【登基后，前期的武则天还算励精图治，使得武周延续了大唐的繁荣。 但到了晚年，随着身体越发衰老。 武则天出于对往生的渴望，大举崇佛，在河南、山西、陕西等地大修寺庙，滥派徭役，给百姓带来了沉重的负担，以至于百姓纷纷逃亡。 为了支付修寺庙等活动的费用，朝廷又增加税收，进一步加重了百姓的负担，使得民不聊生。 同时，土地兼并现象严重，武氏宗族的圈地行为愈演愈烈，国家税源锐减，百姓流离失所。 且此时的武则天因为年老力衰，对朝堂的掌控能力下降，于是安排张昌宗、张易之等男宠，给予他们监视朝堂的权力。 一言而定人生死的权力，催生出严重的利欲熏心。 二张大肆收受贿赂，卖官鬻爵，只要给钱就请命武则天为其封官，导致朝政腐败严重。 并陷害宰相魏元忠密谋拥立太子登基，被武则天免去宰相职务，贬谪为高要县尉。 武承嗣、武三思等武氏皇族，见二张得势，也都争相追捧他们，欲意借此成为太子。 武承嗣、武三思作为武则天的侄子，武则天本人也有此意。 但在来自各方拥护李唐的压力下，武则天进一步认识到人心所向的终究是李唐宗室，如果再一意孤行，就会有丧失人心的危险。 最终还是决定立李显为皇太子。 公元705年，朝臣们对张易之、张昌宗兄弟祸乱朝政的不满达到顶点。 二张作为武则天权力的延伸，实则也是朝臣们对武则天的不满。 于是以张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己等大臣为首，决心发动政变。 率领左右羽林兵五百余人进入宫中，将二张杀死，逼迫武则天退位，拥立李显即皇帝位，恢复大唐国号，改年号神龙。 武周政权宣告灭亡，李唐王朝得以恢复。 这便是神龙政变。 同年，武则天病逝，享年八十二岁。 李显复辟后，一直受到妻子韦皇后、女儿安乐公主和武氏旧党如武三思等人的影响，张柬之、敬晖等先后被流放或诛杀。 韦皇后有意成为第二个武则天，安乐公主则曾要求成为皇太女。 公元710年，李显妻子韦皇后和女儿安乐公主合谋毒杀李显，李显终年五十五岁。 韦皇后立幼子李重茂为帝，并欲加害曾经为帝的相王李旦。 最后，李旦三子临淄王李隆基在武则天之女太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力。 废李重茂，拥立李旦复位，李隆基为太子。 李旦复位后，局势依旧动荡。 太平公主因拥立之功，势力极大，宰相七人中有五人因她得位，文武大臣也多半依附于她。 这就使其与太子李隆基矛盾尖锐。 对权力欲望淡薄的李旦，自认能力平平，为了给才能出众的儿子李隆基创造有利局势，李旦主动将皇位让给李隆基，李隆基即唐玄宗。 公元713年，李隆基以雷霆手段，赐死太平公主，将其党羽或杀或逐，并改年号开元。 自武则天以来的皇后、公主干预政事的局面至此结束，混乱政局也终于至此稳定下来。 李隆基继位后英明果断，励精图治，致力于整顿此前遗留的诸多弊政，使唐朝国力在他手中达到鼎盛。 农田水利得到长足发展，粮食产量增加，价格低廉，一斗谷物多则十几文钱，最少甚至只要几文钱。 （一斗12斤，相当于一文钱就可买一斤米，开元年间壮劳力搬运工一个月大概能赚数百文，有精湛工艺的工匠一月能赚一千文左右。 如果按后世粮食价格换算，开元盛世时期一斤米就只要2.4元人民币。） 丝织业、造船业、造纸业和制茶业等手工业也得到大幅进步。 衣裳华美，种类繁多，色彩艳丽。 大唐建造的商船，甚至最远航行到了中东的波斯湾、红海，以及东非地区。 商船从广州起航，经过南海、马六甲海峡、印度洋等，最终抵达波斯湾。 这条全程长达1.4万公里，由历朝历代先民经年不断探寻出来的航路，被誉为海上丝绸之路。 万国的商人和权贵便是沿着这条航路朝见盛唐，商贸往来络绎不绝。 邢州的白瓷、越州的青瓷以及唐三彩，便是当时瓷器样式与色彩的巅峰。 鼎盛的国力，也使得唐玄宗可以将府兵制改为募兵制。 由国家招募的士兵长期服役，更加专业化的军队，使得武力空前强大。 而为了更好地管理和指挥这些募兵，便需要有专门的军事长官，节度使由此应运而生。 史书记载，开元之后的天宝十三年，大唐人口达到5288万，后世史学家结合唐朝户籍制度的缺漏和豪强兼并隐报人口，保守估计大唐巅峰人口应在8000万左右。 如此前所未有的繁荣，便是开元盛世。 大唐的这般盛世，也催生出了大唐灿若繁星的诗人与诗歌。