，不管结果怎样，我明天就回县衙交差。”听到沈亮的话有所松动，林皓连忙说。 沈亮爽快答应了，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。 林皓敏锐地捕捉到沈亮的神情，但此刻，他已无暇多想。对着沈亮一拱手，便回身快步往西黄村跑去。 在他身后，沈亮与牛大壮对视一眼，心照不宣地继续走回县城。 不多时，林皓就回到西黄村外。 他早早地离开大路，弓身躲进路旁的灌木丛中，小心翼翼地往村子前行。 到了灌木丛边缘，林皓往村子中望去。 只见所有的村屋门窗都紧紧关上，还有上百号活人的村庄万籁俱寂、死气沉沉。 不过，林皓最担心的事情没有发生，鸡妖没有趁衙役们离开，马上袭击村庄。 少年松了一口气，可他没有进入村子，而是选择了在村外的树林中潜伏，以免打草惊蛇，把鸡妖吓跑。 他静静地等待着，哪怕下午猛烈的太阳晒在灌木丛中，热得满头大汗，也一动不动地坐着。 直到夜幕降临，月光洒在了寂静的村庄上，林皓屏息凝神，仔细地观察着周围的动静。 深夜，本就极为安静的村庄陷入彻底地寂静，只偶尔在远处山上，传来一两声不知道什么动物的鸣叫。 快两天没睡过觉的林皓已昏昏欲睡，只能时不时掐自己手臂以保持清醒。 突然，一阵“沙沙”声传入耳中，疲惫不堪的少年立刻抖擞精神，双眼死死地盯着不远处声音传来的地方。 一个奇怪的身影从田间窜了出来，那是一只体型庞大、羽毛鲜艳的公鸡。 它的双眼闪烁着凶狠的光芒，身上散发着一股浓烈的妖气。