半个月之后，叶子芬收拾好行李，准备离开京城。 她没有告诉任何人自己要去哪里，只说了一句：“我出去散散心。” 然后，她自己一个人出发去了海边。 在这半个月的时间里，前往南边查案的人都陆陆续续地回来了。 他们带回了大量的证据和线索，将南边的一批官员拉下了马。 有些官员试图反抗，但最终还是被御林军赶过去的人携带密旨所杀。 随着这些人的归来，南方那些黑暗中的事情逐渐浮出水面。 这时，人们才意识到，原来几年前的案子至今仍在影响着大家。 朝廷最近非常忙碌，他们需要处理南边的事务，并重新任命官员。 赶在猛虎军前往其他地方支援之前，南边那边所有官员的任命都已经确定下来。 这些人中有苏锦诚，他得到了最高的官职。 叶子芬为他感到高兴，并在他和他夫人离开京城前去上任时亲自送行。 然而，这次苏夫人对叶子芬的态度发生了很大的变化，不仅不再像以前那样冷漠，甚至还有些奉承之意。 叶子芬感到很惊讶，但并没有说什么。 就在苏锦诚离开后没几天，猛虎军也开始收拾营帐准备离开了。 他们这一次要前往正北方的军营，帮助那里的军队抵御敌人。 目前在北方边境地区，除了北蛮之外，还有许多其他的小国家和部落。 这些国家和部落实力较弱，规模较小，但却给边境带来了不少麻烦。 不过，对于猛虎军来说，对付这些小势力应该不是难事。 只要他们能够迅速稳定局势，相信不久之后就能将这些小国家和部落击退。 而在猛虎军离开的前一天，叶子芬和张高义接到了宫里的召唤，一同被请进了皇宫。 当皇帝看到眼前的金童玉女时，心中不禁涌起了再次为他们赐婚的念头。 毕竟，两人郎才女貌，站在一起十分般配。 而且，经过这段时间的相处，皇帝对叶子芬和张高义的印象都非常好，觉得他们是一对天造地设的佳偶。 与此同时，皇帝又想起了几天前他派出去教导安乐郡主的嬷嬷回宫后的禀报。 虽然嬷嬷并没有直接批评安乐郡主做得不好，但从她汇报的教导内容可以看出，原本的安乐郡主确实不具备作为宗妇的能力。 安乐郡主缺乏皇后的精明和智慧，做事仅凭个人喜好，说话常常不顾及他人感受，也不会深入思考问题。 这样的性格和能力显然无法胜任宗妇的角色。 想到这里，皇帝不禁暗自叹息。 “今天喊你们过来是因为明天猛虎军就要离开京城了，想要问问你们对这些活捉来的敌方将领有什么看法？”皇帝开口说道。 这已经不是第一次讨论这个问题了，事实上，这件事在朝堂上已经被反复争论过很多次。 一些大臣认为应该将这些敌方将领释放回去，以展现大夏的大国风范，毕竟有猛虎军镇守边疆，谅他们也不敢轻易再犯。 另一些大臣则坚决主张处死这些敌方将领，杀鸡儆猴，以此来震慑边疆。 双方各执一词，争执不下，始终未能达成一致意见。 在此期间，张高义一直保持沉默，没有发表自己的观点。 此刻听到皇帝发问，他稍作思考后，缓缓说道：“边疆此次挑起战端，表面上看似乎是因为我方挑衅，但实际上更多的是由于边疆势力逐渐坐大。如果他们自身实力不足，就会向大夏求援，而非贸然出兵。然而，如果我们现在处死他们的将领，可能会引发其他地区更为激烈的攻击，这显然也不是一个明智之举。” 这番话让在场众人陷入沉思，张高义所言确实不无道理。 一时间，气氛变得有些凝重。皇帝微微皱眉，思考着如何解决这个棘手的问题。 叶子芬突然开口道：“其实这个问题一直存在着，只不过以前没有暴露出来罢了。现在因为地方的将领被活捉，所以事情变得棘手起来，我们必须尽快解决这个问题。我认为我们完全可以扩大大夏的版图，直接在草原上建立都护府，并派遣军队镇守。与此同时，让我们大夏的子民与那里的游牧民族共同生活，随着时间的推移，大夏的文化将会不断地影响那边，而那边的生活方式也会对大夏这边的人民产生影响。这样一来，岂不是一举两得吗？” 皇上听了叶子芬的话，嘴角忍不住微微上扬。 但随即他又皱起眉头，忧心忡忡地说：“目前的情况是干旱仍在持续，如果我们按照你的建议去做，那么我们面临的压力将会进一步增大。” 叶子芬回应道：“实际上，压力并没有增加太多。毕竟大夏始终需要养活这些人民，既然如此，为何不在此时趁机解决这个问题呢？此外，如今各地都有大量的流民，我们完全可以将这些流民安置到草原上，由朝廷提供他们安身立命的必要条件。” 其实叶子芬说的这个方法是最好的，所谓不破不立，如果想要彻底解决草原问题，那么必须要有一个突破口。 而这些流民就是最好的突破口。 以前要是没有这些百姓离开自己的家乡去条件那么恶劣的地方可能很难办，但现在朝廷有能力强制他们去草原，前提是让他们可以活下来。 这样一来，那些流民自然会知道该如何选择。 当流民过去之后，他们将会与草原的牧民一起生活，相互融合。 用不了几年时间，他们就会逐渐融为一体，成为一个整体。 到那时，他们对大夏的敌意也会越来越小，最终真正融入到大夏之中。 想到这里，皇帝眼中闪烁着兴奋的光芒。 显然这个主意极其的不错，甚至是说到了皇上的心坎里面，谁不想在自己在位的时候能够扩大版图呢！ 可是他也不想做一个暴君，可以说是时也命也，这场战争刚开始打的艰难，后来的猛虎军却成就了他。