她不禁皱起眉头，心生疑虑，关切地询问道：“发生何事了？难道是新嫂子与你相处不融洽吗？还是说你在外头有了其他女人？” 听到这话，苏县令脸色大变，连忙摆手否认，急切地解释道：“绝无此事！只是我与她之前交往不多，如今突然生活在一起，确实感到还有些不自在罢了。不过我们正逐渐适应彼此，你也不必过于担心。更何况，我又怎会是那种风流成性、四处留情之人呢？” 说到最后一句时，他的声音中竟带着些许委屈与伤感。 叶子芬当然不会去怀疑苏县令的人品，毕竟这么多年的交情摆在这儿呢，她不过就是想开个玩笑调节一下气氛罢了。 然而当她注意到苏县令此刻脸上流露出的复杂神情时。 不禁心生感慨道：“虽说举案齐眉、相敬如宾这样的字眼儿听起来确实颇为顺耳宜人，但倘若夫妻双方果真将关系维持到这种程度，恐怕也不见得会有多么美满幸福吧！一直以来，我都衷心期盼着你能够和辛夫人恩恩爱爱，情意绵绵，携手共度余生岁月。其实抱持这种念头的何止是我一个人呢？想必干娘肯定也是同样的期望啊。” 要知道，苏县令的原配夫人可算不上什么通情达理之人。 正因如此，大家才会由衷地盼望着这一次他可以迎娶到一位称心如意的佳偶，二人自此琴瑟和鸣，鹣鲽情深。 对于众人的这份期许，苏县令自然心知肚明，可问题在于，如果不是自己心目中的那个理想人选，又如何能够产生深厚的感情呢？ 想到这里，他只得无可奈何地摇了摇头感叹道：“每一对夫妇对待彼此相处模式的理解和追求都是各不相同的，而我所能做的无非就是给予她充分的敬重，确保她稳坐当家主母的宝座，至于其他方面......唉，实不相瞒，我的心思根本就不在这上头啊！” 他不看僧面看佛面，毕竟曾经沧海难为水，除却巫山不是云。 更何况原来那位夫人虽然不尽如人意，但他依然给予了她应有的敬重和体面。 然而，正是因为她自身的种种行为，才将自己推入那万劫不复之地啊！ 如今这位新妻显然是个聪慧明智之人，他自然清楚应该如何去对待她。 叶子芬本以为他所言乃是一心扑在如何当个好官、如何为百姓谋福利之上，并没有朝别的方向去思考。 面对眼前这种情形，叶子芬实在不知该如何劝解，也许这样便是一种美好的境遇吧。 世家大族精心教养出的女子，所期望得到的无非是丈夫能够赐予她们充分的尊重而已。 至于其他方面，恐怕只能算作一种奢求了。 于是乎，叶子芬说道：“也罢，你们夫妇之间的事情，理应由你们自行作主裁决，局外人若是强行干预只怕会弄巧成拙。我也不过是出于关切之情多嘴两句罢了。不过，无论你们夫妻间关系怎样变化，我们既然已定为干亲，那么该有的礼节我绝不会缺失，应有的尊重我亦定当奉上。” 至此，叶子芬已然表明了自己坚定的立场与态度。 苏县令微微颔首，表示认同地点点头，然后缓声道：“此事毋庸置疑，你向来都是个懂得拿捏分寸之人，此点我从未有所疑虑。” 他凝视着眼前的女子，眼中流露出一丝赞赏之意。 事实上，这正是他对她心生钦佩之处。 紧接着，苏县令继续说道：“历经长达半年的精心调养，母亲大人的康健状况已有显着改善，这半年来着实辛苦上官大夫了。实际上，我心知肚明，上官大夫之所以如此尽心尽力，多半是看在你的情面之上。对于这份深情厚谊，再多的言辞道谢似乎都显得单薄无力。” 叶子芬聆听着苏县令所言，嘴角不禁泛起一抹欣慰的笑容，轻声回应道：“干娘身体渐愈，我深感欢喜。待归府后，我定当亲往拜见师傅，详询干娘近况。” 苏县令深知这位聪慧伶俐的女子心思缜密，心中满溢着感激与欣喜之情。 二人伫立于此已有片刻时光，寒风拂过，叶子芬只觉周身凉意袭来，不由轻轻跺了跺脚。 随后开口说道：“时辰已然不早，我已离开此地半年有余，尚有诸多事务亟待处置与安排。加之年关将至，亦需向忙碌整年的众人表示诚挚谢意。还望告知干娘一声，我将于两日之后登门拜访。” 言罢，她向苏县令微微施礼道别。 再过两天便是亲近之人往来走动互赠年礼的时候了，那时她恰好可以登门拜访。 苏县令自然知晓其中关节，于是开口道：“我知道你事务繁忙，家中不必急于一时，你且自行安排妥当。只是莫要忘记我之前同你提及之事。县衙今年并不封印，若有要事，尽管遣人前来告知于我。” 叶子芬颔首应道：“我省得，我自会增派人手，并叮嘱各家庄园及商铺加强警觉。如此这般，我便先行一步了，你且继续忙碌吧！” 言罢，她便转身离开县衙，径直返回福客来。 此时此刻，那村中众人已被王生安置于一楼用餐。 虽皆是些家常便饭，但相较于路途奔波时所食之物而言，已然好上许多。 而王生则趁此间隙，将庞晁、李松、陆子礼、杨正德以及方才坐完月子的罗可人一并唤至此处。 待叶子芬甫一踏入店内，王生当即迎上前去，对其言道：“城中几家店铺的管事与庞掌柜我都已传唤至此，庄上那边我亦差人传信过去了。” 叶子芬微微颔首，表示同意，随后吩咐道：“安排一个人守在楼下，我们到三楼去谈事情。” 话音刚落，王生随口喊了一个跑堂，让他照顾好一楼。 而后众人便紧跟着叶子芬朝三楼走去。 一楼的人们注视着这位平日里负责管理事务的女子，只见她神情肃穆地走在众多管事之前，心中不禁涌起阵阵惊异之情。