就在周坤剖明心迹的时候，他却不知，京师中有一个重要的小生命即将出世。 …… 这一日，李如玉正跟着自己的奶嬷嬷和四个贴身丫鬟：连翘、冬青、紫苑和紫薇，几人正在一起盘账。 作为老来女，李如玉素来得宠；加之她精明强干，处事风格颇类宁远伯，李成梁在管理伯府方面也大为倚重她。 都说行高于人，众必非之。 作为一个终究要嫁出去的人，却管着偌大家子的事务，这自然让她的几个嫂子不满。 加之，她这次还是揣着球回来的，几个嫂嫂难免会说出一些怪话来刺她。 不过，李如玉却很沉得住气。 她略施小计，便将几个嫂嫂的联盟给破了；接下来，她那位素未蒙面的夫婿，以续命八丸为突破口，不仅给辽东的人参和鹿茸等特产找到了新的销路，而且还让宁远伯搭上了太子这条线，一举改变了伯府在京师人人喊打的窘境。 这一下子，就让李成梁对这位素未蒙面的便宜女婿重视了起来。 接下来，听说这个女婿又在南京建了票号，用利益捆绑了魏国公、南京镇守太监等实权人物。 这些都彻底颠覆了他对江湖中人粗鄙的印象，也让李成梁对周坤势力心惊不已。 不过，李成梁的态度，虽然能影响到伯府中的下人，但有些人却没那么知情识趣。 …… 此时，门外传来了李家五嫂的声音： “妹妹可曾睡下了？” 李如玉听她的声音，脸上的笑意不由得一收。 她给身边的嬷嬷使了个眼色，她们立即会意地将账本等给收了起来。 李家五嫂也不是什么知礼数的，径直就来到了李如玉的闺房，小嘴叭叭地道： “妹妹，你就不用起身了，这眼看着月份大了，也快生了；要是有个三长两…… 哎吆吆，你瞧嫂子这张嘴！” 说话间，她已经径直坐在床头，拿起一件刻丝百子嬉游小袄，心中泛着酸： “难怪你几个哥哥都说伯爷偏疼你。 小外甥还没出世呢，这样的刻丝衣裳怕不是已经做了百来件了吧。 可怜，他嫡嫡亲的亲孙子，还舍不得做几件呢！” 李如玉一脸淡然地开口道： “五嫂，这做衣服的钱，都是孩子他爹贴补我们母子的，没用公中的银子。 对了，嫂子过来，可是有什么事？” 李家五嫂闻言，手中动作一滞。 她放下小袄，干笑道： “妹妹，我是来账上支银子的。 这个冬天冷得邪乎；到了春上，又遇到了旱灾。 咱们这等勋贵之家，与国同戚休，自然要为陛下分忧。 保国公太夫人已牵头，联系了京师里好几家勋贵的内眷，商量着联合搭粥棚施粥。 如今是你管家；要买粮食，我这个做嫂嫂的，自然来找你要钱！” 李如玉闻言，从怀中解下钥匙，对着一旁的贴身婢女连翘吩咐道： “去取了对牌，跟五奶奶走一趟账房，从公中单支一笔银子出来。” 李家五嫂闻言，眼中精光一闪，忙插话道： “妹妹，保国公和定国公府都出了五千两；咱家爵位虽不如他们几家显赫，但圣眷正隆，好歹也得出个三千两！” 李如玉闻言，对着连翘点了点头。 后者会意，立马取了对牌，跟着风风火火的李家五嫂出去了。 一旁的李嬷嬷见状，有些疑惑地道： “小姐，这个五奶奶是个眼孔小的。 自您归来拿了她的错处，夺了她的管家权后，她天天指桑骂槐，还对您和肚子里的小少爷不敬。 您又何必给她脸？” 李如玉对着奶嬷嬷点了点头，问一旁的冬青： “五嫂那里，可有什么不妥？” 冬青福了福身子，回禀道： “如今京师最大的粮商，其东家就是保国公府。 前些年，他们囤积居奇，坐等粮食涨价好大赚上一笔；可天不遂人愿，前年五风十雨，粮食丰收，他们囤的粮食只能砸手里了。 近日，五奶奶找了自己奶兄出面，好像从保国公府那里赊了一批霉米。” 李如玉闻言，柳眉一竖： “你可问清楚了，是糙米还是霉米？” 说完话，她腹中的胎儿似也感受到母亲心情的激荡，竟轻轻踢了她一下。 李如玉赶紧澄心静虑，安抚下小家伙后，才继续道： “到底是什么米？” “是霉米，不是糙米！” 李如玉面色一寒： “爹已是太子心腹，我宁远伯府腾飞在即。如果这时候出现什么丑闻，恐怕…… 这个蠢女人，也不知道受了谁的挑拨。 难道她不知道这样做，会害了李家么！” 说话间，她对着冬青吩咐道： “我记得，你哥哥是大管事的亲随，你悄悄将这事告诉你哥，让他准备些人手。等那批霉米进来后，务必要人赃俱获。 另外，从我的体己里拿出三千两，去正规点的粮商那里买米，替换下那些霉米。”