李福寿见爹不说话，他说： “爹，我还作了第二首诗哩。你听！” 李福寿说完，不管不顾地自吟起来： “这是我的第二首诗： 春天不是读书天， 夏日炎炎正好眠， 夏去秋来又一年， 收拾书包过新年。” 李福寿吟诗完，还得意地晃了晃头说： “爹，我的这首诗写得怎么样？写得好吧。” 李莲忠能说什么哩，儿子去参加考试是他逼的，能怪谁呢？ 他只好点头说： “好好好。” 心里却涌起了一股酸楚，默默地哀叹道： 听天由命吧，烂泥扶不上墙。 这样的文章，即使李莲英搭话了，暗箱操作了，考官也不会给录取的。 这笑掉大牙的诗，能说是诗吗？连顺口溜都算不上好的顺口溜。 李莲忠打掉牙往肚子里咽，只能无奈地等着揭榜的日子。 他清楚得很，就儿子的这个水平，希望是非常渺茫的，几乎是不可能的。 除非是天上掉馅饼，考官的脑子进水了，才会出现奇迹的。 再说，张万顺那次从京城回来，可谓春风得意，踌躇满志，心里美滋滋的。 这次总算给李莲英大总管帮上大忙了。李莲英大总管一定会记住他的好处的，以后他不愁官运不亨通，财源不滚滚。 考试结束后，录取秀才的招生工作正式开始。 张万顺在这节骨眼上，却出现了一个差池，他把李莲英递给他的纸条不小心弄丢了。 纸条弄丢了不要紧，要紧地是他把纸条上李莲英写给他的人名字忘记了。 这可咋办，如果既找不到纸条，又记不起人名来，问题就大了，麻烦也大了。这可是对李大总管的不尊。 他不可能再跑到京城里去问李莲英他侄儿叫什么名字。这样不但得不到表扬，还有可能还会惹恼李莲英。 李莲英一定会迁怒于他，会责骂他，这么点事都做不好，以后他还能干什么大事。 别说再提拔他了，说不定头上的这顶小小的乌纱帽都没有了。 张万顺像热锅上的蚂蚁，急得在地上团团转，不知道如何是好。 副主考和其他几位考官见张万顺整天一脸愁绪，无精打采的样子，心里很是疑虑，他们不清楚主考官这几天究竟遇上什么麻烦事了。 副主考官就问张万顺： “主考官大人，您这是怎么了？愁眉苦脸的，是不是有啥烦心事，您不妨说出来给我们听听，我们也许会想办法给您排忧解难的。” 张万顺听了副主考的话，心事重重地说： “不满您说，我最近遇到了一件大麻烦事，现在真是愁啥我也，不知道如何是好。” “哦，大人，您遇到了什么大麻烦事？” “唉！这事说了您也帮不上忙。” “大人，您说吧，只要大人说出来，我一定会全力以赴地帮大人这个忙的。” 张万顺长叹了一声说： “李大总管的一个侄儿，参加了这次考试，李大总管托人给在下送来一个便条，上面写着他侄儿的名字，他说让在下关照一下。” 副主考官听到这儿，赶紧说：“大人，这不是好事吗？您发愁什么？替李莲英大总管办事，别人是求之不得的事，您怎么犯起愁来了？” 张万顺无可奈何地说： “你不知道，这事坏就坏在这儿。这不，我现在把李大总管给的便条弄丢了，您说我该怎么办？” 张万顺说这些话的时候，有意抬高了他主考官的身份，他没有说他自己为了巴结李莲英大总管，去京城里待了七八天，守株待兔地去见李大总管的那些事，而是变相地撒谎说成是李莲英主动找人托他办事的。 “大总管，这没啥啊，只要您不给大总管说纸条弄丢了的事，大总管他怎么能知道呢？他不知道，他怎么会怪罪您呢？” 张万顺唉声叹气地说： “大人，问题是我把纸条上大总管写的他侄儿的名字给忘记了，这叫我该咋办哩？” 副主考一听张万顺的话，也害怕了，这可咋办？ 大总管的侄儿子参加考试，如果录取不上，他们的官是不是都不想做了，命是不是都不想要了。 副主考官赶紧把其他考官找来，说明了此事，大家一同商议这件事该怎么办。 大家一听李大总管的侄儿参加了这次选拔秀才的考试，吃惊不小，他们七嘴八舌地开始议论开了。 “主考大人，这件事可非同小可，我们可得慎重考虑，不可马虎大意啊！” “对啊，这件事，一定要妥善处理，不然李大总管的侄儿录取不上，李大总管随便给咱们捏个罪名，咱们所有人头上的官帽就都保不住了。” “大人说的很在理，李大总管可是宫里炙手可热的人物，老佛爷身边的大红人，得罪不起啊！” “李大总管在宫里可是一手遮天啊！他的侄儿录取不上，我们这些芝麻大的官儿，哪能经得起他的折腾，他捏死咱们就像捏死一只蚂蚁那么容易。”