袁术一听，立马拍桌而起：“哼！又是刘勋，先前攻宛陵，也不打招呼，殊不知孙策亦是我部下，如今又勾结盗匪，暗中从事盗贼之事，为人所不耻，若不是他是我故吏，我必剿了他。”他毫不掩饰自己的不满。 “这……”孙邵心里一喜，但脸上却没表现出来：“那我主该怎么处置？” “刘勋虽乃我故吏，若其与盗贼勾结，亦非我指使，与我无关，让你主自行处理便是，我绝不插手。” 孙邵等的就是这句话，想不到袁术这么快就自己说出来了。他准备了很多说词，如今都没有用不上。 “如此，我主便明白该怎么做了！多谢左将军！” 事情可以交差了，孙邵的心情愉快了起来。 “对了，左将军，不知淮南郡最近是否有异象之事？” “哦，没有，为何这么问？” “前日，我豫章郡鄱阳县有一道士，传闻他擅长夜观星象，曾言日前，太白守天关，与荧惑会，乃革命之象也。此妖言惑众之人，我主岂能容他？便将其抓捕入狱。” “然他曾言，正北方向必有异象，若以鄱阳湖的方位算，正北便是淮南，故有此一问，若是有异象之事，不知祸福呀！” 太白指的是金星，天关星是与金星相近，自古有太白星守天关星一说。荧惑就是火星，火星自古被视为不详，故称为荧惑。也就是说，金星与火星交汇，此乃不祥之兆。若是革命之象，意味着要变天了。 袁术听了，心中大震。他正有称帝之意，心里忍不住激动，这不正是说的是自己吗？至于异象，他正想拿谶文“代汉者，当涂高也”来制造舆论，只不过还没传出去，传出去了，自然也算是异象了。 袁术急问：“那这名道士呢？” “牢中看守不严，让他跑了，如今已是不知去向。”编的故事，自然怕袁术要人，只能假称人不见了。 袁术不敢表现出过度关心，就不再询问。没过多久，孙邵就向袁术告辞，离开了寿春。 …… 话说步骘带有重任，装了二十多船货物，沿长江北上，准备是拜见刘协。动用这么艘船，并非只是货物多，而是人也多，随行士兵就有一千人。 上了岸之后，需要大量人手押运货物，还要担起护送的责任。这时代到处都是土匪。 步骘选择在江夏却月城上岸，再走陆路，经汝南再到颍川。这条路陆路有点远，但不经过南阳，倒也安全得很。而且，他能把船只暂时寄放在却月城，谁叫刘敬和黄祖关系铁呢！这关系不用白不用。 在却月城上岸之后，他找来板车装货上车，共二十多车。从却月城到颍川九百里路，拉着货物起码要走一个月时间。 大军行军了半个月，进入汝南境内，他拿出刘敬画的一张豫州的舆图，看了一会儿，心里嘀咕着：“这是什么破玩意？怎么看不懂？”好在他聪明，勉强看得懂。 他应该继续往北，到达汝南县，再北上便上蔡，然后就进入颍川了。 他有些紧张起来，汝南这地方黄巾贼闹得很凶。哪料，他怕什么就来什么。正当其军队行军之时，突然，前方不远处，一阵灰尘起，紧接着响起嘈杂声。 “戒备！”步骘大叫一声，自己的士兵立即往前几步，并排保护着后面装货物的板车。 果然，前面出现了一群衣衫褴褛的人，目测约两三百人。步骘心松了一下，他手里有一千士兵，还不畏惧这几百人。 然而，他看到跑在最前面的人头戴黄巾，心中一惊。莫非是黄巾贼？ “来者止步！”那个戴黄巾的男子大喊一声。实际上，步骘的人早已止步。 “你们是谁？” “啊，原来是军爷，冒犯了。我们乃附近的百姓，我叫何仪。”何仪连忙向步骘行礼，他打了个手势，一群人也跟着行礼：“军爷好！” 步骘看到原来是百姓，心放了下来，他注视着这一群人，把手放在身后，打了个手势。手下的士兵都看到了步骘的动作。 突然，步骘大喊一声：“杀！”他自己倒是后退了几步。 一声令下，豫章军士兵分两路包抄，很快就将这群人围了起来。何仪大吃一惊：“军爷，我们只是附近乡民，无意冒犯，请放过我们。” 其手下一群人也是一时惊愕，看到豫章军动手，赶紧举刀反抗。然而豫章军的士兵已经开始射箭，嗖嗖嗖对着这帮人一阵乱射，瞬间死伤一大片。 何仪气爆了，举刀冲上去砍了几个士兵，士兵看到他勇猛，转过来又是一阵猛射，射中了何仪的腿，他倒地不起。很快，这帮人已经被屠杀殆尽。 步骘看到地上腿受伤的何仪：“想必你是黄巾贼吧？” “你……你是……如何看出来的？”何仪惊恐万状。 “哈哈哈哈，你当我是蠢蛋吗？一群人过来，手拿武器，哪里像百姓了？你们要是百姓，又岂敢主动靠近于我？又没有丝毫畏惧？更何况，你头上还戴着黄巾，以我看，你们只是想掳掠财物。” “你们在汝南横行惯了，在此处偶遇我们，竟不躲避，一面假装百姓稳住我们，打探消息，一面派人去报信，召集人马掳掠我们，对不？” 何仪脸露惊讶之色，步骘不理他，只是打了个手势，一个士兵过来一刀把何仪给砍死了。 步骘想了一下，这何仪多半已经派人报信了，看来不能再继续往前。这条路往北可到达汝南县，他记得刚才路过的地方，应该是身后两里路左右，东面有条岔道，以前也是官道，可通向平舆县。 于是他当机立断，让军队后退，打算从平舆县绕道而走。 绕道之后，一路上也是安全。傍晚，大军进入一个村子里面驻扎下来。步骘倒也没有打扰村民。 夜晚，步骘却从睡梦中醒来。乡下没人打更，他也不知道时辰，此时恰好村里的鸡鸣了起来，想来天快亮了。