村里炊烟袅袅，壮年们却已经聚集到了里正家里。 村民甲：“里正，叶家姑娘已经来了，咱们是不是可以……” 村民乙：“就是啊，里正。今天我看到他们的商队已经在村外那个地方扎起了帐篷，支起了大锅。是不是就要开工了？” 里正站起来双手摆了摆，村里的人们会意，立即不说话了。 他咳嗽了一声，然后说道：“你们不要着急，今天叶家姑娘一来我就去找她啦，叶姑娘保证一定会用人的。最迟后天就会有结果，只是到时候要多少人我还不清楚，不过大家放心，每一个人都有机会。” 村民丙：“里正你可要说话算话，我们正等着商队到来，好好干活，挣一些粮食回来呢！” 里正赶紧说：“算数算数……臭小子，我什么时候说话不算数了？” 村民丙听到里正的话，嘿嘿地笑了，边笑边挠头。 里正看他这样也不好跟他计较，对其他人说：“好了，大家都回去吃饭吧，我肯定会把这事放在心上的，大家不要着急。有了消息我会立即通知大家。” 大家人边往回走，边相互讨论。 村民甲：“真希望叶小姐这次需要的人多一些，这样咱们就都能去给她干活，等到年底，咱们也能过个肥年了。” 村民乙：“是啊，今年多亏了商队，咱们家家户户才能吃饱饭，只是谁还嫌家里的粮食多呢！” 村民丙：“唉！粮食多了，孩子也多了，我媳妇儿又怀上了！” 说到这里，他的眉头锁了起来，背也有些弯曲。 村民甲：“怀上了这是好事啊，按照今年咱们存的这些粮食，你媳妇的身体肯定会比以前好，那生出来的孩子也更健壮，这不就是咱们最希望看到的嘛！” 村民丙：“谁说不是呢，只是压力更大了。” 村民乙拍了拍他的肩膀，说道：“好好干，一切都会变得更好的。” 村民丙被两个人这么一鼓励，好像又充满了希望，用力地点了点头。 商队这边，叶子芬已经把饭做好了。 “大家过来吃饭吧，饭已经好了！”张高毅大声呼唤众人。 本来还在四处溜马，闲聊说话的人们开始快速往这边聚集。 “哇哦，这么多海鲜啊！”老李的女婿满脸惊讶，不停赞叹。 双手来回搓着，不知道从哪里下手才好。 叶子芬看到他的样子，微微一笑。 赶紧拿出了一个小盆儿，把不同的海鲜捡到小盆里面递给他。 接着又给其他几个人拿。 至于商队的师傅们根本不用叶子芬动手，他们已经抢先一步抓着吃起来了。 叶子芬等众人都吃上东西之后开口道：“明天咱们还有的忙呢，所以今天晚上吃过东西之后，大家就收拾收拾去休息吧！” 李老四人几人点头。 叶子芬再次提醒：“晚上大家注意保温，毕竟在帐篷不如房子里面暖和。如果大家感觉受不了，那么咱们就去村里人们家里借住。另外海边比较潮湿，所以食物里面我会多少加一点辣椒，有人万一上火了，就告诉我，我带了药丸。” “好，我们都知道了！”众人纷纷回应。 话痨师傅这个时候问：“叶小五我们是不是要立即赶回去，我看那些羊肉还剩下一半，咱们不能在这里继续消耗了呀！” 叶子芬想了想说：“先休息两天，这两天我会去村民手里买一些海鲜回来，大家带着路上吃。这样一路上你们就不用为吃的发愁了。” 商队的人听了纷纷点头。‘海鲜好呀，海鲜不用特别的烹饪，煮熟了就能吃，而且味道还挺好，不用难为他们的胃了。’ 叶子芬看到众人脸上的笑容，知道自己的安排大家还算满意。 然后又提醒他们：“不过你们回来的时候记得要带两车羊肉回来或者更多也可以。另外再多带一些酸菜和萝卜回来，我发现他们这边的蔬菜很匮乏，咱们不能只吃肉啊，这样很快就会上火。咱们也不习惯那样的饮食。” 众人吃着东西，张高义便代替大家点了点头。 叶子芬有提醒张高义：“别忘了方虎子。” 张高义回答道：“放心，不会忘的。” 叶子芬从怀里拿出两个药瓶递给张高义，解释道：“这东西你应该熟悉，就是秘钥和解药，那一次遇到野猪群时你已经知道了这药的厉害程度。拿着以备不时之需。” 张高义知道叶子芬有多宝贝这些药，于是赶紧接过，放到怀里。 又对叶子芬说：“放心，我一定不会告诉上官师傅的。” 叶子芬挑了挑眉调侃道：“你也可以告诉上官师傅，只是到时候谁比较惨就不知道了，反正我现在已经是百毒不侵的状态，至于你……” 叶子芬说到这里就此打住。 张高义想到那种可能对叶子芬说：“你又调皮喽！” 叶子芬笑得更加灿烂。 众人吃过饭后，李老四带着几个石匠去帐篷里面休息，商队的众人则去给马儿寻找草料，顺便遛遛它们，这一路已经辛苦了。 叶子芬和张高义两人收拾完了碗筷锅盆，便相携去海边散步，回来的时候正好碰到了在门口背着手等待的莫老。 “您在这儿是等着我吗？”叶子微笑着问莫老。 莫老翻了一个白眼，‘哼’了一声，率先往他家里走去。 叶子芬和张高义相视一眼，跟在他的身后进了莫老的家里。 莫老的三个儿子都在各自的房间中，听到外面有陌生人的声音，赶紧走出来查看。 “叶姑娘，你来了！”墨老大首先和叶子芬打招呼。 莫老已经同他们兄弟三人说过了，叶子芬的打算造船的事，他们既激动又期盼。 和莫老的心情一样，看到叶子芬回来，他们心里终于有底了。 叶子芬对着三兄弟，微微蹲身行礼，说道：“让你们久等了！” 三兄弟连连摆手，表示不敢当。 外面太冷，几个人直接走到了屋里说话。 坐下之后，莫老便开门见山地问：“这次能待多久？大概什么时候能够建完？什么时候可以开工造船？”