大卫似乎没注意到亚伦已经精神恍惚,提醒道:“其实还有房屋的维护费和佣人的薪水,每年的支出在八百到一千枚金币左右。” 一年八百枚金币……八百枚金币够在第四区置办一栋豪华的房子了,亚伦感觉他继承的不是一笔遗产,而是一大笔债务。 “这笔钱需要我和遗产税一起缴吗?”亚伦语气出奇的平静,五千枚金币和五千八百枚金币对他而言没有区别,反正他都给不起。 “这倒不用,今年的房屋维护费和佣人薪水已经由克洛兹家族付过了。” “克洛兹家族?”这个名字对于亚伦十分陌生,他从来没在尤金那听到过克洛兹三个字。 “他们是尤金教授的赞助者。克罗兹的现任家主是奥利维亚伯爵,她的名字我猜你一定听说过。” 奥利维亚伯爵这个名字,让亚伦想起尤金说过的那则传闻。他当时还奇怪,尤金为什么会关心一名贵族的家事,原来故事的主角是背后的大金主。 “看来我要找个机会去向他们道个谢。”亚伦还是第一次知道尤金有赞助者,在此之前,他一直以为是罗兰学院在支持着尤金的各种实验。现在想来,尤金的实验经常会报废八九星的晶核,这笔开销由罗兰承担确实有些勉强。 “不用急,你马上就会和他们接触的。” “嗯?” 大卫取出一个信封,封口的火漆上印着一朵盛开的玫瑰。这个样式的家徽他有印象,却不记得在哪见过。 “四月末,尤金教授邀请我联名写了一封推荐信,想让你在三年级第一学期去克罗兹家的玫瑰魔法工坊实习一段时间。尤金教授的死,让他们想让这个时间提前一些,这是他们刚寄来的回信。送信人说,奥利维亚伯爵想见见你。” 亚伦指着自己,皱着眉问道:“我?” 大卫放松身体,换了个舒服的坐姿,“对。你是尤金教授唯一的学生,如果我是奥利维亚伯爵,在尤金教授身上付出过那么多投资,也会想见你的。你知道每年奥利维亚伯爵会在尤金教授的实验上投多少金币吗?” 亚伦试探性地猜测道:“十万金币?” 他听安琪说过,在灵修会过去一年的实验中,斯帕尔克家族投入了至少五万金币。尤金的实验开销比灵修会大得多,比如他曾经测试激发态时引爆的八星晶核,单枚就价值一万金币,九星晶核更是有价无市,每枚价格都不低于十万金币。 基于以上标准,他给出了这个比较夸张的数字。 大卫笑了笑,“你可以再猜高点。” “二,二十万?”亚伦报出这个数字的时候,舌头都有些打结。 “尤金教授是玫瑰魔法工坊的首席炼金师,我听玫瑰工坊的熟人说,奥利维亚伯爵将家族每年净利润的三分之一都投在了尤金教授身上。” 亚伦咽了口口水,“那是有多少钱?” 大卫思考了片刻,用随意的口吻道:“大概是斯帕尔克家年利润的五倍,不少于一百万金币。” 听到这个数字的瞬间,亚伦的呼吸都停了一瞬,抓着回信的手都开始抖了。 他的第一反应是,莫尔兹全国的年税收和克罗兹家族的年利润哪个更高?第二反应是,这么多金币,尤金是怎么花得那么干净的? 这两个问题中,他更好奇后者。 大卫轻咳一声,将亚伦的注意力拉了回来。“你不是在为遗产税发愁吗?只要你能得到奥利维亚伯爵的认可,就再也不用为这些小钱而费心了。” 亚伦的呼吸有些急促,他能感觉到前方即将面对的,将是他人生中最重要的一次考试。“看来我要请个长假了。” “按照我和尤金教授最初的计划,这段时间算作你的校外实习,并不需要请假。等你回来时,可以继续跟着班里的课程。只要魔法工坊对你的实习满意,那么你二年级的学分会自动计满分。当然,哪怕你的表现没那么好,我也可以给你计及格。” 亚伦怀疑地看着大卫,“大卫老师,我怎么觉得你一直在诱惑我过去?” 大卫耸了耸肩“这么明显吗?” 亚伦点了点头。 大卫倒是不准备否认,“没办法,魔法研究需要花费的金币是天文数字,而且让你过去也算是件好事,我就答应了这个委托。从结果来看这是双赢,不是吗?” 亚伦将回信放入口袋,无奈地道:“你说得对。” 回到罗兰学园,他准备找机会和马丁告别,来到宿舍门口时,却见到马丁和安琪宿舍楼前的正在花园里说着什么。 亚伦冲两人挥了挥手,向他们走了过去。 “你来得正好,我们正在等你回来呢。”在亚伦开口之前,马丁抢先说道。 “等我?有什么事吗?” “我说不清,让安琪来吧。” 安琪说道:“我准备在二年级提前将三年级的基本学分修完,申请提前毕业,然后去鲁特进修。我有一位叔叔在鲁特居住,他在许多着名的魔法学院中都有关系,我想问问你们愿不愿意一起去?”