其中一些孩子按捺不住内心的好奇，眨巴着天真无邪的大眼睛问道：“祖母，祖母，我们的娘亲在哪儿呀？我们好想她哦！” 叶蓝氏赶忙安抚道：“宝贝们别着急，你们的娘亲这会儿身子不太舒坦，正在屋里歇息呢。放心吧，有你们那能干的五姑姑在一旁悉心照料着，不会有事的。而且你们也都晓得，你们的五姑姑可是个顶呱呱的厉害人物，所以根本无需担忧，等咱们再次启程上路之时，便能见到你们心心念念的娘亲啦！” 尽管孩子们因无法即刻见到母亲而略感失落，但既然蓝祖母都这样说了，他们也就选择了深信不疑。 紧接着，叶蓝氏趁热打铁，转头对着几个稍年长些的孩子语重心长地嘱咐道：“你们呐，作为兄长和姐姐，可得肩负起照顾弟弟妹妹们的重任哦，一直到咱们抵达目的地为止，明白吗？” 好几个孩子听闻之后，没有丝毫犹豫，立刻用力地点头，表示同意与支持。 就在这个时候，叶子芬正陪伴着那些刚刚从昏迷中苏醒过来、脸色苍白如纸的嫂嫂们漫步闲走，并亲切地交谈着。 叶子芬并没有谈论其他话题，她所讲述的全部都是关于那几位兄长以及侄子们的故事。 对于兄长们的事迹，叶子芬娓娓道来，而这些恰恰是身为妻子的嫂嫂们所未曾知晓的细微琐事；至于侄子们的情况，则由叶子芬巧妙地加以引导，让嫂嫂们主动倾诉出来。 或许在她们的人生历程里，唯有这两位至亲之人——丈夫和儿子，在其内心深处占据着最为重要且无可替代的位置，正因如此，她们才心甘情愿地参与这场对话。 就这样过去了整整一个时辰，叶子芬一行人才缓缓归来。 此刻，高悬于天空之上的太阳已然升得极高，炽热的阳光洒落下来，使得周遭的气温节节攀升。 叶子芬明显感觉到一股燥热难耐之感袭来，但令人诧异的是，那几位嫂嫂的双手竟然依旧冰凉如初，仿佛完全不受外界炎热气候的影响。 这时，有位师傅走上前来，向叶子芬关切地问道：“小姑娘啊，今日是否需要再休整一日呢？”叶子芬稍作思考，然后回答道：“还是先把行李整理妥当吧，行进途中放慢速度即可。” 其实并非叶子芬不愿让嫂嫂们多做歇息，只是她深知，如果过度关注并刻意照顾她们的情绪，反而可能令她们愈发感到紧张不安。 倒不如一切都顺其自然一些，说不定能更快抵达京城，让她们早日见到心心念念的夫君，那时所有的烦恼与忧虑自然也就烟消云散了。 师傅张了张嘴似乎还想再说些什么，但最终还是咽了回去。 其实，他心里所顾虑的正是叶子芬的声誉问题。 他担心经过这件事后，这几户人家往后会对叶子芬产生不好的看法和评价。 然而，聪明伶俐的叶子芬早已洞察到了师傅内心的纠结与担忧，她嘴角微微上扬，露出一个善解人意且充满自信的笑容，轻声说道：“师傅您放心吧，几位嫂子的身体并无大碍，只是精神状态尚未完全恢复而已。在路途中欣赏一下别样的风景，反倒有助于她们舒缓心情、调整状态呢。” 这番话既像是在向师傅作出解释说明，又仿佛是特意讲给在场的几位嫂子听的。 师傅听闻此言后，若有所思地点了点头，表示认同，然后回应道：“既然如此，那我便去着手安排相关事宜了。” 紧接着，叶子芬将目光转向几位嫂子，关切地询问道：“不知各位嫂子是否想要见见孩子们呢？” 话音刚落，婉儿姐姐率先摇了摇头，坚定地回答道：“不必了，此刻我们这般模样若是被孩子们瞧见，恐怕只会令他们心生恐惧。倒不如就让他们继续跟随着子芳等人，毕竟彼此之间较为熟悉。” 其余几位嫂子见状，也纷纷附和起来：“是啊是啊，待我们状况好些之后再去与孩子们相见也不迟。不过仔细想来，咱们这群大人竟然还比不上这些小孩子的心理素质强啊！” 听到此处，叶子芬心中涌起无尽的慨叹之情，她轻启朱唇，缓声言道：“归根结底，这些孩子们尚处于懵懂之年，对于真正意义上的恐惧尚无清晰认知啊。” 稍作停顿后，她接着说道：“再者，由于长期受到周围环境的影响，他们频繁前往训练场嬉戏玩耍，或多或少经历过一些精神层面的锤炼与打磨。” 如此这般，待到商队启程之际，叶子芳与叶承嗣分别被安排在了两辆马车之上，然而每辆马车内皆有多名孩童同行。 年龄较小者跟随叶子芳以及刘梦儿一同乘车，她们二人尚可协助照看一二；而年长些的则与叶承嗣同乘一车，其主要职责便是引领孩子们游玩嬉戏，以免他们心生烦闷之感。 就在当日午后，叶蓝氏已然完全康复如初，她开始往返于两辆马车之间，时刻关注着情况。 她那两个宝贝孙子也恰好被分配至不同的车辆之中。 叶子芬将这所有的情形尽收眼底，但却并未言语半句，只是默默地随着商队继续前行。 想当年叶永瑞带着叶蓝氏和三位堂哥衣衫褴褛回来的场景还历历在目，如今都是祖孙三代了。 时光如梭，那些事情只留在了记忆的长河里面。 起初的两日里，队伍前进的速度相对较为迟缓，而后便逐渐恢复到了平常的行进节奏。 而几位母亲也回复过来了，孩子们终于回到了母亲的身边。 有了孩子们的陪伴，队伍里面又开始热闹了。 距离京城尚有七八日路程之时，叶子芬便察觉到有成群结队的难民开始朝着北方行进。 果不其然，正如她所料想那般，朝廷确实下达了诏令，责令百姓返回各自故乡，并尽快投入农耕生产之中。 为此他们还下了很多鼓励的政令。