“子敬说得没错。”鲁肃虽然没说完，刘敬却也听出其意：“合肥非我地盘，囤放太多粮食，必会引人窥视，可能是袁术，也可能是江东孙策，甚至可能是徐州吕布等人。” “太守说的对，原本我等以为，袁术已是日落西山，不足为患，周边亦无人敢抢粮，可这粮食多了，便会有人挺身走险，这三千兵恐怕看不住合肥，需增加兵马，以震慑他人。” 刘敬陷入了沉思，半晌之后，他便有了决断：“子敬，你留在皖城，主持皖城之事。我让子扬和汉升率五千兵去合肥，拱卫合肥的安全，不管是任何人来犯，都要保住合肥。” “兴霸、子明要加强训练士卒，龙舒一战收拢的士卒，要尽快训练，使其成为我军的战力。我与周幼平率五百兵力，去一趟沙羡，见一下黄祖，向黄祖买粮。” “可是……咱们还有钱吗？以前的粮还是拿纸来换，现在还欠着黄祖两万石的粮钱。” 刘敬当初跟黄祖购买了十万石粮，赊账两万石，其余八万石付了些钱，后来直接用纸交换，还是分几次付完，这跟赊账也没什么区别。所以，鲁肃才会有些担心。 “子敬，荆州今年风调雨顺，如今新粮刚上，粮价低，正好去购买一些，至于黄祖那，我有办法，你就无须担心了。” “这……” “总之，你主持皖城事务，督促兴霸赶紧训练士兵，收拢的士兵要尽快为我所用，兵力足了，才能震慑他人。” 鲁肃看到刘敬说得轻松，也就点了点头，他相信刘敬是个可化腐朽为神奇的人。 刘敬不再浪费时间，让士兵准备好船只，与周泰一起先回了趟南昌，看望了一下诸葛翩。 诸葛翩怀孕已有九个月了，很快就要生了。他倒是想留在诸葛翩身边，陪着她。只是如此一来，他将耽误至少不下于一个月时间。 或许诸葛翩也看出他有心事，反过来安慰他：“生孕之事，夫君就算留下来，亦帮不上忙，夫君乃两郡太守，妾身听闻淮南大灾，皆是夫君筹集粮食救助，夫君有此仁德之举，乃为我腹中之子积福，妾亦欣喜，已是知足，还望夫君以大事为主。” 刘敬听了，默默无语地抱着诸葛翩。次日，他嘱咐诸葛婉照顾好诸葛翩，自己便启程，向沙羡而去。 这次他全程走水路，几天之后就来到了沙羡。当然，他提前通知了黄祖。 在沙羡等了一天时间，黄祖终于来到了沙羡。诸葛瑾居然跟在黄祖身边，倒让刘敬感到意外。他当然知道诸葛瑾如今为黄祖效力，只是没想到黄祖会让其随行。 “刘太守，半年未见，你还是神采奕奕。” “黄太守过奖了，我如今忙得焦头烂额，哪有什么神采？” “哦，不知道你在忙何事？” “淮南有大灾，袁术又败于曹操之手，如今正值其衰弱之际，我正在收拢淮南百姓，以此拖垮淮南，届时便可夺取淮南。”刘敬毫不掩饰他的想法。 “袁术自立为帝，实为逆贼，人人得而诛之，淮南大灾，我在江夏也有所耳闻，此确实是击溃袁术的时机，可惜我江夏无这个实力，既然刘太守踌躇满志，自当谋划一番。” 黄祖看着刘敬，露出一丝异色。他想不到刘敬敢谋划谋夺谁南，要知道刘敬虽有一郡半之地，兵力不过一两万，袁术就算败于曹操之手，仍是实力强横。显然，他高估了袁术，而低估了刘敬。 “哦，忘了给你介绍一番，此乃诸葛瑾，字子瑜，乃徐州琅琊人，因战乱而来荆州，如今在我江夏为官，对了，我那族兄便是与他家联姻。”黄祖几次三番地提起黄家与诸葛家联姻之事。 “原来是诸葛……先生，幸会！” “久仰刘太守之名！今日得见，乃是幸事。” 打了个招呼之后，两人就假装不认识了。 “那刘太守此次来沙羡找我，莫非是想让我出兵相助？” 刘敬顺着黄祖的话就问：“黄太守可愿意出兵？” “不愿意！”黄祖很爽快地拒绝了。 “黄太守，你这太直接了吧？真是扫兴！” “刘太守，非我不愿意出兵，我大军屯于江夏却月城，距离淮南少说也有千里路，你让我如今出兵？上次出兵庐江，是因为庐江近。” “黄太守勿在意，刚才我不过是戏言，此次前来，确实有要事想谈，但并非让黄太守出兵。” “哦，那究竟是何事？” “还请黄太守再帮我筹集十万石粮食。” “粮食？不行！上次我跟刘荆州要了十万石粮，后来刘荆州得知是交给你的，已是训斥我一番，我岂能再要十万石？再者，十万石不是小数目，荆州也未必会有！” “如今秋粮刚上，荆州钱粮丰盈，岂会无粮？今我欲购粮，又不是白拿，刘表也赚取钱财，又如何不肯？” “刘太守，恕我直言，你要那么多粮干嘛？” 刘敬并不隐瞒：“我正在收拢淮南受灾百姓，如今已有十余万众，原先所囤积之粮可吃不到明年秋收，我只能再购入。” “你竟收拢了那么多百姓？凭你一个半郡，如何养得起？此乃包袱呀，你应当甩掉。”刚才听说刘敬收拢淮南百姓，黄祖并没有特别在意，如今听到十几万张嘴要吃饭，也是感到震惊。 “那都是大汉子民，我岂能甩？若是我坐视不理，恐怕淮南会横尸遍野，我又于心何安？”刘敬反而对黄祖的看法感到吃惊，或许对于黄祖而言，淮南百姓干他屁事？ 刘敬简简单单一句话，让黄祖感到有些惭愧。 “可是，刘荆州上次已是愤恨，这次若我再求粮，他必不会给，若是瞒着他，亦必不能久瞒，此事恐怕难呀。” 黄祖面露难色。他并非有意为难刘敬，江夏人口少，他虽还占了庐江半个郡，但正好是人口少的那一半。他治下的粮食也只能勉强自足，更何况他还养两万大军。