不过，李莲英还是愿意帮这个忙的，想想刚毅对他帮过的忙不少了，滴水之恩，当涌泉相报。这也是应该的。 “刚大人，没问题。你说说，他想做什么工作，本总管给他寻一个。” “李总管，这个就没有什么要求了，总的是，要找个正儿八经的工作，就可以了。” 李莲英想，这正儿八经的工作，就是吃朝廷俸禄的，这可难找了，这可需要编制，有编制的工作是很难找地，不过，他还是满口答应了。 “好吧，请刚大人放心，本总管给你考虑考虑。” 刚毅一听，高兴坏了，他赶紧点头哈腰地对李莲英说： “那就太谢谢大总管了。” “没啥，咱俩谁跟谁，有事就需要互相帮衬。” “对对对，李总管说的太对了。” 刚毅说完，从怀里拿出一个锦盒来，呈给李莲英说： “李总管，小弟给您带来了个泥人张的绝活儿，想敬献给李总管，您看看，这个宝贝怎样？” 刚毅说完，打开锦盒，呈给李莲英。 李莲英一听，刚毅给他带来了一个泥人张的绝活儿，非常高兴。这样的绝活儿，很有收藏价值，他岂能不要。 “刚大人，客气了，不过你既然带来了，本总管就看看。” 李莲英说着，从刚毅的手里接过那个锦盒，朝里面一看。 李莲英不由得倒吸了一口凉气，心里暗叹道： “好漂亮！” 原来这是一座泥塑的古城堡，以龟为托，城堡之中端坐着一帝王，花衣蟒袍，项挂佛珠，头上戴着王冠，王冠上镶嵌着八颗闪闪发光的明珠，酷似鸟兽蛋。 李莲英从锦盒里拿出这个宝贝，仔细把玩了一会儿，发现果然是泥人张的手艺。 他不由得赞叹道： “这东西真好，不愧是泥人张的作品，泥人张不愧是‘天下第一张’，一团黄泥，竟然在他的手里，能捏出如此惟妙惟肖，活灵活现，栩栩如生的艺术作品来，真得很了不起。” “就是啊，这个泥人张确实了不得。李总管，这个宝贝，小弟就送给您了，请您笑纳。” 李莲英迟疑了一下，说： “刚大人，这个就免了吧。君子爱财，取之有道。本总管怎么好收你的东西哩。” 刚毅见李莲英对这个东西爱不释手，明明想据为己有，可是还说了些冠冕堂皇的话。 刚毅只好再一次劝说李莲英： “李总管，您就甭客气了。您不收，您就是见外了。” 李莲英又推辞了一番，说： “刚大人，君子不夺他人之爱。你的东西，本总管真的不好收。” “李总管收下吧，不然您就是看不起小弟了。” 李莲英见刚毅一再坚持要让他收下，他只好说： “既然这样，刚大人，本总管就恭敬不如从命了，收下啦。” “这就对了，李总管，这样做，您就不见外了。” 两个人又聊了一会儿，刚毅才起身告辞。 刚毅走了后，李莲英拿着刚毅送给他的礼物，兴冲冲去给夫人牡丹炫耀去了。 进了卧室，李莲英就大声对夫人牡丹说： “夫人，你看看，我给你带来什么东西了？” 夫人牡丹一听，高兴坏了，赶紧扑上前来，想看看李莲英手里拿着的是什么好东西。 李莲英忙把这个泥塑的艺术品递给夫人看，牡丹一见是一件泥塑的物品，心凉了半截。 她以为李莲英兴冲冲地告诉她好东西，一定是刚毅给她送来的什么胭脂之类的化妆品，亦或是什么金银细软，结果是一件泥塑的东西，她当然不高兴了。 女人很现实，她们喜欢的都是金银细软、化妆品、头饰之类的东西，对这种所谓的艺术品，从来是不会感兴趣的。 夫人牡丹说： “我以为刚大人送来的是什么好东西，结果是一个泥塑的东西，这有什么值钱的，破玩意儿一个。” 说完，撅着嘴，不理睬李莲英了。 李莲英一听夫人的话，又见她不高兴了，就说： “你们妇道人家，真是头发长见识短。这可是泥人张的泥塑艺术品，你懂啥，市面上很值钱的。” 夫人一听李莲英的话，说： “就那样的一件破玩意儿，还值钱，谁信呢？” 李莲英赶忙讨好夫人说： “这你就不懂了，你看看，多好的一件艺术品啊，泥人张的手艺多好啊！” 夫人见李莲英拿着这个东西，自言自语地在说着，她不由得也转过身来，围了过来看。 这一看，她看出问题来了。 她立马拉下脸来，说： “老爷，刚大人送的这个东西，他是在骂您哩，您还在这里幸灾乐祸的。” 李莲英一听夫人的话，大为吃惊，他怎么看不出来。 李莲英对夫人说： “你这是在胡说八道。” “老爷，奴家怎么会胡说八道哩，奴家是认真的。不信，奴家给您说说。” 李莲英一听，说： “夫人，你给本总管说说看。” 李莲英的夫人牡丹，是风月场上摸打滚爬过来的人，对这样的东西，她岂能不熟悉。 她对李莲英说： “老爷，奴家说了，您可别生气。” “你说吧，本总管不生气。” 夫人牡丹开始接过李莲英手里的泥塑品，给李莲英说起来： “这个东西确实做的非常逼真，可是，老爷您看，这里边大有文章，底座是一座城堡，又有龟，还有一个帝王，还有八个酷似鸟蛋的明珠，这不就是在骂老爷是个王八蛋啊！” 李莲英一听夫人的解释，立马浑身气得血液直往上涌，几乎要冲破头脑了。 这个刚毅胆子忒大了。本总管待他不薄啊！他竟然不知道好歹，忘恩负义，借着这个泥塑品，指桑骂槐，辱骂本总管。 本总管不给他点厉害看看，他还不知道天高地厚。 李莲英气急败坏地朝外喊道： “富贵子，快去把刚毅那个王八蛋给本总管叫来。” 李富贵一听，非常震惊，刚才大总管还和刚毅称兄道弟，欢声笑语地说着话，怎么一下子就翻脸不认人了。 他看着李莲英怒气冲冲的样子，脸气成了猪肝色，他也不敢多问，急匆匆地应了声“嗻”，就出去请刚毅去了。