千余人寻着火光一路前行，距离越来越近，众人方才看的真切。 这不是想象中的灯火，而是一处庞大的‘篝火’。 这篝火，是由木柴堆叠起来的。 那木柴码的整整齐齐，火焰更是烧的噼里啪啦的。 一眼看去，便看出这是有人故意为之。 当众人到了近前，他们方才看的清楚。 只见那升腾的篝火四周，全是席衣而卧的老百姓。 看到这，项羽拉了拉缰绳，他有点搞不懂了。 发觉项羽停了下来，桓楚赶忙策马上前。 “陛下，…为何止步于此？” “怪异！” “…怪异？…陛下，…何处怪异？” 项羽看了一眼夜空，他又伸手在半空中挥了挥。 “此乃盛夏，当属酷热难耐之时，…可百姓却围火而眠，…他等之举动岂非反常？” 桓楚挠了挠后脑勺，他点点头。 闻此，韩信也顿感不对劲。 策马上前，他伸手指向前方。 “陛下，他之行为，…属实怪异也！” “嗯！” 带着好奇，项羽又策马靠上近前。 待众人来到篝火附近，他们停了下来。 半夜三更有人突然靠近，令沉睡的村民猛然惊醒。 那些醒来的村民面色惊惧，他们一边看向项羽等人，一边慌张的叫醒身边人。 “醒醒，来人矣！醒醒……” 在这此起彼伏的呼唤声中，沉睡的百姓纷纷从睡梦中惊醒。 他们醒来后，第一时间看向项羽等人，紧接着，他们又惶恐的看向不远处的‘深山’。 这些百姓的眼神，在篝火下看的真切。 他们的一举一动，都被项羽细微的觉察到不对劲。 看到己方人马时，他们只是‘惊惧’，而他们看向不远处的深山时，则是‘惶恐’。 项羽觉察到不对劲，他赶忙翻身下马。 下马后，他把缰绳交给一士卒，便率先走了过去。 他目光扫视众百姓，才发现这里的百姓有点多。 大致盘算一下，起码有百人以上。 这百人里，不但有发须皆白的老者，还有壮年、妇女、孩童。 当看向一孩童，他微笑着走向近前。 来到近前，他发觉那孩童已经把头埋在一妇女怀里。 理解孩子怕见生人，他微笑着看向那妇人。 “此乃何地，…汝等为何夜宿篝火边？” 那妇女微微点头，没有回答，她无助的看向一旁的壮年男子。 跟随那妇女的目光看去，项羽冲那壮年男子露出了和善的笑。 “长兄，汝等为何围火而眠？…如此闷热，…又岂能安睡？” 那壮年看了一眼跟随而来的韩信、桓楚，他看向项羽略显迟疑。 发觉项羽始终面带微笑，他也放下了戒备。 “汝乃何人？” “…呃……” 被壮年男子这么一反问，项羽略显迟疑。 这时桓楚上前，他瞪着铜铃般的眼睛看向那男人。 接着，他冲项羽梗了梗脖。 “此乃楚皇，汝只需应答，…不需多言！” “…楚皇！……” 得知面前一脸和善的男人是楚国皇帝，众百姓闻知，皆是吓得不轻。 “陛下驾临，恕小的无礼！……” 看着众多百姓纷纷赶来施礼，项羽气的不轻。 侧目看向桓楚，他已然握紧了拳头。 “…汝……” 在项羽的瞪视下，桓楚顿感多嘴，他脑袋一耷拉赶忙背过脸去。 “陛下驾临，恕吾等招待不周，…望陛下宽恕！………” 看向众百姓纷纷施礼，项羽赶忙上前搀扶一老者。 “老者莫要多礼，汝等深夜不居房舍，…为何围拢篝火而眠？” “…呃……” 老者回头看了一眼篝火，他又扭头看向深山方向。 迟疑一下，他嘴巴张了张。 发觉老者有难言之隐，项羽伸手拍了拍老者手背。 “老者直说无妨，寡人在此，…汝等勿需担忧？” “…陛下…此处…乃有巨虫！” “…巨虫？…乃长虫？” “是也！” 得知这里有巨蛇，项羽乐了。 他呵呵一笑，俨然没把这巨蛇当回事。 “老者，长虫而已，…竟令汝等如此惊惧？” “陛下有所不知，此巨虫硕大无比，极为凶悍。…若非巨虫惧火，又乃群居而眠，…吾等又岂有命在！” “…硕大无比？” 项羽嘴里默念着，他不由得看向一旁的篝火。 “夏日围火而眠，…便乃应对长虫？” “是也！” “既有长虫，…汝等为何不通报官府？” “陛下，此事官府已知晓，官府虽派猎户前来，…可猎户亦被长虫生吞也！” “…猎户被生吞？” “是也，若非此地良田百倾，吾等也早已离去。…可吾等不舍家园，方才留下艰难度日！” 项羽没有说话，他有点好奇。 到底多大的巨蛇能把猎户生吞，能生吞活人的大蛇岂不成精了。