一下接着一下，连续不断，发出了沉重而响亮的“嘭嘭”声。 声音很大，震得那木门都微微地晃动。 “怎么回事？难道是魔物来袭了吗？” “是魔物要冲进来了?! “赶紧上城墙！绝对不能让那些魔物冲进来！” 艾雷恩踢门的声音响起后，嘈杂的人声立刻在里面传来。 可是怎么听都感觉到其中所蕴含着的几分慌乱和措手不及。 过了好一段时间。 三十几个手持长枪，身影显得有些狼狈和仓促，穿着皮甲的士兵，才终于出现在了城墙之上。 他们一个个的面孔带着恐惧和惊慌，甚至站在底下的李察，都清晰地看到了其中不少年轻稚嫩的面容。 而且给他的直观感觉，这些人就好像十六七岁，刚刚步入成年阶段的孩子一样！他们的眼神中还带着尚未褪去的青涩和懵懂，却需要承担起守卫堡垒这一沉重的责任。 “这就是城堡的驻防部队吗？看上去简直就像是一群完全没有经过任何训练的民兵。”就连站在一旁的弓骑队长也按捺不住内心的惊讶和疑惑，忍不住发出了这样的疑问。 “这些都是临时征召来的农夫，跟我们的武装领民相比，强不到哪里去，他们就是充当炮灰的。”李察对于这种情况自然是心知肚明。 在整个军队的地位排行序列之中，这些被临时征召而来的民兵无疑是处于最底层、地位最低微的存在。 他们没有精良的装备，没有系统的训练，甚至连基本的战术素养都极为缺乏。 在战场上，他们只能充当炮灰的角色，成为战争的牺牲品。 “该死的，你们是什么人？”城墙上，一名士兵瞪大了眼睛，充满警惕地怒声吼道。 那些原本神经紧绷的民兵终于发现了李察等人。 在确认不是令人胆寒的凶残魔物后，他们松了一口气，语气也随之变得强硬和大声起来：“你们难道不知道这里是亚特蒙德大人的领地吗？你们怎么胆敢未经允许就擅自靠近！” 就在这些士兵说话间，又有新的部队走上城墙。 这些新出现的战士，身上穿着镶铁皮甲，甚至有部分穿着更为坚固的锁子甲。 他们的身形比之前的民兵强壮许多，手里握着的武器也不再是简陋的长枪，而是铁剑、长矛等正规的制式军用武器。 显然，在收到相关的紧急消息后，这支新的增援部队以极快的速度赶到了现场。 而且，还有十几名手持弓箭和弩枪的弓箭手迅速登上了箭塔，他们表情冷峻，目光冰冷地注视着李察他们，仿佛随时准备发动攻击。 李察看着这些严阵以待的士兵，微微耸肩，毫不畏惧的对前面的艾雷恩吩咐道：“告诉他们，位面领主李察前来拜访亚特蒙德子爵，要与他会面并商议重要事宜。” 在表明了自己的身份后，城墙上微微沉默，那些士兵和民兵可没有资格处理贵族间的事情。 过了片刻，一名看起来像是队长的人喊道：“请稍等，我这就去禀报子爵大人。” 李察等候的时间不长。 大约过去了二十分钟的时间，城墙上再次传来声音：“子爵大人有请，打开城门！” 伴随着绞轮“咔咔”地响起一阵刺耳的杂音，那扇由厚重结实的原木钉制而成的城门，也在铁链和绳索的拉动之下缓缓地开启。 城门打开后，首先映入眼帘是已经集结完毕、手持长矛正严阵以待的数百名士兵。 在城门外，李察带领着他的一行人不紧不慢、缓缓地踱步走进来。 他们都没有骑在战马上，因为在这种场合，展现出对主人的尊重，这是最基本的社交礼节。 牵着战马，李察走在前面，目光沉静地看着迎面走来迎接的中年男人，他的视线迅速而敏锐地扫过对方身上那件由精细亚麻精心制作而成、剪裁得体的管家袍，心中即刻便明白，这位仪态端庄的人应该就是那子爵大人的管家。 “尊敬的李察勋爵，子爵大人特意委托我，在此向您呈上最为真挚且诚恳的问候，以及最为热忱的欢迎。” 这个微胖的管家很是恭敬的九十度弯腰抚胸，用他最恭敬的模样对李察行礼，甚至找不出丝毫失礼的缺点。 这的确是发自内心、最为真挚的问候与热忱无比的欢迎。 至于为何会以勋爵来称呼李察，这是由于光明议会有着明确的规定，位面领主在人类半位面能够享有荣誉勋爵的尊贵头衔。 这是对他们能力和地位的认可，同时也是为了能够在错综复杂、数量繁多的各个位面之间成功建立起一种清晰明确的等级秩序，从而更加有利于各个位面之间的交流与合作。 李察在听到管家的这一称呼之后，神色没有丝毫的变化，仅仅是微微地点了一下头，然后说道：“有劳了，带路吧。” 见李察没有更多的表示，管家也不多言，侧身做了个请的手势，引领着李察一行人向城堡走去。 与此同时，他转过头对着一旁的士兵严厉地命令道：“子爵大人刚刚说了，把刚才喊魔物来袭的那些人全部都找出来，每人抽十鞭子。以后如果再出现这种谎报军情的情况，直接绞死！” 面对这些士兵，管家的语气中充斥着十足的威严，全然没有了在李察面前那种低声下气的姿态。 “是！”几个穿着铁甲的士兵立刻回应。 接着面色不善的点了几个士兵出来，掏出身后的马鞭，毫不犹豫地就狠狠地抽了过去。 “啪啪”的抽打声接连不断，此起彼伏，伴随着那一声声凄惨而痛苦的喊叫，李察牵着自己的战马，和艾雷恩一行人神色平静地从旁边缓缓走过。 在内心深处，李察通过眼前所发生的这一幕，对于这位子爵大人的行事风格有了一个初步的认识。 走进城堡之后，许多充满好奇的目光纷纷投射了过来，这其中包括那些举着长矛，杂乱无章地排列在道路两旁的士兵们。