正所谓人不可貌相，在蒋卫平的主观印象里，国师楚良才既然能够被尊称为军神，想来应该是人高马大、体魄强健的勇猛之士。 万万没想到，见面之后居然发现对方简直就是一副标准的文人相貌，而且年轻的令人难以置信，只不过由于长期行军的原因，皮肤较为黝黑而已。 原本以为这位年轻的国师大人会带着一帮将领随他一起进城，没想到对方还是一脸随和的笑容，只带了两个随从侍卫，便如同自来熟一般，跟着他进了夏州城内。 一路上，蒋卫平多次偷偷地观察着国师楚良才的神情，看着他在遇见衣衫褴褛的百姓时，脸上不经意间露出的痛苦和悲悯，终于彻底放下心来。 来到夏州府衙，楚良才见到的仍旧是一番冷冷清清的模样，但蒋卫平异常热情的态度还是令他感觉到意外，因为这种热情并不是奉承和赞扬，反而有种急切想要与他进行一番深入交谈的迹象。 终于来到府衙后堂，拜见后蒋卫平立刻摒退了准备斟茶的妻室，自己亲自动手给楚良才沏了一杯清茶。 待楚良才眼神示意两名侍卫门口守候以后，蒋卫平二话不说，噗通一声跪在楚良才的面前，一脸悲戚地说道：“国师在上，蒋卫平守护夏州不利，以致被吐蕃军队大肆劫掠，使得民不聊生。请国师治罪！” 楚良才有些疑惑，但还是不动声色地说道：“既然夏州城被吐蕃军攻破，并且进行大肆的劫掠，为何你这位知府却相安无事？” 蒋卫平仍旧跪在地上，身体却立的笔直，只见他头岁微微低垂，神情却一脸坦然地说道：“国师慧眼如炬，只因下官见城门将破，下令城中官员百姓立即进入提前挖好的地道进行躲避，方才幸免于难！” 楚良才顿时了然，不过还是继续问道：“全城躲避？那吐蕃军竟能毫无察觉吗？” 此时，蒋卫平的脸上终于露出了痛苦之色，满脸心酸地说道：“不敢欺瞒国师，这些年我夏州百姓多次与吐蕃人周旋，家家户户皆有地道用以藏身，敌兵来时大部分百姓已经躲避起来，府军衙役等守城亦在府衙地下建有暗道。” 说到这里，蒋卫平神情一顿，继续道：“只是吐蕃军破城后，就会在城中大肆破坏和劫掠，偶有百姓被发现，就会遭到吐蕃军残忍的屠杀。” 听到蒋卫平的描述，楚良才已经能够想象到当时的场景，他没有提及边防军的事情，只是认同地点点头说道：“示敌以弱，尽可能地保存实力，也不失为一个行之有效的办法，蒋知府辛苦了！” 蒋卫平心中一暖，却坚决地摇了摇头说道：“下官愧不敢当！夏州百姓虽侥幸躲过一劫，但城中大部分财物已被吐蕃军洗劫一空，夏州百姓仍旧活在水深火热之中，全是下官一人之错。” 楚良才摆摆手说道：“好了，你起来吧。形势如此，你已经尽力了，我此次带兵前来就是要一劳永逸地解决这个问题的！” 蒋卫平的脸上终于露出了欣慰之色，缓缓站起身，动情地说道：“国师英明神武，下官及夏州百姓盼望已久，实乃三生有幸！” 楚良才端坐在椅子上，伸出右手做了一个下压的动作道：“奉承的话就不必说了！对远征军来说，想要攻克吐蕃并非难事，但我想要的是顺从，是屈服，是藏地的长治久安。因此，我需要对吐蕃有足够了解的人，不知蒋知府愿意帮忙吗？” 蒋卫平沉默良久后，忽然再次跪倒在楚良才面前，一脸兴奋地说道：“国师雄才大略，卫平万世所不及也！这些年一直在和吐蕃人周旋，卫平自问对吐蕃的情况还是知晓一二的，国师但有所需，卫平五尺之躯全凭国师驱策！” 楚良才起身，伸出手将蒋卫平搀扶起来说道：“蒋知府无需如此，你我皆为大兴子民，理应为国效劳。时不我待呀！还请蒋知府仔细介绍一下吐蕃目前的情形，我也好针砭时弊做出具体的战略部署。” 蒋卫平深以为然地点了点头说到：“是，卫平明白！国师或许有所不知，这吐蕃虽疆域广博，但人口却少得可怜，不仅生性好战，而且凶狠残暴。原本全民信奉一种类似巫术的教派，称之为本教，但近年来吐蕃出了一位了不得的人物，叫做朱隆德赞，自天竺请来一位佛教高僧，广传教义，竟助其一举统一了吐蕃。强盛起来以后，他们自称吐蕃王朝，屡屡犯我大兴边境。” 楚良才一边听着蒋卫平的讲述，一边陷入沉思，待其将吐蕃的现状简单描述一番后，终于点了点头说道：“原来如此！” 这时蒋卫平忽然又说道：“不过，国师英明神武，茂州保卫战一役，显然已经令吐蕃军元气大伤，近来再未犯我夏州，总算使得夏州百姓得以喘息。此时正是国师兴兵讨伐吐蕃的最佳时机了。” 楚良才有些诧异地说道：“哦？蒋知府缘何对我远征军有如此大的信心呢？” 蒋卫平当即笑道：“乌哈汗国一役，远征军大展神威，兵不血刃便将偌大的乌哈草原并入大兴版图，国师之壮举如今天下皆知，怕是连吐蕃赞普都已经有所耳闻了吧！” 楚良才不以为然地说道：“乌哈汗国的和平归附不过是恰逢其会罢了，绝不能一概而论。况且我远征军不仅在乌哈王城建立了军政基地，而且还在宛城屯兵五万以防不测，为的就是先以武力震慑，再以经济文化相融合，最后才有可能实现真正的民族融合。” 蒋卫平立时俯身拜道：“国师高瞻远瞩，实令卫平心悦诚服。国师请随我来！” 蒋卫平说完，领着楚良才便来到一间偏房之中，房内墙壁上挂着一幅醒目的地图，仔细一看之下，竟是吐蕃的疆域地图，其中许多地方还标有详细的城池和人口情况。 楚良才不禁心中感叹：这蒋卫平真是一个妙人！凭此一物，吐蕃征伐之路已经成功了一半。