都督刘裕东归之前，为了加强长安城防务，任命了三位中军参军兼任长安城东、北、西部的几郡太守或州刺史。 沈田子兼任西北部始平、咸阳二郡太守。 东征大军中，许多都是徭役兵。大部分都由刘裕带回国去了。留在长安的东征军精兵只有一万人。 沈田子从建邺带出来的兵，只剩一千来人。沈林子走时，留了一些给他，补齐两千人。 按规定，有条件时，每位将军可就地征兵，凑够一万。但目前还顾不上考虑这事。 沈田子领一千人驻扎始平郡城。在长安西边。 校尉周耒已升裨将，领一千人驻守咸阳。咸阳与长安城隔着渭水河，中间有渭水桥相连。咸阳在北边。 东晋时期，废除了秦汉魏以来的二十级军功爵制度。对普通军功不再授予低等爵位。 萧西风和四位老乡不要军功，只希望折算金币、马匹。沈田子答应等他们退役时结算。所以，萧西风还是军侯级别的伍长，四个老乡是什长级军士。 沈田子让萧西风五人随周耒一起驻在咸阳城。 咸阳驻军，日常任务就是守城门城墙、巡逻维持秩序，此外就是训练。 刚刚结束大战，训练任务较少。 这天，萧西风五人当值，负责看守城门。 忽然，长安城方向官道上灰尘滚滚。 萧西风知道是军中加急信使来了。他吩咐四人看好城门，自己上前几步迎接。 那信使停马在萧西风跟前，举着信使令牌喊到：“安西将军府司马王大人有令给咸阳城周耒裨将。前面带路。” 萧西风看看他的令牌没错，于是伸手示意，请他跟自己走。 找到裨将周耒，信使交了份文书给他，站到一旁。似乎要等回话。 周耒看完文书，脸上露出为难神色。 他走近萧西风，小声道：“萧军侯，信件是安西将军府征调你的命令，说是要你加入斥候队，前往胡夏国侦查匈奴军队动向。” 萧西风心里一惊。 自己五人再过半个月，兵役就到期限了。沈田子将军已经答应，时间一到，就放五人离开队伍，自行回家。 周裨将也知道这件事。 这个节骨眼上，安西将军府唱的是哪一曲？ 自己此刻确实还在兵役期，自然不能违抗命令。 萧西风只得望向周裨将，请他说说话。 周耒明白了。于是回身对信使道：“请贵信使回去转告安西将军大人和军司马大人，军士萧西风的兵役期到本月23号止，只剩14天。按规定，此时不宜调他参加斥候队。” 说话时，摸出一枚金币塞到信使手里。 那个信使看看金币，又看看四周。收起金币后道：“周裨将，小人只是送信的。回去后，小人如实将周裨将的话传到就是。” 周裨将点头。那人行礼后离去。 周耒立即道：“萧军侯，你马上出发，去找沈将军。如何应对，由沈将军决定。” 萧西风点头。翻身上马，走西城门去始平郡找沈田子将军。 出了咸阳西门，走了大约二十里，忽然前面有十几匹马拦住去路。 马上之人身上穿的不是军服，但一看就知都是久经沙场之人。 萧西风并不怕他们。如果确定对方是敌人，他有把握解决他们。 但估计不是敌人。应该是长安城里来的人，特地在此处堵他。 萧西风刚才就在思索斥候征召令的问题。 那肯定不是随机抽取到自己名字。 不要说没那么巧。自己的名字根本就不应该在被抽调的名单中。 这个时代，乱来的事经常发生。但要么是背地里暗箱操作，要么就是在游戏规则框架内。 征调一个只剩14天兵役期的人去做斥候，不是不行。前提是该人愿意继续待在军队里。 此时的萧西风，不知道曾经折磨他们五人的都尉陆彧，是太尉府长史王修的人。而如今长安城里安西将军府长史王修，正是那人。 王修、王镇恶、王买德、司马休之，在这天高皇帝远的长安城，这几人如今有了某种默契。 萧西风勒马站住。等待对方开口。 有一人夹马越众而出，问道：“你是沈田子参军手下军士萧西风吗？” “你们是什么人？”萧西风没有回答对方，而是反问道。 “本人是安西将军府军司马王镇恶将军属下都尉霍刚，特别斥候队队长。现征召你入队，前往胡夏国打探情报。请你脱下军服，更换胡地衣衫。”那人掏出一块铜牌，举在手里说道。 萧西风是不会跟随他们走的，所以懒得检验铜牌真假。 事实上，他即便看了铜牌，也不知是真是假。 萧西风：“在下现在有任务在身，要前往始平郡，不能随便脱岗。另外，你们要征辟在下，需先得到沈田子将军同意。” “这么说，你是要抗命啰？”对方厉声喝道。 “你的征调手续还没办，无权命令在下。”萧西风毫不示弱。