叶子芬在老大夫那里整整待了一个下午，时间过得飞快，不知不觉间，太阳已经渐渐西沉。 此刻，也到了她向老人家道别离去的时候了。 老人并没有出来相送，而是静静地站立在自家的小院子里，透过篱笆远远地望着她离开。 他又站了一会儿，默默地将那些不太珍贵的药材收拾好放起来。 心里感叹：爹是君子，女儿也是有情有义的。 当叶子芬回到小院时，发现门口竟然围拢着许多人。 她心中不禁涌起一丝疑惑，于是快步走上前去查看情况。 众人见到她后，纷纷让出一条路来。 走进院子，只见叶子薇正忙碌地帮助刘梦儿给工人们结算工钱。 拿到工钱的人们脸上都洋溢着开心的笑容，嘴巴几乎咧到了耳根处，这种喜悦之情溢于言表。 至于他们如此高兴的原因，叶子芬心里再清楚不过了——无非就是那一两银子的过年礼金罢了。 刘梦儿远远地便瞧见了叶子芬，但此时此刻她正全神贯注地拨打着手中那把精致小巧的算盘珠子，实在难以分心旁顾，于是便只是冲对方微微颔首示意一下而已。 叶子芬深知他们二人人皆忙碌不堪，不好贸然上前叨扰他们做事，便自顾自地走进里屋，着手操办起晚餐事宜来。 才刚往院子迈出没几步路远呢，眼角余光就瞥见商队中的好几位年轻力壮的小伙计正热火朝天地往马车上装载各种物件什物哩！ 她忍不住好奇地上前打量几眼，这不看还好，一看之下不禁喜出望外——嘿呀！可不正是自己先前嘱咐他们帮忙采买回来的那些玩意儿嘛！才这么短的时间，竟然就买全了，也是难得。 他们能早出发一会儿了。 “哟呵~五姑娘您回来啦？” 小伙计们一见到叶子芬现身，立马热络地跟她打起招呼来。 叶子芬亦微笑着回应道：“大家都受累啦哈！等会儿活儿干完了就赶紧过来一块儿用饭吧，我先去厨房拾掇收拾。” “得嘞！那今晚可就有口福咯！” 众小伙计齐声欢呼应和道。 叶子芬忍不住感叹道：“年轻真是美好啊！那些悲伤的情绪仿佛一阵轻风，转瞬即逝，留下的尽是蓬勃向上的希望与朝气。” 此刻商队内部的分工明确有序，如果商队成员不在，那么做饭的任务自然便落到了叶子芬肩上；而当他们在时，则由张春月前来协助料理膳食。 通常情况下，刘梦儿也会前来帮忙，但由于今日忙碌，此时的厨房仅剩下身怀六甲的张春月及其女儿。 只见张春月腹部隆起，而那个可爱的小女孩则安静地坐在厨房角落，不哭不闹，丝毫不会妨碍大人们做事。 她乖巧懂事，一双明亮的大眼睛紧随着母亲的身影转动着。 叶子芬面带微笑走进厨房，连忙称赞这个小丫头：“妞妞真乖呀！” 听到叶子芬的夸奖，小丫头微微一笑，嘴角上扬，脸上流露出些许羞涩之情。 然而那甜美的模样却让人愈发喜爱。 张春月缓缓放下手中正在忙碌的事情，眼神略带一丝愧疚。 犹豫着望向叶子芬，嘴角努力往上扬，看得叶子芬都有些难受。 她轻声说道：“叶姑娘，您来啦。” 叶子芬轻点颔首，心中却不禁泛起一丝疑惑。 要知道，这半年以来，张春月对待她的态度可谓冷淡至极，从未像今日这般主动开口与她交谈。 回想起从前，张春月总是热情洋溢、笑容满面，如今却是判若两人。 叶子芬暗自思忖着其中缘由，觉得张春月似乎对自己心存怨恨，但那怨愤之中似乎还夹杂着些许愧意，甚至可能还有别的情感掺杂其中。 她猜测或许是因为张高义出海一事所致，对此她也能够理解，所以并未将此事太过放在心上。 然而今日张春月突如其来的转变，着实令叶子芬感到诧异不已。 她实在想不通为何张春月会突然一反常态，主动与自己打起招呼来。 叶子芬将这些琐事抛诸脑后，全身心地投入到忙碌之中。 她审视着今日的进展情况，心里暗自揣测道：“按照这个速度，我们大概后天就要启程离去了。” 因此，明日她必须得着手准备旅途中的食物，但今晚不妨让大家尽情享受一顿丰盛的晚餐，于是她决定再多烹制两道菜肴。 心中这般盘算着，叶子芬不禁喜笑颜开：嘿！还真被那几个的小鬼给猜中了呢，这下他们可有福气咯！ 此时此刻，厨房里只有叶子芬和张春月二人，前者正热火朝天地忙着做饭，后者则在打过招呼后便又沉默不语。 面对这样一个不好惹的“马蜂窝”，叶子芬明智地选择不去招惹，自然也不会主动开口与之交谈。 整个厨房里只剩下洗菜、切菜、剁肉时发出的声响。 当刘梦儿和叶子薇完成手头的工作回到厨房时，叶子芬早已将美味佳肴烹饪完毕。 而张春月也已领着女儿先行回家去了。 叶子芬看着两人走过来，疑惑地问：“为何直至夜幕降临方才结算工钱？” 刘梦儿微微一笑，回答道：“谁说不是呢！我苦苦等候了整个下午，竟无一人前来。眼看着天色渐暗，那些人却仿佛约好了一般，一窝蜂地涌了过来。害得我只得赶忙请来子薇协助。” 叶子薇插话道：“难道你们还不了解他们么？既已得知明日将休假，今日自然要将活计做完才肯罢休啊。” 叶子芬想起莫老大整理行囊的模样，不禁无奈地摇摇头。 “罢了，你们二人忙碌许久也该歇歇了。厨房之事已然妥当，子薇，快去吆喝大家用餐吧。” 叶子薇闻听此言，立刻飞奔而出。 刘梦儿洗手，想帮着叶子芬给大伙儿盛饭。 叶子芬看到了说道：“让你去歇着就去歇着，打了那么长时间的算盘不累啊！听话，去吧！” 刘梦儿无法，只好出了厨房，站在院子里，扭了扭僵硬的脖子。