不几日，李鸿章就到达了京城。 李鸿章进京后，没有急着去见慈禧皇太后，而是吸取上次的经验教训，首先去拜访了李莲英。 现在的李鸿章聪明多了，他知道要想彻底了解慈禧皇太后的心思，必须先从李莲英那儿着手，从李莲英那儿打开突破口，慈禧皇太后的心思就会拿捏得很准。 李鸿章赶到了李莲英的住处，见到了李富贵。 “李公公好，烦你禀报一下李大总管，就说直隶总督李鸿章求见。” 李富贵一听是直隶总督李鸿章求见，哪敢怠慢，赶紧进去给李莲英禀报。 “李总管好，外面直隶总督李鸿章大人求见。” 此时的李莲英正躺在床上闭目养神，突然听李富贵说李鸿章求见，赶紧坐了起来，对李富贵说： “富贵子，快快请李中堂大人进来。” 李莲英和李鸿章自从北洋舰队阅兵结束后，两个人的关系一下子拉近了许多。 不但原来两个人之间的误会被消除了，而且两个人的关系还越来越好，越来越贴近了，可谓心无芥蒂。 李莲英刚出门，就碰到了李鸿章。 李莲英赶紧抱拳作揖，说： “本总管不知道中堂大人前来，有失远迎，请中堂大人海涵。” “哪里的话，李大总管言重了。咱俩啥关系，用不着那么客气。” “对对对，中堂大人说的极是。中堂大人何时进京的？” “回李大总管的话，我是今天进京的。我一进京，就赶紧赶来拜访李大总管。自从咱俩天津一别，就再没有见过面，我甚是想念李大总管。这些日子，李大总管一向可好！” “谢谢中堂大人挂念。本总管一向很好，中堂大人也好吧？” “本官很好，谢谢李大总管关心。” 李鸿章和李莲英一边客套，一边寒暄着走进了屋内。 李富贵赶紧给李鸿章中堂大人看座。 李莲英和李鸿章分别分主宾落座后，李鸿章示意李莲英摒退下人。 李莲英明白了李鸿章的意思，他轻轻地挥了挥手，下人们立即退下了，包括李富贵也躲避开了。 李鸿章见屋里再无旁人，只有他和李莲英，赶紧从袖筒里拿出一张银票，递给李莲英，说： “李总管上次赴天津，本官对总管大人招待多有不周之处，还请总管大人多多海涵。这点小意思，不成敬意，还请总管笑纳。” 李莲英看见李鸿章手中的银票，顿时心花怒放，可是脸上却表现的异常镇静。 他说： “中堂大人客气了，上次去天津，您招待的太周到了，本总管非常感激。以后李中堂大人有用得着本总管的地方，请尽管吩咐就是了。” 李鸿章把银票放在了李莲英身边的桌子上，说： “那是一定的，以后麻烦总管的地方还多着哩。” 李鸿章说话的同时，把银票又往李莲英的跟前推了推。 李莲英瞄了一眼李鸿章放在桌子上的银票，差点惊掉下巴。 一张五万两的银票。 李莲英赶紧说： “李中堂大人，见外了。” 李鸿章看着李莲英瞄了眼银两的动作，心里就在暗暗地骂李莲英，这个狗东西，嘴上一套，心里一套，谁不知道你贪财。 上回不就是本官没有给你送礼，被你愚弄了，害得本官被慈禧皇太后训斥了一顿。现在还装什么好人，天下没有不贪腥的猫。 不过，现在是人在屋檐下，不得不低头。 于是李鸿章说： “李总管不必客气，以后咱们就是自己人了，还客气什么。” 李莲英象征性地推辞了一番，然后说： “中堂大人，那本总管就不客气了，恭敬不如从命，收下了。” 说完，李莲英把那张五万两的银票，塞进了他的袖筒里。 接着李莲英开始进入正题，问起李中堂： “中堂大人，此次进京不知道您有何要事？” 李鸿章一听李莲英的话，觉得有点可笑，你这不是揣着明白装糊涂，故意问本官。 不过，李莲英既然问了，他就应该回答： “回李大总管的话，是老佛爷下旨把本官召回京的。所以，我特意前来到总管这里打听一下，老佛爷找我究竟有何事，我心里有个准备。” “哦，本总管也不太清楚。不过，本总管想问一句，中堂大人把老佛爷修园子的款项，准备得怎么样了？” 李鸿章一听李莲英问这件事，他来的时候就猜想到了，很有可能是慈禧皇太后召见他，给他施加压力，追问他修园子钱的事情，现在他只好实话实说了。 “总管大人，这个还没有准备好哩。这阵子忙着购买船只，手头有点紧，拿不出给老佛爷修园子的钱来。不知道老佛爷知道了生气不生气，还请总管能够在老佛爷面前给通融通融，美言几句” 李鸿章求救似地看着李莲英，希望他能出面在慈禧皇太后跟前，给他美言几句，周旋一下，过些日子再给慈禧皇太后送过来。 李莲英听完后，胸有陈竹地说： “中堂大人，这件事我可以替你兜着，您不必担心，过段时间再说。不过，您可要抓紧时间去办，不能让老佛爷等的太久了。如果时间等得太久了，本总管也就不好给中堂大人兜着了。” 李鸿章一听，李莲英愿意出面给他在慈禧皇太后面前，兜着慈禧皇太后修园子要钱的这件事，他的心里就踏实了，悬着的那块石头总算落地了。 看来他这次进京，是不用担心慈禧皇太后责骂和惩罚他了。 就在李鸿章心里暗自幸灾乐祸的时候，李莲英又说： “不过，中堂大人，您给老佛爷修园子的事情，可以缓一缓。但是，现在还有一件事情，需要中堂大人立即去做。” 李鸿章一听李莲英的话，刚才还高兴的心情，一下子没有了。瞬间好心情抛到九霄云外去了，不知道这次慈禧皇太后，又有啥事儿让他去办。 “请问李总管，老佛爷还有什么事情需要我去办？” 李鸿章嘴里这样说，心里却在默默地祈祷：千万不能再伸手向他要钱了，他真的没钱了，他把所有的钱都用来购买船只，改善北洋海军舰队的装备了。