刚毅一听，简直不敢相信自己的耳朵，李莲英这办事的效率，莫免也太快了吧。 “是的，本总管已经在老佛爷跟前给你说好了，让你的侄儿普廷代替赵一新，做侍讲学士，先让他见习一段时间，看看他的工作能力如何，如果他的工作能力强，过一段时间，就会给他转正。” 刚毅一听，甭提有多高兴了，他竟然不费吹灰之力，就给自己的侄儿弄了一个侍讲学士，这也太幸运了。 他赶紧说： “谢谢总管了，改日，小弟带着侄儿再来感谢李总管。” “刚大人，不必客气，这是本总管应该做的。” 此后，刚毅对于李莲英交代给他的事情，更加加倍殷勤地去做。 又是一个初夏的早晨，太阳刚刚升出地平线，就把天边的云彩染得五颜六色，煞是好看。 微风柔和地吹拂着大地，街道两边的树木，在微风地吹拂下，枝条在不停地摇摆着，尤其是那些柳树的枝条，摇摆起来，婀娜多姿，犹如风情万种的少妇，扭臀摆腰，勾引着路人的魂儿。 紫禁城的北门——神武门前，早已排满了黑压压的人群队伍，他们缓缓地向城门口移动着。 城门前，有一个身材壮实的太监，正在耀武扬威地，大声吆喝着人们： “别挤，你们别挤啦，按顺序来，你们听见了没有，你们这些猪猡们！” 说着，还不时地举起手中的鞭子，朝拥挤的人群恶狠狠地抽几鞭子，被打的人发出嗷嗷的叫声。 城门口站着十几个小太监，还有几个御医，小太监忙着在组织进城的人群排队，御医正在给进城门的每一个人做检查，检查完一个，放行一个。 那个太监首领，坐在一个大阴凉伞下，一边喝着茶，一边吆喝着人群，看起来飞扬跋扈，耀武扬威。 有几个人在御医检查完后，被赶出了进城的人群中，把门的太监不让他们进城，这些人只好唉声叹气地离开了。 还有几个被赶出来后，跪在那个太监首领面前，哭哭啼啼地说： “请公公高抬贵手，让我进去吧，我家里还有八十多岁的老母，等着我去伺候哩！” 那个太监首领凶神恶煞般地骂道： “你这个瘟神，让你进去，你不就把皇宫里的人都祸害了吗！你快滚远点，不然本公公对你不客气了。” 这个首领太监恶狠狠地朝着这个跪着的人就是一脚，把这个跪着的人踹得老远。 那个被首领太监一脚踹得老远的人，翻起身来，又趴着过来，试图抱住这个太监首领的腿，祈求他放行。 没想到，这个人又被这个太监首领飞起一脚，恶狠狠地踹了个老远。 “你这个瘟神，你身上患有疟疾，让你进去，你不就把疟疾病传染给宫中的所有人了吗？你这不是害人吗？” 这个太监首领，又对这个跪着的人一顿臭骂。 还有一些被拦住不让进的人，自然知道跪求也是没有用的，只好垂头丧气地按原路返回。 周围的人七嘴八舌，议论纷纷： “他们这是干什么吗？为什么突然不让我们进城了？” “难道你不知道吗？听说最近流行一种疟疾病，人得了马上就会死去。” “是真的吗？” “当然是真的，我怎么会骗你哩。你看，不然为什么不让你进城，要检查哩，就是怕你身上患有这种病。” “就是，老佛爷也怕死，皇上也怕死，所以他们不让那些身上患有疟疾病的人进宫，怕把病带到宫里，传染给他们。” “哦，原来是这么回事。” “这病厉害，我也害怕了，赶紧躲开吧，不然传染上这种病就死定了。” 说这个话的人，赶紧从拥挤的人群中走出来，避开了。 当然，大多数大胆的，他们依然排着队，缓慢地向前移动着，等着御医检查完后进城去，家里的人还等着他们回家。 人群中除了议论这种疟疾病外，还在窃窃私语地议论着那个坐在城门口，耀武扬威的太监首领。 “那个首领太监是谁啊？他不怕死吗？他怎么那么霸道。” “就是，看起来他比皇上还牛逼，看来他是不怕死的。” “怕死他就不在那儿坐了，你看他那德行，就知道他不是个好人。” “你知道他是谁吗？说出来可能会把你吓一跳的。如果你的话被他听见了，我估计你活不到明天早上。” 其中一个人听了这个人的话，好奇地问： “你知道他是谁，你告诉我们。” “他可是宫里李总管的得意手下李富贵，他心歹毒得很啊！” “听说过这个人，他心狠手辣，鬼点子多，是个十足的恶人。” “咱们惹不起，难道还有个躲不起！” 就在大家议论纷纷的时候，坐在城门口的那个太监，站了起来，又开始耀武扬威地吆喝起来： “你们给本公公听好了，排好队，一个一个地检查，否则，本公公对你们可就不客气了。”