【汉文帝入主未央宫继位，自知皇位得来凶险，国朝也不安稳。 对于拥立他的大臣们封官赐爵，重用高位。 也让被吕雉贬斥的刘氏王公们恢复了爵位和封地。 并任命自己的心腹掌控军队，同时建立自己的禁卫亲军。 皇权渐渐得以稳固。 但是因为经历了吕雉乱国，刘吕两大氏族大战，诸侯王势力进一步恶性发展，严重威胁了皇权统治。 而汉文帝的继位也引发了其他刘姓王对皇位继承的强烈不满，认为刘恒没有参与讨伐吕氏，未立寸功，没有资格继承帝位。 最终演变成了济北王刘兴居的叛乱。 开启了汉朝帝王与同姓诸侯王之间自相残杀的先河。 不过汉文帝并非庸人，各项政令使得他快速掌控了皇权，并获得多数诸侯的站队。 很快便派兵镇压，刘兴居兵败自杀。 三年后，淮南王刘长又意图反抗汉廷，但尚未起兵便被发觉，汉文帝宣他入长安，罢免了他的王位，刘长接受不能，绝食而亡。 虽然两次同姓王叛乱都被很快镇压，但实力越发强大的诸侯王们，已经对大汉构成了实质性的分裂，皇权与诸侯们之间的矛盾越发激烈。 由此可见同姓王和异姓王在实际上并无太多区别，时间一长，世袭罔替的同姓王们一样会无视血缘关系，对王朝构成威胁。 不过汉文帝也励精图治，努力发展民生提升国力，以免弱于诸侯王们。 在政策上还是采取与民休息，亲自带领群臣躬身简行，勤俭持国，将天下田租税由十五税一，改为三十税一，社会经济和民生得到长足发展，文教兴盛。 全国人口由汉初的一千多万，增长到了约莫两千五百万。 为后来合称为文景之治，也是华夏历史上第一个盛世的大好局面，奠定了基础。 公元前157年，汉文帝驾崩，在位二十三年。 汉文帝之后由嫡长子刘启继位，史称汉景帝。 刘启继位之后，诸侯王们的势力已经尤为强大。 其中以吴王刘濞最为强大。 因为奕棋事件，刘濞对刘启一直怀恨在心。 早年刘启为大汉太子时，与刘濞的儿子对弈下棋，因吴王儿子言语过激，刘启直接用棋盘砸死了吴王儿子，汉文帝对此却并没有过多处罚刘启。 自此吴王和大汉皇室之间埋下了无解的矛盾。 刘濞为了复仇，隐忍准备了数十年，私铸铜钱，煮海贩盐，招揽大汉通缉的罪犯积蓄力量。 刘启也发觉了这一点。 便采用自己的老师晁错的建议，施行削藩政策，减少诸侯王们的封地。 率先削夺了吴王两郡封地，这让刘濞再也无法隐忍，暗中说服并联合七个诸侯王，以清君侧为名对大汉皇权大举进攻，史称七国之乱。 似要改朝换代的危机向刘启席卷而来。 刘启任命周亚夫为主将，紧急调集各路兵马镇压叛军。 期间有臣子进言杀掉主张削藩的晁错，并与七国议和承诺不再削藩，方可止住危机。 皇权统治已经到了危亡之际。 刘启照做了，将自己的老师晁错腰斩。 然而清君侧终究只是一个名头，晁错的死并未止住七国叛乱，七国仍然意图推翻刘启，另立皇帝。 晁错之死，成为刘启一生无法抹除的污点。 但是周亚夫领兵作战的能力出人意料的强悍。 先是派兵切断七国联军的粮草供给，并选择避战与七国联军僵持。 历时三个月，最终七国联军因粮草不济，被周亚夫击败，七国之乱终得平定。 刘启趁机颁布诏令：“诸侯王不得复治国，天子为置吏。” 使得诸侯国的官吏任命权回到了皇帝手中，但是诸侯国仍然存在。 经历这一场动乱，使得大汉国力下降。 但刘启延续了父亲的励精图治，继续推行与民休息的政策，重农抑商，维持三十税一。 让大汉人口从汉文帝时期的两千五百万，增长到了三千万。 无论是农业生产，扩大兵力，还是发展各行各业，人口数量始终都是一切的基础。 因为政策治理的选择，使得大汉人口快速增长和国力提升，也让后世对这段历史赞誉为文景之治。 为后来汉武帝驱除匈奴、开疆拓土，成就大汉强盛之名奠定了关键基础。 不过汉景帝一生的功绩，使得他虽拥有贤君之名，但仍有两个无法抹除的污点。 一是错杀自己的老师晁错，寒了忠臣们的心。 二是杀了救国功臣周亚夫。 最初周亚夫因平定七国救大汉于危亡的功绩，得到刘启的极大信任，后来也因此得以官拜丞相。 但是在后来的立储问题上，周亚夫与刘启的意愿相背。 刘启当初见太子生母栗姬厌恶自己后宫的那些嫔妃。 刘启便借生病时试探栗姬，想要栗姬答应在他死后要善待后宫的嫔妃和其他皇子。 结果栗姬实在愚笨，不仅没有答应，且表露出对那些嫔妃更大的恶意。