选拔进行了一段时间后，难民队伍逐渐缩短。 被选中的难民们满心欢喜地吃着麦粥，脸上露出了久违的满足感。 因为李察提前和艾雷恩说过，家中有老人和不满十四岁的小孩，一律不收。 所以一连有好几个可以通过选拔的难民却因为家中有老人和小孩，不得不满脸痛苦地退出了队伍，他们跪在李察面前苦苦哀求，眼中满是哀求与无助。 看到跪在台下苦苦哀求的老老少少，虽然李察很同情他们的遭遇，但作为领主，他不能心软，他必须为整个领地的未来考虑。 位面的发展需要可以干活的劳动力，不能提供劳动力的老人和小孩，在目前的情况下，只会成为领地的负担。 时间在沉默中悄然流逝，不到三个小时的时间，艾雷恩便以高效的速度挑选好了两百个难民。 除了十几户是三十多岁的夫妻带着十几岁的半大孩子以外，其他的都是单身的青壮男女和十来岁的半大男孩。 两百名被选上的难民在锅边狼吞虎咽，周围没被选上的难民都流着口水，羡慕的望着这些吃的肚皮滚圆的幸运儿，久久不肯散去。 因为李察要等到第二天完成和亚特蒙德子爵的交易后才出发返回星耀之域，所以晚上这些人还得暂时在这片临时的营地中度过。 李察干脆就让重骑兵和弓骑兵驻扎在营地周围，确保这两百名难民们的安全。 安排完毕后，李察和艾雷恩返回到了亚特蒙德子爵的府邸。 夜幕降临，华灯初上，府邸中热闹非凡，晚上的晚宴即将开始，这也是亚特蒙德子爵为了欢迎李察的到来而举办的宴会。 精致的餐具摆放整齐，美味佳肴的香气弥漫在空气中。 李察和艾雷恩回到房间收拾了一下后，换上了得体的服饰。 当他们再次踏入宴会厅时，宾客们欢声笑语，气氛热烈而欢快，仿佛叛军的威胁从不存在。 美味的佳肴一道道地上桌，香气扑鼻，让人食欲大增。 富豪和绅士们一边品尝着美食，一边交流着各种话题，欢声笑语回荡在整个府邸。 而李察和亚特蒙德子爵则在主桌前，就着交易的细节进行着深入的讨论。 这一场宴会，既是社交的场合，也是权力与利益的交织之地，这便是贵族们的生活，即便城外的难民们在寒风中瑟瑟发抖，只能靠吃野菜填饱肚子，但丝毫不影响上层人的欢乐与奢靡。 夜深了，宴会也逐渐走向尾声。 宾客们的欢声笑语渐渐平息，脸上带着满足与一丝意犹未尽。 美味的佳肴大多已被品尝，只剩下一些残羹冷炙，见证着这场盛宴的曾经热闹。 李察与亚特蒙德子爵也结束了关于交易细节的讨论，两人随着夜深而依依相别。 艾雷恩和李察回到各自的房间休息。 深夜的交谈却还没有结束。 府邸大厅，宴会散场后，大厅中只剩下亚特蒙德子爵独自坐在椅子上。 不一会，管家匆匆而来，脚步声在空旷的大厅里回响。 “怎么样，李察那小子今天下午都做了些什么？”亚特蒙德子爵的声音打破了寂静，语气中带着一丝好奇。 他微微前倾着身子，目光紧紧地盯着管家，等待着答案。 管家微微躬身，恭敬地回答道：“大人，李察今日下午在艾雷恩的陪同下前往城门口招揽难民。他们在那里忙碌了许久，总共招揽了两百人左右。这些难民大多都是青壮男女，也有少部分十来岁的小孩。” 亚特蒙德子爵静静地坐在那里，听着管家的汇报，手指有节奏地轻轻敲打着扶手，发出轻微的 “笃笃” 声。 他的眼神微微眯起，陷入了沉思之中。“我记得我们前两天不是刚把那些身强力壮，正值壮年的难民都找出来关押在暗牢里了吗，现在的难民营地里面应该只剩下些老弱病残，李察是怎么找出来这两百人青壮的？。” “大人，我们的城堡是难民们向北逃亡的必经之路，如今，每日都有几百名难民从南边源源不断地逃难而来，他能找到两百名青壮，并不奇怪。”管家微微低头，小心翼翼地分析着。 他的目光始终落在地面上，不敢有丝毫的僭越。 “嗯，算那小子运气好。” 亚特蒙德子爵冷哼一声，脸上露出一丝不满。“暗牢里的那些人，卖身契都签好了吗？等叛乱被平息，他们不管是卖到奴隶市场还是送去矿山挖矿，都是一笔不菲的财富。” 管家连忙回应道：“大人放心，那些难民们在暗牢里，只能听话，我饿了他们两天，他们便全部乖乖的主动签好了卖身契，再无反抗之力。” “恭喜大人您又得了一批上好的奴隶。”管家走到子爵身旁，微微躬身，适时地送上奉承之词。 他的姿态毕恭毕敬，眼神中满是谄媚之色。 “哼，这些贱民，敬酒不吃吃罚酒。” 亚特蒙德子爵再次冷哼一声，脸上的不满之色稍稍缓和了一些。“老巴顿，你出的主意很不错，这些叛军虽然给我们带来了不少麻烦，但也给我们带来了大量的青壮难民，留下老弱，抓走青壮，既能避免难民们太多产生暴乱的威胁，还能为我们带来丰厚的收益。” “能为大人您分忧，是我应尽的职责，那些贱民能为大人所用，也是他们的荣幸。”管家老巴顿十分谦卑，他的语气中充满了谄媚与讨好。 在老巴顿看来，子爵就是他的天，他必须竭尽全力地为子爵服务，这样才能换取子爵的信任和赏识。 亚特蒙德子爵微微抬眼，看着面前恭敬的管家，心中颇为满意。“老巴顿，你做得很好，继续让老鼠监听李察的房间，我要知道他的一举一动，任何风吹草动都不能放过。” “是，大人。我会派人紧紧盯着李察，确保大人您能随时掌握李察的动向。” 管家老巴顿连忙点头应声。 亚特蒙德子爵微微后仰，身体陷进那把雕花的高背椅中。