阮棠看着他，整个面容被窗户透过的光晕染上了一层暖色。 “姜衡，我们都该往前走。” 姜衡闭了闭眼睛，脑海里那些从前的记忆如走马灯一般，最后渐渐汇聚成她的模样。 他舍不得。 但他知道，他早就失去她了。 “棠棠，我们以后还能做朋友吗？”姜衡暗哑着嗓音小心翼翼道。 “当然，我们一直是朋友啊。”阮棠笑着，那么自然又那么漫不经心，像是回到了从前，却又不一样。 离开前阮棠又回头：“姜衡，我记得你从前说想做个好官，还有很多事情等着你去做呢。” 姜衡轻轻叹了口气，是呀，还有很多事情等着他做的。 年少那些承诺，他唯一能做的也只剩下这个。 阮棠从茶楼出来时夕阳照在她红色大氅上泛着淡淡金光，屹立在风中如荆棘中娇艳的花，惊艳得让人都挪不开眼睛。 “棠棠，”凌舟不知已经站了多久。 尽管他已经说服自己很多次，可他看到时还是忍不住有些担心。 这一生从没有什么东西是他拥有的，他很珍惜这样的时光。 阮棠闻声望去，见到凌舟时小跑着朝他奔去，翻飞的裙裾跳入他的眼中，这朵盛放的玫瑰是他的。 “你怎么来了？”阮棠惊喜道。 他最近越来越忙，她已经好几日没见他。 见到他那一刻她才觉对他有些想念。 “接你回家。” 他要出门一趟，一会儿就要出城，柳妈妈说她今日来巡铺，他便找来了。 没想到看到她和姜衡一起离开。 他信得过她的为人，但信得过和占有欲好像并不冲突。 他知道这样不好，但压不住心底的情绪。 “小九呢，他不是和你一起？” “……” 他可以不回答这个问题吗？看来她是真的很喜欢小九。 “怎么了？”瞧着不开心的样子。 这个问题他还不想回答，她不会懂他为什么不开心。 “我要离开一段时间，我把小九留下给你。”凌舟道。 “才回来又要离开，你真把家当客栈了。”阮棠蹙眉。 才刚见面又离开，最近他忙得有些过分了。 凌舟不知是被她话里哪个字取悦，竟然露出一丝笑意。 “嗯。” 凌舟没有细说，他要回趟军中，再悄悄去一趟北夷。 曹刺史拉拢了不少军中将领，只怕是要闹哗变了。 北夷苦寒，冬日最难熬，经常犯大齐边境。 曹刺史计划和北夷首领里应外合，控制西北后再一路东南直逼中原，到时整个中原便生灵涂炭。 他必须要走这一趟。 阮棠倒是习惯了他的惜字如金，他不愿说的事便是她问了他也不会说，何必逼他撒谎。 “如果这次……回来，以后都陪你。”凌舟幽深的眸带着极淡的笑。 “怎么，你还想逃，你敢不回来，我就去找韩将军要人，千里寻夫。”阮棠故意道。 她不太喜欢这种离别的气氛，更不喜欢说这次回来如何。 上次给她说回来陪她的是爹爹，爹爹走了就再没回来。 凌舟唇瓣微微翘起：“军营没那么远。” 阮棠揪着他的衣领：“我可不是开玩笑，我真会去找你。” 这是阮棠第二次送他出门，虽然和上次送他离开只隔了一个多月，但心态已经完全不同。 上次她觉得他或许一去不归，心无波澜，这次她心有期待却要强自淡定。 谢九本是想跟凌舟一起去的，但他说，他能信的人只有他，所以，他想让他留下来，保护他最重要的人。 他背负的东西很多，想保护的人很多，但他心里最重要的人只有她。 他不想哥再难过。 凌舟拉过阮棠在她额上亲了下：“等我回来。” 阮棠只觉那个温暖的怀抱骤然靠近又迅速离开。 凌舟已经翻身上马，马蹄哒哒哒声渐远，在阮棠面前带起了一阵风。 那阵风把阮棠心中残留的一点温暖也带走了。 凌舟不敢回头，他怕他一回头就会不忍。 这是他为大齐做的最后一件事，他的身份姓氏不允许他对这事视若无睹，他有这样的责任。 也是他对曾经身份一个交代也是告别。 从此之后，他只是凌舟，做他想做的事，陪他想陪的人。 这个冬天可真冷，有些事也该有个了结了。 宋景扬这一个多月都忙着案子，可案子最终成了悬案，一无所获。 不止方知县给他麻烦，曹刺史也对他很不满。 曹刺史本是有意撮合妹妹和方县令，方家亦是西北望族，对他是有所助力的。 可偏方知县在他府上出了事，还是那种事，他妹妹本就嫌弃方知县的长相和孩子，如今是更看不上了。 宋景扬坏了他的好事。 宋景扬忙着上蹿下跳倒是给了阮棠时间。 他野心太大了，可能力地位匹配不了野心就只能顾此失彼。 阮棠就是要逼他一把，人在困境时最容易铤而走险。 宋景扬也想逼阮棠亮出底牌，他想逼阮棠暴露阮家的秘密。 阮棠想扭转乾坤与他一争必须要动用大量资金。 但阮家钱庄的钱她不能随便动，只要她用了钱庄的钱，他的人会立刻报告给他，到时他安排的人会同时间去钱庄提银子，钱庄撑不过三日。 阮家钱庄一倒，阮家在西北的信誉大打折扣。 商人没了信誉便没了根基，她手里的铺子离倒闭不远。 可这么大银子的周转，除了钱庄，她只能动那笔银子。 他就能顺着线索找到那些银子，便能给曹刺史一个交代。 那笔银子就是阮家最大的秘密。 阮老爷子不愧是打下这么大产业的人，就是死了也给他这么大个难题。 “大小姐，刘掌柜托人送来消息，他说让大小姐等他好消息。”阮宁泽道。 刘掌柜是二叔的心腹，管着二叔名下所有的生意。 换句话说二叔对他的倚重比杨氏更甚。 “虽是如此，还是不能掉以轻心，我二叔做生意虽然不行，但心机颇深，你们兄弟也要注意安全。”阮棠道。 他们现在由暗转明，在生意上你来我往，少不了正面冲突。 “大小姐不用担心我们，倒是你……听说宋老夫人病了，要请大小姐过去侍疾？”