“什么，这是你造的？”左伯比步骘还激动，一下子就窜到刘敬面前，抓住刘敬的肩膀问了起来。步骘也惊奇地看着刘敬。 刘敬晃了一下肩膀，挣脱左伯的手，施了个抱拳礼：“子山和子邑都是子敬的好友，我也就不隐瞒了，这纸确实为我所造，我乃豫章永修县县令，今天下战乱，我造此纸售卖，只为赚钱，养活治下百姓。” “但我乃县令，县中之事较多，没有精力去售卖，听子敬说起子山家族生意庞大，欲借子山家中商路，售卖此纸，利润好说。不知道子山意下如何？” “文恭，你这纸究竟是怎么造的？”左伯完全不理其他，只顾问纸是怎么造出来的，看来他对造纸很是痴迷。 “文恭所言，我亦是明白，只是族中生意，已交给族弟，我不便插手，回头我让族弟与文恭商讨。”步骘似乎仍并不热心。 他突然想起刘敬和鲁肃等人来时，是推着好多板车过来的，便急问：“莫非放在外面的就是纸？” 刘敬点了点头，左伯和步骘嗖得一声，快速跑到屋外，看到院子里面十几辆板车装的果然是纸，心中竟感到一丝激动。尤其是左伯，这里摸摸，那里摸摸，好像在摸什么宝物一样。 过了一会儿，两人又回到屋内，开始正视起这纸张生意来。 “这纸乃天下独有，销路肯定是没问题，这生意我步家接下了。”步骘看到纸之后，一改原本只说与族弟商量的说法，接下再说。 “只是淮南这地不能久待，袁术此人，枉为四世三公出身，净干些荒唐事，淮南迟早会出大事。” “我倒有个想法，不知子山可否考虑一下？” “什么想法？”自从知道纸是刘敬所制，步骘对刘敬的态度好了许多。 “我的作坊在永修，日后所造出的纸，你步家商队直接去永修装货就行了，我亦不必每次都要运出来。” “这倒是可以。” “还有，两位不是说要去江东吗？不知在江东是否有已有落脚之处或已有打算？”刘敬这话一问，鲁肃心里便猜到他的想法，他多半是想邀请步骘和左伯也去永修。 “还没有！” “子山、子邑，可否听我一言，如你们所想，淮南、庐江恐怕不久将会大乱，但江东也不会平静，如若你们只是去江东避战，恐怕要失望了。” “两位都是才智卓绝之人，当明白这点，如果你们没有什么计划，不如先去我永修县如何？子山正好可以处理售卖纸之事，子邑对造纸感兴趣，亦可以去我的作坊看看。” “这……”步骘犹豫了，他觉得永修就一屁大地方，去那干嘛？生意归生意，前程归前程，总不能把生意当前程吧？ “实际上，我有一好友，广陵卫旌卫子旗，他现在吴郡，我打算去投靠他。” 刘敬自然明白，步骘是不愿意才找了个借口，他只能心中暗自叹气。 此时，左伯却暗自拉了拉步骘的衣角。步骘感到很尴尬，心里明白左伯想去永修。如果自己不去，左伯也不好意思去了。 步骘连忙改口：“只是近日听闻卫子旗有回广陵之意，反正我步家也打算接这纸的生意，我自然要去永修巡视一下文恭的作坊，哈哈！还有，子邑也去。” 两人的小动作自然落入刘敬和鲁肃的眼里。刘敬大喜，只要人愿意就行，他才不管那么多：“那是，欢迎子山和子邑去我作坊巡视。” 几个人又就这纸的运输、价格等具体事宜谈了一下，把事情敲定之后，便准备上路。 随后，步骘把和左伯把寿春的事情处理了一下，刘敬又让人把纸拉回临淮。众人一起上路，把纸拉回临淮售卖。 四天之后，刘敬把四万五千张纸交给了步骘人，把账也结了，一金二十一张的价格结算。刘敬又买了批粮食装到船上，准备往回赶。 步骘不满了：“文恭，这纸可谓是供不应求，你怎么不卖完？莫非是我们步家做得不够好？” “子山，怎么会呢？这五千张我另有用途，我要拉去庐江皖城去。” 步骘仍是不信，鲁肃连忙过来宽慰：“子山，文恭去皖城真的有其他事，他留五千张另有用途。” 一想起刘敬要去见乔公，鲁肃就忍不住哈哈大笑起来，把步骘和左伯笑得莫名其妙的。 刘敬恼羞成怒了：“子敬，你别笑，咱们说好的，一起去见乔公。” “我才不去，我就在外面看你怎么被扫地出门！” 步骘好奇：“你要见乔公？”想不到，连步骘都知道乔公大名。 “是呀！他拿五千张纸当聘礼，准备向乔公求亲，想娶乔公两个女儿！” “两个？”步骘也吓了一跳：“文恭你能造纸是没错，但你没什么家世，县令这官还是低了点，一个乔公都未必答应，还两个？好吧！我们就跟子敬一起，看你怎么被扫地出门。” “不行！子敬你是我永修县的县丞，子山和子邑，你们也是县丞，我是县令，没听到过官大一级压死人吗？你们都得去。” 很快大船就进入皖水，甘宁和众士兵留下来看船。刘敬、鲁肃和步骘三人带着几个士兵，往乔公家方向而去。 虽然鲁肃和步骘开了刘敬的玩笑，但关键时刻还是要帮忙的。三人决定了，鲁肃和步骘去见乔公，去探一下乔公的口气。至于刘敬自己，就在外面等着，因为这世上没有自己给自己提亲的道理。人家孙策和周瑜那是暴力抢亲，刘敬还没有这个实力。 鲁肃和步骘一起敲了敲乔公的家门，过了一会儿，门开了，乔公府上的人将两人迎了进去。 乔公也出来和两人见面，寒暄了一段时间后，开始进入正题。 “两位也是徐州名士，我亦素闻两位之名，还不到两位今日一起来拜访我！”乔公也知道鲁肃和步骘的大名：“今日前来，莫非两位有事？”